Ρεπορτάζ των «Τάιμς Νέας Υόρκης» αναδεικνύει την κλιμάκωση των επιθέσεων του Ισραήλ στο εσωτερικό του Ιράν με στόχο ανώτερους στρατιωτικούς αξιωματούχους των Φρουρών της Επανάστασης, στο φόντο πολυετούς περιφερειακής γεωπολιτικής κόντρας.

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, το Ισραήλ ενημέρωσε τις ΗΠΑ ότι διέταξε τον φόνο του Ιρανού συνταγματάρχη των Φρουρών της Επανάστασης Σαγιάντ Χονταΐ. Ο συνταγματάρχης δολοφονήθηκε την περασμένη Κυριακή όταν δύο άνδρες που επέβαιναν σε μοτοσικλέτες άνοιξαν πυρ εναντίον του στο ανατολικό τμήμα της Τεχεράνης. Ο συνταγματάρχης ήταν επιπλέον στέλεχος της επίλεκτης δύναμης Αλ Κουντς των Φρουρών της Επανάστασης που είναι αρμόδια για τις εξωτερικές επιχειρήσεις του στρατού.

Το Ιράν είχε τότε κατηγορήσει «στοιχεία που συνδέονται με την παγκόσμια αλαζονεία» ότι έδωσαν εντολή για τη δολοφονία του συνταγματάρχη, μια έκφραση που χρησιμοποιεί η Τεχεράνη για τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους, όπως το Ισραήλ. «Σύμφωνα με αξιωματούχο των Υπηρεσιών Πληροφοριών που παρακολουθεί την υπόθεση, το Ισραήλ επεσήμανε σε Αμερικανούς αξιωματούχους ότι έδωσε εντολή για την επίθεση», έγραψαν χτες οι «New York Times». Σύμφωνα με αυτήν την πηγή, το Ισραήλ δήλωσε στις ΗΠΑ ότι στόχος της επιχείρησης ήταν να ζητήσει τον τερματισμό των δραστηριοτήτων μιας ομάδας που ενεργεί στο εσωτερικό της δύναμης Αλ Κουντς.

Το Γενικό Επιτελείο Στρατού του Ιράν ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι ξεκίνησε έρευνα για «τις ακριβείς συνθήκες της δολοφονίας» του Χονταΐ, ενώ ο Πρόεδρος Εμπραχίμ Ραϊσί τόνισε ότι η Τεχεράνη θα πάρει εκδίκηση για τον θάνατό του.

Νωρίτερα και με αφορμή σχετικό ρεπορτάζ του «Politico», ο Ισραηλινός πρωθυπουργός, Ναφτάλι Μπένετ, παραδέχθηκε ότι στις 24 Απρίλη σε τηλεφώνημα που του έκανε ο Αμερικανός Πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, του αποκάλυψε ότι αποφάσισε να μην άρει τους Φρουρούς της Επανάστασης από τη λίστα των οργανώσεων διεθνούς τρομοκρατίας υπό τον όρο πως δεν θα το δημοσιοποιήσει για να μην προκληθούν περαιτέρω εμπλοκές στις έμμεσες διαπραγματεύσεις με το Ιράν για τη διατήρηση της διεθνούς συμφωνίας του 2015 για το πυρηνικό του πρόγραμμα. Εκτοτε οι διαπραγματεύσεις «πάγωσαν», παρά το γεγονός πως Ιρανοί αξιωματούχοι είχαν δηλώσει πως η συμφωνία ήταν σχεδόν έτοιμη.

Στο μεταξύ, χτες, οι ιρανικές αρχές επιβεβαίωσαν πως ένας μηχανικός σκοτώθηκε και ένας υπάλληλος τραυματίστηκε υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες σε «κέντρο ερευνών» του στρατού στο Παρσίν (νοτίως της Τεχεράνης). Δυτικά ειδησεογραφικά πρακτορεία έσπευσαν να υποστηρίξουν πως το «κέντρο ερευνών» δεν είναι παρά στρατιωτικές εγκαταστάσεις παραγωγής πυραύλων. Οι ιρανικές αρχές ανακοίνωσαν τη διενέργεια έρευνας για τις συνθήκες θανάτου του Ιρανού μηχανικού.