ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ.--

Οι ΗΠΑ διαμηνύουν σταθερά το ενδιαφέρον τους για την περιφέρεια Ασίας - Ειρηνικού και με τις συνεχιζόμενες περιπολίες στη Νότια Κινεζική Θάλασσα. Ετσι, το αντιτορπιλικό «USS Preble» έπλευσε στην περιοχή, κοντά στον ύφαλο Σκάρμποραφ, σε περιοχή που η Κίνα θεωρεί ότι ανήκει στη δική της δικαιοδοσία. Οπως δήλωσε ο εκπρόσωπος του 7ου Στόλου (του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού), Τζο Κέιλι - χωρίς ωστόσο να αναφερθεί συγκεκριμένα στην Κίνα, το αμερικανικό πολεμικό σκάφος έπλευσε εντός 12 ναυτικών μιλίων του υφάλου «για να θέσει υπό αμφισβήτηση υπερβολικές διεκδικήσεις και να διατηρήσει την πρόσβαση σε θαλάσσιες οδούς σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο». Σύμφωνα με αμερικανικά και άλλα ΜΜΕ, είναι η δεύτερη φορά που αμερικανικό πολεμικό πλοίο πλέει στην περιοχή μέσα σε μια βδομάδα.

Η Νότια Κινεζική Θάλασσα αποτελεί περιοχή για μεγάλα τμήματα της οποίας διαφιλονικούν η Κίνα και άλλες χώρες, όπως οι Φιλιππίνες και το Βιετνάμ. Αποτελεί κρίσιμο γεωγραφικό σταυροδρόμι αλλά και περιοχή με μεγάλο ορυκτό πλούτο.