«Μαχητικότητα, πάθος, αυτοσυγκέντρωση». Το τρίπτυχο αυτό είναι σύμφωνα με τον Ρεχάγκελ το «όχημα» που μπορεί να οδηγήσει σήμερα την Eθνική σε θετικό αποτέλεσμα απέναντι στην Ουκρανία, στο «Ολιμπίνσκι Στάντιουμ» (ΕΤ 1, 19.00).

Τι περιμένει από τους παίχτες του ο Γερμανός εκλέκτορας ώστε το τελευταίο σφύριγμα του Ολλανδού διαιτητή, Ρενέ Τέμινγκ, να τους βρει χαμογελαστούς; «Θα πρέπει να μη χάσουμε την ψυχραιμία μας στα πρώτα λεπτά, όπου θα δεχτούμε πίεση από τους αντιπάλους και τους 50-60.000 οπαδούς τους. Πρέπει να αντισταθούμε και να πρεσάρουμε. Θα πρέπει να δείξουν ότι διεκδικούν την πρόκριση στα τελικά και από τη στιγμή που θα είμαστε μαχητικοί, όλα θα πάνε καλά. Πρέπει να δείξουμε πάθος, θέληση, οργάνωση στο παιχνίδι μας και ο ένας να βοηθά τον άλλον». Ο Νίκος Νταμπίζας πρόσθεσε: «Η Ουκρανία είναι μια ομάδα που στηρίζεται στο σύνολο και δεν πρέπει να στεκόμαστε σε πρόσωπα που ενδεχομένως να αντικατασταθούν από πιο επικίνδυνους ποδοσφαιριστές. Επειτα από την ήττα της πρεμιέρας από την Ισπανία, δεν έχουμε πολλά περιθώρια. Ηρθαμε για τη νίκη, αλλά αν δεν καταφέρουμε να την πάρουμε οφείλουμε να αναζητήσουμε την ισοπαλία». Η Εθνική μάλλον θα παραταχθεί με τους Νικοπολίδη, Σεϊταρίδη, Φύσσα, Νταμπίζα, Δέλλα, Γιαννακόπουλο, Μπασινά, Καραγκούνη, Τσάρτα, Χαριστέα και Νικολαΐδη.

Αισιόδοξος, παρά τα προβλήματα, είναι ο τεχνικός των γηπεδούχων, Λεονίντ Μπούριακ: «Η Ελλάδα είναι πολύ βελτιωμένη ομάδα υπό την καθοδήγηση του Ρεχάγκελ, όμως και εμείς έχουμε μια πολύ ικανή ομάδα με πολλές δυνατότητες. Θα κάνουμε όλα όσα πρέπει για να γίνουμε επικεφαλής του ομίλου. Εχουμε ένα μεγάλο πρόβλημα λόγω των πολλών τραυματισμών αλλά είμαι αισιόδοξος». Ο τερματοφύλακας, Βιτάλι Ρέβα, συμπλήρωσε: «Είναι σημαντικό για μας να κερδίζουμε τα εντός έδρας παιχνίδια μας. Θα πρέπει να παίξουμε δυνατά, με αποφασιστικότητα και με θέληση για τη νίκη». Ο Μπούριακ αναμένεται αρχικά να χρησιμοποιήσει τους Ρέβα, Λούζνι, Τίμοτσουκ, Κόρμιτσεφ, Κονοβάλοφ, Γκούσιν, Ζούμποφ, Μορόφ, Βορομπέι, Σερεμπρένικοφ και Ρεμπρόφ.

Ορθια αλλά και άτυχη στάθηκε στο Κίεβο η εθνική ομάδα των ελπίδων που αναδείχτηκε ισόπαλη 1-1 με την αντίστοιχη της Ουκρανίας για τα προκριματικά του πανευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Το αποτέλεσμα αυτό ωστόσο διατηρεί την εθνική μας στην πρώτη θέση του ομίλου (σε συνδυασμό και με τη νίκη επί της Ισπανίας) πράγμα που της δίνει πλέον σημαντικό προβάδισμα για την πρόκριση. Πάντως έτσι όπως εξελίχθηκαν τα πράγματα χθες θα μπορούσαν κάλλιστα να ήταν πολύ καλύτερα για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Και αυτό γιατί αν οι διεθνείς μας φαίνονταν πιο ψύχραιμοι στην τελική προσπάθεια ιδιαίτερα στο πρώτο μέρος, θα μπορούσαν να είχαν πετύχει κι άλλα γκολ.

Το παιχνίδι σε γενικές γραμμές ήταν γρήγορο και ανοιχτό και μόλις στο 10΄ η χώρα μας κατάφερε ν' ανοίξει το σκορ με κεφαλιά του Παπαδόπουλου. Ομως η ολιγωρία σε ένα κόρνερ των αντιπάλων 4΄ μετά, έδωσε το δικαίωμα στους γηπεδούχους να ισοφαρίσουν με κεφαλιά του Λουσίνσκι. Παρά το αρχικό σοκ οι παίκτες του Στέλιου Μανωλά βρήκαν το σθένος να αντιδράσουν, έλεγξαν το παιχνίδι στο χώρο του κέντρου και άρχισαν να βγαίνουν μπροστά χάνοντας κάποιες κλασικές ευκαιρίες. Στο 29΄ μάλιστα οι Αμανατίδης και Μελαμπιανάκης έχασαν διπλή ευκαιρία ν' ανοίξουν το σκορ όπως και στο 38΄ ο Αγρίτης με κεφαλιά και στο 40΄ ο Μελαμπιανάκης πάλι.

Η επανάληψη κυμάνθηκε σε μέτρια επίπεδα με τις δυο ομάδες να δίνουν μάχες στο χώρο του κέντρου. Οι Ουκρανοί αν και ανέβασαν την απόδοσή τους εντούτοις εγκλωβίστηκαν στην πολύ καλή άμυνα της ελληνικής ομάδας ενώ όποτε χρειάστηκε είχε σωστές επεμβάσεις και ο πορτιέρο της εθνικής μας Βούλγαρης.

ΟΥΚΡΑΝΙΑ: Ρουντένκο, Σέρσουν, Κρίστεφ, Σεβελούκιν, Ρόταν (60΄ Ντανιλόφσκι), Γκάι (73΄ Καμπάνοφ), Νακονιέφσκι, Λισίντσκι, Μπονταρένκο, Κομανίτσκι, Μπιέλικ. ΕΛΛΑΔΑ: Μελαμπιανάκης (46΄ Σπέρτος), Αμανατίδης, Αγρίτης (59΄ Μώρας), Παπαδόπουλος (83΄ Γαβριλόπουλος).