Στο πένθος βυθίστηκαν πάνω από 260 οικογένειες μετά τη συντριβή αεροσκάφους τύπου Boeing 787-8 Dreamliner της εταιρείας «Air India», ελάχιστη ώρα αφού εκείνο απογειώθηκε μετά τη 1.30 το μεσημέρι (τοπική ώρα) της Παρασκευής 13 Ιούνη, από το διεθνές αεροδρόμιο Sardar Vallabhbhai Patel της πόλης Αχμενταμπάντ, στη δυτική Ινδία.

Το - μεγάλων αποστάσεων - αεροσκάφος απογειώθηκε με 230 επιβαίνοντες και 12μελές πλήρωμα στις 13.39 (τοπική ώρα, 11.09 ώρα Ελλάδας) κατευθυνόμενο στο αεροδρόμιο Γκάτγουικ του Λονδίνου, αλλά πριν καν συμπληρωθεί ένα λεπτό, εξέπεμψε σήμα κινδύνου και τελικά συνετρίβη, πολύ κοντά στην περίμετρο του αεροδρομίου. Ο αριθμός των θυμάτων εκτοξεύτηκε και επειδή το σκάφος «καρφώθηκε» στην εστία των φοιτητών της Ιατρικής Σχολής της πόλης, ενώ μάλιστα μόνο στο εστιατόριό της εκείνη την ώρα γευμάτιζαν 100 φοιτητές.

Από τα 242 άτομα που μετέφερε το αεροπλάνο, διασώθηκε μόνο ένας 40χρονος Βρετανός ινδικής καταγωγής που κατόρθωσε να βγει από παράθυρο του σκάφους.

Η αμερικανική αεροναυπηγική εταιρεία «Boeing» δήλωσε ότι είναι σε επαφή με την «Air India» (που ανήκει στον ινδικό κολοσσό της «Tata», γνωστό για τις επενδύσεις του και στον κλάδο του Μετάλλου) και ότι είναι «έτοιμη να την υποστηρίξει». Η συντριβή αυτή φέρεται να είναι η πρώτη τέτοιου τύπου αεροσκάφους (Β 787- 8), που ξεκίνησε τις πτήσεις το 2011.

Στους επιβάτες περιλαμβάνονταν 217 ενήλικες και 11 παιδιά. Από αυτούς, 169 ήταν Ινδοί υπήκοοι, 53 Βρετανοί, επτά Πορτογάλοι και ένας Καναδός.

Η Ομοσπονδία Ιατρικών Συλλόγων της Ινδίας (FAIMA) ανακοίνωσε ότι μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο 50-60 φοιτητές που έμεναν στην εστία και τουλάχιστον δύο νοσηλεύονταν σε Μονάδα Εντατικής Θεραπείας. Πάνω από πέντε φοιτητές αγνοούνταν, όπως αντίστοιχα και συγγενείς φοιτητών που είχαν επισκεφτεί μέλη των οικογενειών τους.

Το απόγευμα της Παρασκευής εντοπίστηκε το ένα από τα δύο «μαύρα κουτιά» του αεροσκάφους. Διάφορα ινδικά και διεθνή ΜΜΕ επικαλούνταν εμπειρογνώμονες, με βάση τους οποίους οι έρευνες πρέπει να επικεντρωθούν και στο «γιατί το σύστημα προσγείωσης του αεροσκάφους παρέμενε κατεβασμένο και στο αν τα πτερύγιά του, τα οποία είναι κινητές επιφάνειες ελέγχου πτήσης στο πίσω μέρος των φτερών, βρίσκονταν στη σωστή θέση». Αλλοι πάλι ειδικοί εκτιμούσαν ότι πρέπει να αξιολογηθεί και το ενδεχόμενο ενός υπέρβαρου αεροσκάφους, καθώς σε συνδυασμό με τις υψηλές θερμοκρασίες της περιοχής και της περιόδου μπορεί να επιδράσει πολλαπλά στη «συμπεριφορά» του. Τέλος ρεπορτάζ αναφέρονταν στις ανάγκες σωστής συντήρησης της πίστας του αεροδρομίου, ώστε το γρασίδι να διατηρεί χαρακτηριστικά που δεν ευνοούν τη συγκέντρωση εντόμων και κατ' επέκταση πουλιών, καθώς η τυχόν εμπλοκή τους στον κινητήρα ενός αεροσκάφους μπορεί να αποβεί μοιραία.

Πάντως οι δύο κυβερνήτες του Boeing ήταν εξαιρετικά έμπειροι. Ο ένας μάλιστα είχε πάνω από 8.000 ώρες πτήσεων - πριν από λίγο καιρό είχε ανακοινώσει στην οικογένειά του ότι σκεφτόταν να αποσυρθεί.