Πριν δέκα μέρες, δύο ανακοινώσεις του υπουργείου Εργασίας των ΗΠΑ - ότι μειώθηκε ο αριθμός των αιτουμένων επίδομα ανεργίας και πως η παραγωγικότητα των επιχειρήσεων αυξήθηκε κατακόρυφα την άνοιξη - έδωσαν τροφή στους αναλυτές για εκτιμήσεις περί ανάκαμψης της αμερικανικής οικονομίας.

Σύμφωνα με την πρώτη ανακοίνωση, οι αιτήσεις που υποβλήθηκαν την τελευταία βδομάδα για επίδομα ανεργίας ήταν 390.000 έναντι 393.000 της προηγούμενης βδομάδας. Στην ίδια έκθεση όμως αναφέρεται ότι η μείωση του αριθμού των αιτήσεων δεν οφείλεται στη μείωση του αριθμού των ανέργων, αλλά στο ότι πολλοί άνεργοι, απελπισμένοι από τη μακροχρόνια ανεργία, παραιτήθηκαν από την προσπάθεια να βρουν δουλιά και έτσι έχασαν το δικαίωμα εγγραφής στα μητρώα των επιδομάτων.

Στη δεύτερη ανακοίνωση αναφέρεται ότι η παραγωγικότητα των Αμερικανών εργαζομένων αυξήθηκε, το δεύτερο τρίμηνο του 2003, κατά 5,7%. Το στοιχείο αυτό εκτιμήθηκε ως ένδειξη ταχύτερης εξόδου της αμερικανικής οικονομίας από την ύφεση.

Ομως τα πράγματα είναι πολύ απλά: Οι επιχειρήσεις μετά το κύμα των μαζικών απολύσεων επέβαλαν καθεστώς μεσαιωνικής εκμετάλλευσης με τις αλλαγές στις εργασιακές σχέσεις και πέτυχαν περισσότερη παραγωγή από μικρότερο αριθμό εργαζομένων.

Στην ίδια έκθεση του υπουργείου Εργασίας αναφέρεται ότι το εργατικό κόστος ανά μονάδα προϊόντος μειώθηκε κατά 2,1% το δεύτερο τρίμηνο, ενώ το πρώτο είχε αυξηθεί κατά 2%. Το εργατικό κόστος μειώθηκε κατά 1% έναντι της αντίστοιχης περσινής περιόδου. Το ίδιο διάστημα η παραγωγή αυξήθηκε κατά 3,4%, έναντι 1,4% το προηγούμενο τρίμηνο.

Το ομολόγησε, εξάλλου και ο πρόεδρος της μεγαλύτερης εταιρίας παραγωγής ημιαγωγών Cadence DesigSystems, Ρέι Μπίγχαμ, ο οποίος δήλωσε: «Η ανάπτυξη που διακρίνουμε στις επιχειρήσεις είναι περισσότερο αύξηση της παραγωγικότητας ως αποτέλεσμα μείωσης του κόστους παρά αξιόλογη αύξηση των εσόδων».

ΙΤΑΛΙΑ Από την περασμένη βδομάδα, η Ιταλία κηρύχτηκε και επισήμως σε ύφεση, καθώς η οικονομία της συρρικνώθηκε το δεύτερο τρίμηνο του έτους για δεύτερη συνεχή φορά. Σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία του Ινστιτούτου Istat, το AEΠ της τρίτης μεγαλύτερης οικονομίας της ευρωζώνης συρρικνώθηκε κατά 0,1%, το περασμένο τρίμηνο, ενώ αντίστοιχη ήταν και η συρρίκνωση του πρώτου τριμήνου. Σε ετήσια βάση, το AEΠ αυξήθηκε κατά 0,3% το δεύτερο τρίμηνο, έναντι 0,7% του πρώτου. Ωστόσο, σύμφωνα με τα στοιχεία του Istat, είναι η πρώτη φορά από το 1992 που η Ιταλία παρουσιάζει αρνητική ανάπτυξη για δύο συναπτά τρίμηνα.

ΓΕΡΜΑΝΙΑ H Ιταλία είναι η πρώτη από τις τρεις μεγαλύτερες οικονομίες της ευρωζώνης που δίνει στη δημοσιότητα στοιχεία για το AEΠ δεύτερου τριμήνου της. Για την υπ' αριθμόν 1 οικονομία, τη Γερμανία, αρκετοί αναμένουν ως και ελαφρά συρρίκνωση του AEΠ για δεύτερο συναπτό τρίμηνο. Οσο για τη Γαλλία, τα προκαταρκτικά στοιχεία θα ανακοινωθούν στις 20 Αυγούστου και δεν υφίσταται ακόμα σχετική πρόβλεψη. Το πρώτο τρίμηνο, το γαλλικό AEΠ αυξήθηκε κατά 0,3%, αφού όμως είχε συρρικνωθεί κατά 0,1%, το τέταρτο τρίμηνο του 2002.

ΕΛΒΕΤΙΑ H καταναλωτική εμπιστοσύνη στην Ελβετία σημείωσε πτώση στο πιο χαμηλό επίπεδο τον μήνα Ιούλη, σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, τα οποία επιβεβαιώνουν την ισχνή κατάσταση στην οποία βρίσκεται η ελβετική οικονομία. Ας σημειωθεί ότι η ελβετική οικονομία πλήττεται από την ύφεση, με αποτέλεσμα να έχει δυσμενή αντίκτυπο στην εγχώρια ζήτηση.