Ιστορική πρόκριση στους «4» του Κυπέλλου πήρε χτες η Ξάνθη στο γήπεδο του Χαριλάου, νικώντας τον Αρη με 2-1 (πρώτη αναμέτρηση 0-1), σε έναν αγώνα που όλο του το «ζουμί», δηλαδή το θέαμα και το πάθος, ήταν στην επανάληψη και που η λήξη του έφερε την απόλυση του Ρισάρ Ταρντί. Μετά το γκολ του Μπα (62΄) με δυνατό σουτ, το τέρμα του Παπαδόπουλου με εκτέλεση φάουλ και το τελικό 2-1, που διαμόρφωσε ο Ζαπρόπουλος (72΄) με πλασέ, ο Νίκος Καραγεωργίου έσπευσε να συγχαρεί τους παίχτες του και να τονίσει πως «είναι μια ιστορική στιγμή για όλη την Ξάνθη. Δύσκολα μπορούμε να κουβαλήσουμε δύο καρπούζια κάτω από την ίδια μασχάλη, αλλά θα προσπαθήσουμε».

Από την άλλη πλευρά, ο αποκλεισμός από τη συνέχεια της διοργάνωσης προκάλεσε τη μήνι των οπαδών του Αρη, που επιδόθηκαν σε υλικές ζημιές (φωτιές, καταστροφές καθισμάτων κ.ά.) και σε ύβρεις. Ο Ρισάρ Ταρντί, κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, δέχτηκε φραστική επίθεση από τον πρόεδρο του ερασιτέχνη, Μιχάλη Ζορπίδη, που, μεταξύ άλλων, του είπε: «Δες τα κύπελλα που έχεις πίσω σου και σήκω και φύγε. Να πας να δώσεις συνέντευξη σ' αυτούς που σε προσέλαβαν». Ο Γάλλος τεχνικός αρνήθηκε να παραιτηθεί και να χάσει την αποζημίωση ρίχνοντας το γάντι στους εργοδότες του: «Εγώ είμαι υπάλληλος, είναι στο χέρι της διοίκησης τι θα κάνει». Αυτοί το... σήκωσαν και λίγη ώρα αργότερα τον απέλυσαν.

Οσο για τον αποκλεισμό, αναγνώρισε μερίδιο ευθύνης του αλλά μοίρασε το μεγαλύτερο στους παίχτες («δεν μπορώ να παίξω εγώ») και στη διοίκηση: «Ζήτησα δύο παίχτες, μου έφεραν άλλους που δε γνωρίζω. Επίσης έφυγαν κάποιοι τους οποίους ήθελα. Ημουν υποχρεωμένος να δουλέψω με τα όπλα που είχα». Αρκετά νωρίτερα ο Κένεντι είχε καταθέσει προσφυγή ζητώντας να μείνει ελεύθερος γιατί του οφείλονται από πέρσι περίπου 75 εκατ. δρχ.

ΑΡΗΣ: Κατεργιαννάκης, Σκέντζος, Μαλλούς (46΄ Κυζερίδης), Μορίς, Λουμπούτης, Παπαδόπουλος, Τσίμπα, Θεοδωρίδης, Λιολίδης (83΄ Κένεντι), Νούσιας (83΄ Καζαντζής), Χαριστέας.

ΞΑΝΘΗ: Τσακωνάκης, Ζαπρόπουλος, Κορδονούρης, Κεχαγιάς, Τεράο (60΄ Ουακίλι), Πρίττας, Καούνος (60΄ Λαμπριάκος), Πέτρου, Δημητριάδης, Μπα, Σφακιανάκης (80΄ Γκάγκερ).