Την προσπάθειά της να υπερασπιστεί τον τίτλο της στο World Cup πόλο γυναικών ξεκινάει η Εθνική ομάδα, συμμετέχοντας στον προκριματικό γύρο της φετινής διοργάνωσης, που θα πραγματοποιηθεί στο Ρότερνταμ από 1η έως 6 Μάη και θα καθορίσει τις θέσεις για την τελική φάση (Super Final), στην Αυστραλία τον Ιούλη.

Η κάτοχος του χρυσού μεταλλίου ελληνική ομάδα στοχεύει αρχικά στην πρόκριση στην τελική φάση, προκειμένου να ταξιδέψει στην Αυστραλία για να υπερασπιστεί τον τίτλο της. Η Εθνική θα πάρει μέρος στον 2ο όμιλο της διοργάνωσης, με αντιπάλους την Ιταλία, την Αυστραλία και τη διοργανώτρια Ολλανδία, ενώ στον 1ο όμιλο συμμετέχουν ΗΠΑ, Ιαπωνία, Ισπανία και Ουγγαρία.

Για την Εθνική στόχος είναι το 3 στα 3 στον όμιλο, που θα τη στείλει στην τετράδα της διοργάνωσης στη β' φάση έχοντας κλειδώσει και την παρουσία της στη Super Final. Να σημειωθεί ότι οι 6 πρώτες ομάδες της γενικής κατάταξης θα είναι αυτές που θα πάρουν την πρόκριση για την τελική φάση.

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Χάρης Παυλίδης, μιλώντας για την αποστολή, έθεσε ψηλά των πήχη των απαιτήσεων της ομάδας. Οπως εξήγησε, μετά τις περσινές επιτυχίες, με το «χρυσό νταμπλ» σε World Cup και Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, η Εθνική πρέπει να συνεχίσει σε υψηλό αγωνιστικό ρυθμό διεκδικώντας τους στόχους της.

Η 16άδα της αποστολής της Εθνικής αποτελείται από τις: Μπιτσάκου Αφροδίτη, Πάτρα Μαρία, Σαλταμανίκα Ραφαέλα, Κρασσά Νεφέλη Αννα, Κοτσιώνη Μαρίνα, Ξενάκη Ελένη, Φουράκη Ασπασία, Κουρέτα Διονυσία, Μυριοκεφαλιτάκη Μαρία, Πλευρίτου Βασιλική, Σάντα Στεφανία, Σιούτη Χριστίνα, Σταματοπούλου Ιωάννα, Τορνάρου Σοφία, Γιαννοπούλου Αθηνά Δήμητρα, Πλευρίτου Ελευθερία.

Παρασκευή 1/5: Ελλάδα - Ιταλία. Σάββατο 2/5: Ελλάδα - Ολλανδία. Κυριακή 3/5: Ελλάδα - Αυστραλία.

Με εφαλτήριο το πρακτικό και ψυχολογικό προβάδισμα που απέκτησαν από τις νίκες τους στα πρώτα ματς, Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός τα ξαναλένε με Μονακό εντός (21.00 - Novasports 4) και Βαλένθια εκτός έδρας (21.45 - Novasports 5), στο πλαίσιο των δεύτερων αγώνων της σειράς των πλέι οφ της Euroleague.

Στόχος των δύο ελληνικών ομάδων είναι να διπλασιάσουν τις επιτυχίες τους, προκειμένου να κάνουν αποφασιστικό βήμα πρόκρισης στο Φάιναλ 4 του ΟΑΚΑ.

Με τον αέρα της νίκης του με 91-70 στο πρώτο ματς, ο Ολυμπιακός υποδέχεται εκ νέου τη Μονακό στο ΣΕΦ και στοχεύει στο 2-0, ώστε να απλοποιήσει τα πράγματα ενόψει του τρίτου αγώνα, στο Πριγκιπάτο. Στην πρώτη αναμέτρηση οι «ερυθρόλευκοι» δέχτηκαν πίεση για 15 λεπτά, στη συνέχεια όμως κατάφεραν να επιβάλουν τον ρυθμό τους και να φτάσουν στη νίκη.

Ο τεχνικός του Ολυμπιακού Γιώργος Μπαρτζώκας επεσήμανε ότι περιμένει τη Μονακό να βγάλει αντίδραση, γι' αυτό οι παίκτες του θα πρέπει να εμφανιστούν συγκεντρωμένοι και να μη θεωρούν τίποτα δεδομένο.

Ενόψει του δεύτερου αγώνα δεν λείπουν τα προβλήματα για τον Ολυμπιακό, αφού είναι αμφίβολη η συμμετοχή των Ντόρσεϊ και Γουόρντ, ενώ θέματα αποκόμισαν μετά το πρώτο ματς και οι Γουόκαπ και Βεζένκοφ, χωρίς όμως να παίζεται η συμμετοχή τους.

Εχοντας «σπάσει» με το «καλημέρα» το πλεονέκτημα έδρας της Βαλένθια, νικώντας την με σκορ 68-67 στην πρεμιέρα της σειράς, ο Παναθηναϊκός με σαφώς καλύτερη ψυχολογία θα προσπαθήσει να κάνει ακόμα καλύτερα τα πράγματα γι' αυτόν, με το 2-0 στη σειρά.

Οδηγός για τους «πράσινους» είναι η πολύ καλή εικόνα που είχαν στο πρώτο ματς, ειδικά στην άμυνα, χάρη στην οποία έλεγξαν τον αγώνα στη μεγαλύτερη διάρκειά του, παρότι στο τέλος έδωσαν στους γηπεδούχους το δικαίωμα να τους βάλουν πίεση.

Απών θα είναι ξανά ο Σλούκας, που - θυμίζουμε - εξαιτίας του πρόσφατου τραυματισμού του θα χάσει όλη τη σειρά.

• Σε άλλο ματς της βραδιάς για τα πλέι οφ, η πρωταθλήτρια Ευρώπης Φενερμπαχτσέ, έχοντας κάνει το 1-0, υποδέχεται ξανά τη Ζαλγκίρις Κάουνας (21.45 - Novasports 5).