Η «ισχυρή Ελλάδα», στο όνομα της οποίας ο πρωθυπουργός και πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ επιχείρησε να δικαιολογήσει την εμμονή τους στην εφαρμογή των σκληρών πολιτικών μονόπλευρης λιτότητας, παραμένει ο φτωχός εταίρος της ΕΕ. Με μέσο κατά κεφαλήν ΑΕΠ 100 μονάδες στην ΕΕ των «15», η Ελλάδα κατέχει την τελευταία (15η θέση), καθώς το κατά κεφαλήν ΑΕΠ υπολείπεται 32 μονάδες του μέσου κοινοτικού και η Ηπειρος (μαζί με τις πρώην γαλλικές αποικίες Ρεϊνιόν και Γκουϊγιάν) κατατάσσεται στις πιο «φτωχές» περιοχές της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Αυτό το συμπέρασμα προκύπτει από έρευνα της κοινοτικής στατιστικής υπηρεσίας Eurostat, που δόθηκε προχτές στη δημοσιότητα στις Βρυξέλλες.

Ειδικότερα, με βάση τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία της Eurostat (αφορούν το έτος 1999):

• Το ελληνικό κατά κεφαλήν ΑΕΠ αντιπροσώπευε μόλις το 68% του κοινοτικού μέσου όρου. Στην πρώτη τριάδα των φτωχότερων χωρών της ΕΕ- εκτός από την Ελλάδα που είναι «πρωταθλήτρια» στη φτώχεια- συμπεριλαμβάνονται επίσης η Πορτογαλία (κατέχει τη δεύτερη, χειρότερη θέση με 74%) και η Ισπανία που κατέχει την 3η (χειρότερη) θέση με κατά κεφαλήν ΑΕΠ που αντιστοιχεί στο 82% του μέσου κοινοτικού.
• Μεταξύ των πιο «πλούσιων» χωρών της ΕΕ, εμφανίζονται το Λουξεμβούργο (με μέσο κατά κεφαλήν ΑΕΠ να ανέρχεται στο 186% του μέσου κοινοτικού) και ακολουθούν η Δανία (120%), η Ολλανδία (114%), η Ιρλανδία (112%), η Αυστρία (111%), το Βέλγιο (107%), η Γερμανία (106%) και η Ιταλία (103).
• Η Ηπειρος, η Ρεϊνιόν και η Γκουϊγιάν ανήκουν στις φτωχότερες περιφέρειες της ΕΕ - με μέσο κατά κεφαλήν ΑΕΠ που αντιστοιχούσε μόλις στο 51% του μέσου κοινοτικού - βρίσκονται στις τελευταίες θέσεις μεταξύ 211 περιφερειών της Ευρωπαϊκής Ενωσης.

Σύμφωνα με τα ίδια στοιχεία, η πόλη του Λονδίνου ανήκει στις πλουσιότερες πόλεις της Ευρωπαϊκής Ενωσης, καθώς έχει το το υψηλότερο κατά κεφαλήν ΑΕΠ (242% του κοινοτικού μέσου όρου) και ακολουθούν οι Βρυξέλλες (217%), η πόλη του Λουξεμβούργου (186%) και το Αμβούργο (183%). Δεν υπάρχουν διαθέσιμα στοιχεία για την Αθήνα, πρωτεύουσα της Ελλάδας.

Μεταξύ του συνόλου των 211 περιφερειών της ΕΕ, υπάρχουν 46 περιφέρειες που είναι φτωχές, καθώς το κατά κεφαλήν ΑΕΠ που έχουν είναι κάτω από το 75% του μέσου κοινοτικού μέσου όρου. Και το αξιοσημείωτο είναι ότι μεταξύ αυτών των 46 φτωχών περιφερειών, όπου το μέσο κατά κεφαλήν ΑΕΠ είναι τουλάχιστον 25 μονάδες μικρότερο από το μέσο ΑΕΠ της ΕΕ, περιλαμβάνονται οι 10 από τις 13 ελληνικές περιφέρειες.

Αναλυτικά για την Ελλάδα η κατάταξη είναι η ακόλουθη:

• Στερεά Ελλάδα 83%
• Νότιο Αιγαίο 80%
• Αττική 77%
• Κεντρική Μακεδονία 69%
• Κρήτη 68%
• Δυτική Μακεδονία 65%
• Βόρειο Αιγαίο 64%
• Θεσσαλία 60%
• Ιόνια Νησιά 60%
• Ανατ. Μακεδονία - Θράκη 56%
• Πελοπόννησος 55%
• Δυτική Ελλάδα 53%
• Ηπειρος 51%.