Με φόντο τον νέο συσχετισμό δυνάμεων στη Βουλή των Αντιπροσώπων, η απερχόμενη πρόεδρος του Σώματος Νάνσι Πελόζι, ηγετικό στέλεχος των Δημοκρατικών, ανακοίνωσε χτες το βράδυ την απόσυρσή της από το ανώτατο αξίωμα του Κογκρέσου. «Ηρθε η ώρα για τη νέα γενιά», είπε η 82χρονη πολιτικός.

Νωρίτερα, ηγετικά στελέχη των Ρεπουμπλικάνων ανήγγειλαν την έναρξη «ερευνητικών ενεργειών» σε βάρος τόσο του Προέδρου Τζο Μπάιντεν όσο και του γιου του, Χάντερ Μπάιντεν, σε σχέση με τις επιχειρηματικές δραστηριότητες της οικογένειας. Μέλη της Επιτροπής Μεταρρυθμίσεων και Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων ανήγγειλαν ότι βασικός στόχος της έρευνας θα είναι ο ίδιος ο Μπάιντεν, καθώς και ο βαθμός κατά τον οποίο εμπλέκεται ο γιος του σε «αμφιλεγόμενες διεθνείς επιχειρηματικές συναλλαγές».

Είχαν προηγηθεί τα συγχαρητήρια του Μπάιντεν στον επικεφαλής των Ρεπουμπλικάνων στη Βουλή των Αντιπροσώπων, Κέβιν ΜακΚάρθι, αναγνωρίζοντας τη νίκη της παράταξής του στις ενδιάμεσες εκλογές της 8ης Νοεμβρίου. Οι Ρεπουμπλικάνοι, όπως προβλέπουν μεγάλα δίκτυα όπως CNN, NBC και «Fox News», εξασφαλίζουν ισχνή πλειοψηφία τουλάχιστον 218 εδρών.

Ωστόσο ο ΜακΚάρθι, που φαίνεται ότι θα είναι ο πρόεδρος της νέας Βουλής των Αντιπροσώπων, θα χρειαστεί να εξασφαλίσει σύμπνοια στην πολυδιασπασμένη κοινοβουλευτική του ομάδα σε κρίσιμες μελλοντικές ψηφοφορίες, μεταξύ άλλων για τη χρηματοδότηση του κράτους και του στρατού.

Πιο πριν, η κυβέρνηση Μπάιντεν ζήτησε από το Κογκρέσο την έγκριση δαπανών 500 εκατ. δολαρίων για τον εκσυγχρονισμό των υποδομών αποθήκευσης των στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου των ΗΠΑ (SPR), σύμφωνα με ένα έγγραφο που περιγράφει το σχετικό αίτημα.

Σε περίπτωση που εγκριθεί από το Κογκρέσο, το αίτημα που καταρτίστηκε την Τρίτη από τον Λευκό Οίκο δίνει τα απαραίτητα κονδύλια στο υπουργείο Ενέργειας (DOE) ώστε να αναβαθμίσει τα τέσσερα σημεία των υποδομών αποθήκευσης των στρατηγικών πετρελαϊκών αποθεμάτων των ΗΠΑ κατά μήκος των ακτών του Τέξας, αλλά και της Λουιζιάνας.

Ο Μπάιντεν ανακοίνωσε τη μεγαλύτερη διάθεση πετρελαίου, 180 εκατομμυρίων βαρελιών από τα αμερικανικά στρατηγικά αποθέματα, σε μια προσπάθεια να πιέσει προς τα κάτω τις διεθνείς τιμές του πετρελαίου. Η ιστορική διάθεση της αναφερόμενης ποσότητας πετρελαίου μείωσε τα στρατηγικά αποθέματα των ΗΠΑ στο χαμηλότερο επίπεδό τους από τον Μάρτιο του 1984.

Τέλος, χτες ο πρώην αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Μάικ Πενς δήλωσε ότι δεν θα καταθέσει ενώπιον της Ειδικής Επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων που διενεργεί έρευνα για την επίθεση της 6ης Ιανουαρίου 2021 στο Καπιτώλιο από οπαδούς του τέως Προέδρου Τραμπ, καθώς το Κογκρέσο «δεν έχει κανένα δικαίωμα στην κατάθεσή μου». Σε συνέντευξή του στο «CBS News» ο Πενς δήλωσε ότι η διαδικασία αυτή μπορεί να δρομολογήσει «ένα τρομερό προηγούμενο για το Κογκρέσο, με την κλήτευση ενός αντιπροέδρου των ΗΠΑ για να μιλήσει σχετικά με συζητήσεις που έγιναν στον Λευκό Οίκο».

• Δύο άνδρες εκτελέστηκαν προχτές το βράδυ στις Πολιτείες Αριζόνα και Τέξας, αφού είχαν καταδικαστεί στην εσχάτη των ποινών για ανθρωποκτονίες. Εκτελέστηκαν ο 76χρονος Αφροαμερικανός Μάρεϊ Χούπερ, με θανατηφόρα ένεση στις φυλακές Φλόρενς στην Αριζόνα, ενώ στο γειτονικό Τέξας εκτελέστηκε ο 55χρονος Στίβεν Μπαρμπί, που είχε καταδικαστεί σε θάνατο το 2006 για τον φόνο της πρώην συντρόφου του ενώ εκείνη ήταν έγκυος και του 7χρονου γιου της.