Ο πλανήτης Αρης είναι αφιλόξενος. Η ζωή μελλοντικών αστροναυτών εκεί θα είναι δύσκολη. Αλλά και η εύρεση της τρέχουσας ώρας δεν θα είναι πιο εύκολη. Ο πλανήτης κάνει μια περιστροφή γύρω από τον Ηλιο (αρειανό έτος) σε 687 γήινες ημέρες, κάνοντας τον ημερολογιακό συντονισμό με τη Γη εξαιρετικά πολύπλοκο. Ταυτόχρονα, περιστρέφεται γύρω από τον άξονά του (αρειανό ημερονύκτιο) σε 24 ώρες 39 λεπτά και 35 δευτερόλεπτα. Η τήρηση του ημερήσιου χρονικού προγραμματισμού στον Αρη θα είναι διαφορετική απ' ό,τι στη Γη. Βεβαίως, σε τελευταία ανάλυση θα είναι ζήτημα μετατροπών. Αντίθετα, η κατασκευή ενός αρειανού ρολογιού μεγάλης ακρίβειας μπορεί να αποδειχτεί πολύ δύσκολη υπόθεση, ανάλογα με το πόσο...