Associated Press

Την παρουσία της στο προσκήνιο των διαβουλεύσεων στη Μέση Ανατολή έκανε, χθες, δυναμικά η Μόσχα, εξερχόμενη από τη σκιά όπου την είχε αφήσει η διαμεσολαβητική δράση των Ηνωμένων Πολιτειών, παρά το γεγονός ότι η Ρωσία ήταν συνεγγυήτρια της «ειρηνευτικής διαδικασίας». Μετά από τον Παλαιστίνιο ηγέτη, ο Ρώσος Πρόεδρος αναμένει, την επόμενη εβδομάδα, στο Κρεμλίνο τον Ισραηλινό εκτελούντα χρέη υπουργού Εξωτερικών, Σλόμο Μπεν Αμί, ενώ πέτυχε την πρώτη, έστω και τηλεφωνική, συνομιλία ανάμεσα στον Γιάσερ Αραφάτ και στον Εχούντ Μπάρακ. Παρά την εκατέρωθεν προσπάθεια να χαμηλώσουν οι τόνοι και να αφεθεί χώρος στη νέα διαμεσολαβητική προσπάθεια, οι συγκρούσεις και η ένταση δεν έλειψαν, ούτε χθες, από τα αυτόνομα παλαιστινιακά εδάφη.

Δίωρη συνομιλία είχαν, χτες, στο Κρεμλίνο ο Παλαιστίνιος ηγέτης και ο Βλαντιμίρ Πούτιν. Πριν την έναρξη της συνάντησης, ο Ρώσος Πρόεδρος επανέλαβε ότι η αποκλιμάκωση της βίας είναι απαραίτητη προϋπόθεση για την επιτυχία της οποιασδήποτε διαμεσολαβητικής προσπάθειας. Σύμφωνα με την ενημέρωση που έκανε ο Ρώσος υφυπουργός Εξωτερικών, Αλεξάντερ Αβντέγιεφ, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός τηλεφώνησε στον Ρώσο Πρόεδρο κατά τη διάρκεια της συνάντησης και μετά από συνεννόηση, συνομίλησε, για πρώτη φορά μετά από αρκετό καιρό, με τον Γιάσερ Αραφάτ. Οπως δήλωσε ο Αβντέγιεφ, οι Μπάρακ και Αραφάτ συμφώνησαν να αποκατασταθεί η ισραηλινο-παλαιστινιακή συνεργασία ασφαλείας, έστω και σε συμβολικό επίπεδο και δεσμεύτηκαν ότι θα εξετάσουν σοβαρά τις ρωσικές προτάσεις.

Associated Press

«Η Ρωσία είναι φίλη χώρα και η κάθε πρόταση και προσπάθειά της είναι καλοδεχούμενη», τόνιζε, κατά την αναχώρηση της παλαιστινιακής αντιπροσωπείας από τη Μόσχα, αργά χθες το βράδυ, ο Παλαιστίνιος διαπραγματευτής Σαέμπ Ερακάτ. Ο Παλαιστίνιος αξιωματούχος τόνισε ότι η ρωσική ηγεσία έχει αποδεχτεί τα παλαιστινιακά αιτήματα και υποστηρίζει την ικανοποίησή τους μέσω του διαλόγου, ενώ επέρριψε ευθύνες στην Ουάσιγκτον για τη, μέχρι σήμερα, αποτυχημένη πορεία της «ειρηνευτικής διαδικασίας», εκτιμώντας ότι οφείλεται κατά πολύ στη μεροληπτική στάση που επέμεινε να τηρεί υπέρ του Ισραήλ.

Σχολιάζοντας τη δυναμική επανεμφάνιση της Μόσχας στο προσκήνιο, ο διευθυντής του ρωσικού ανεξάρτητου Ινστιτούτου Πολιτικών Μελετών, Σεργκέι Μαρκόφ, τόνισε ότι η ρωσική διαμεσολάβηση, πλέον, κρίνεται περισσότερο αναγκαία, καθώς, στην παρούσα φάση, τόσο η ισραηλινή ηγεσία και, πολύ περισσότερο, η παλαιστινιακή δείχνουν να μην ελέγχουν εντελώς την κατάσταση, που τείνει να εξελιχθεί σε ανοιχτό πόλεμο. «Κατά συνέπεια, και οι δύο πλευρές αναζητούν εναγωνίως διαμεσολαβητή και η Ρωσία προσφέρεται, αφού διατηρεί αρκετά καλές σχέσεις και με τους δύο», κατέληξε ο Μαρκόφ.

Associated Press

Παράλληλα, όπως έγινε γνωστό, ο Εφρέμ Σνεχ είχε, την Πέμπτη το βράδυ, μυστική, εκτός προγράμματος συνάντηση, με τον στενό συνεργάτη του Γιάσερ Αραφάτ, Ταγιέμπ Αμπντέλ Ραχίμπ, τον οποίο διαβεβαίωσε ότι ο ισραηλινός στρατός θα άρει τον αποκλεισμό των αυτόνομων εδαφών, με την αρχή του ιερού μουσουλμανικού μήνα του Ραμαζανιού, την επόμενη βδομάδα, σε περίπτωση που έχει, όντως, μειωθεί η βία στα αυτόνομα εδάφη. Τόσο Ισραηλινοί, όσο και Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν την πραγματοποίηση αυτής της συνάντησης, που εκτιμάται ότι, μαζί με την τηλεφωνική χθεσινή συνομιλία, μέσω Μόσχας, των Μπαράκ - Αραφάτ, οδήγησε και στην επανέναρξη της συνεργασίας ασφαλείας.

Associated Press

Από τη συνάντηση Γ. Αραφάτ με τον Βλ. Πούτιν

Ο διπλωματικός «κλάδος ελαίας», όμως, δε φαίνεται να βρήκε, χθες τουλάχιστον, ανταπόκριση και στην πράξη. Σφοδρές συγκρούσεις σημειώθηκαν στη Νάμπλους, στη Ραμάλα, στη Βηθλεέμ, στην Τζενίν, στην Καλκιλία, στο μεθοριακό εμπορικό φυλάκιο Κάρνι, της Γάζας, αλλά και κοντά στον εβραϊκό εποικισμό Κχαν Γιουνίς, επίσης, στη Γάζα. Στη Νάμπλους, Παλαιστίνιοι ένοπλοι άνοιξαν πυρ και σκότωσαν ένα διερχόμενο Εβραίο έποικο. Λίγες ώρες αργότερα, πλήθος κόσμου συμμετείχε στην κηδεία του στελέχους της «Χαμάς» Ιμπραχίμ Μπάνι Οντέχ, ορκιζόμενο «εκδίκηση». Ακολούθησαν σφοδρές συγκρούσεις, στις εισόδους της πόλης με τον ισραηλινό στρατό, κατά τη διάρκεια των οποίων έχασε τη ζωή του, από δύο σφαίρες στην καρδιά, μέλος της «Φατάχ».

Με πέντε ρουκέτες εναντίον παλαιστινιακού αστυνομικού τμήματος, αποπειράθηκε να δώσει τέλος στις πολύωρες ανταλλαγές πυρών ο ισραηλινός στρατός στο Κχαν Γιουνίς, με αποτέλεσμα να τραυματιστούν, τουλάχιστον, 5 Παλαιστίνιοι. Με ρουκέτες από τεθωρακισμένα αντιμετώπισε και τους ενόπλους, που ισχυρίζεται ότι έβαλλαν εναντίον του, ο ισραηλινός στρατός και στη Βηθλεέμ, καταστρέφοντας μεγάλο τμήμα παλαιστινιακού ξενοδοχείου. Ενας διαδηλωτής έπεσε νεκρός στις συγκρούσεις που ξέσπασαν στην Τζενίν και άλλος ένας στην Καλκιλία.

Σύμφωνα, επίσης, με τον ισραηλινό στρατό, κατά τη διάρκεια της νύχτας, έγιναν 120 συλλήψεις Παλαιστινίων στις περιοχές που βρίσκονται εκτός των αυτόνομων περιοχών. Οπως δήλωνε, χθες, ο επικεφαλής των ισραηλινών στρατιωτικών δυνάμεων στη Γάζα, συνταγματάρχης Πίνι Λεβί, «ο ισραηλινός στρατός θα κυνηγήσει μέχρι την τελική σύλληψη ή εξολόθρευσή τους όλους όσοι πυροβολούν εναντίον του», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο το κυνήγι αυτό να επεκταθεί και εντός των αυτόνομων περιοχών.

Associated Press

Επανακαταμέτρηση πάλι και πάλιμέχρι να του βγουν τα μάτια...

Δύο κομητείες της Φλόριντα, ασθμαίνοντας και παραζαλισμένες συνεχίζουν τον επίπονο αγώνα της καταμέτρησης διά χειρός, τη στιγμή που η νομική μάχη κορυφώνεται επί του ύψιστου δικαστικού εδάφους της χώρας, του Ανώτατου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών. Την ίδια στιγμή ο ρεπουμπλικανός υποψήφιος Τζορτζ Μπους ευελπιστεί και αναμένει τη στιγμή που επιτέλους θα ακούσει ότι ανακηρύσσεται Πρόεδρος. Από την άλλη πλευρά οι Δημοκρατικοί και ο Αλ Γκορ, όχι μόνο δεν τα παρατάνε, αλλά δηλώνουν εμμέσως πλην σαφώς ότι δεν πρόκειται να αναγνωρίσουν τα επίσημα αποτέλεσμα για την Πολιτεία της Φλόριντα, αν δε συμπεριληφθούν τα αποτελέσματα της διά χειρός καταμέτρησης...

Και πώς θα μπορούσαν να συμπεριληφθούν όταν οι κομητείες του Μπρόουαρντ και του Παλμ Μπιτς δεν είναι σίγουρο ότι θα ολοκληρώσουν τη διαδικασία, ενώ το Μαϊάμι Ντέιτ έχει διακόψει την καταμέτρηση, καθώς απολύτως φυσιολογικά εκτίμησαν ότι το χρονικό όριο της 27ης Νοεμβρίου και 9η πρωινή δεν επιτρέπει την ολοκλήρωση της καταμέτρησης σχεδόν 1.000.000 ψήφων; Τι θα πράξει το στρατόπεδο του Αλ Γκορ; Θα παραδεχτεί την ήττα ειδικά μετά τη νέα ήττα όπου το Ανώτατο Δικαστήριο της Φλόριντα απέρριψε το αίτημα των Δημοκρατικών που είχαν ζητήσει να επαναληφθεί η διά χειρός ανακαταμέτρηση των ψήφων στην κομητεία του Μαϊάμι Ντέιτ.

Βέβαια, ο νομικός σύμβουλος του επιτελείου του Γκορ, ο Ντέιβιντ Μπόις, δήλωσε χτες στην εκπομπή «Today Show» του NBC, ότι θα εφεσιβάλουν την απόφαση του δικαστηρίου, η οποία αναμένεται να εκδικαστεί την επόμενη βδομάδα, ακόμη και μετά την πάροδο της χρονικής διορίας που έθεσε το Ανώτατο Δικαστήριο την Τετάρτη, για να συμπεριληφθούν τα συμπληρωματικά αποτελέσματα. Μάλιστα, ο Μπόις εμφανίστηκε σίγουρος και για την κατάληξη της νομικής υπόθεσης, καθώς όπως είπε ο τελικός νικητής πιθανώς θα ανακηρυχτεί μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας επικύρωσης ψήφων!

Από την άλλη πλευρά, άπρακτοι δε μένουν ούτε οι νομικοί σύμβουλοι του Μπους, οι οποίοι ήδη έχουν καταθέσει στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ πολυσέλιδη προσφυγή, όπου ζητούν την άμεση παύση της καταμέτρησης διά χειρός, με επιχείρημα ότι αυτή η διαδικασία που βρίσκεται σε εξέλιξη παραβιάζει το ομοσπονδιακό Σύνταγμα. Κύριος στόχος των Ρεπουμπλικανών είναι να σταματήσει η καταμέτρηση, καθώς σε περίπτωση που διαφοροποιηθεί ο αριθμός των ψήφων που χωρίζουν τους δύο υποψηφίους, ασχέτως αν τελικά συμπεριληφθεί, οι Δημοκρατικοί δε θα αναγνωρίσουν τα επίσημα αποτελέσματα.

Κάτι που ήδη έχουν πράξει, αν και εμμέσως και με κομψό τρόπο, καθώς η διαφορά των 930 ψήφων, με τους οποίους προηγούνταν ο Τζορτζ Μπους του Αλ Γκορ, θα πρέπει να έχει μειωθεί με την εικόνα που ήθελε σε μικρό ποσοστό που έχει ολοκληρωθεί η καταμέτρηση διά χειρός ο Γκορ να κερδίζει λίγες ψήφους ακόμη...

Οι Δημοκρατικοί ελπίζουν ότι αυτοί τελικώς θα είναι αρκετές και θα ανατρέψουν την εικόνα. Για το λόγο αυτό οι νομικοί σύμβουλοι του Γκορ, υποστήριξαν ότι το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών δε θα πρέπει να κάνει δεκτό το αίτημα των Ρεπουμπλικανών για αποκλεισμό από την τελική καταμέτρηση των ψήφων στη Φλόριντα του αποτελέσματος της διά χειρός επανακαταμέτρησης σε κομητείες - προπύργια των Δημοκρατικών και οι θέσεις αυτές των Δημοκρατικών αναφέρονται σε φάκελο που υπέβαλαν στο Ανώτατο Δικαστήριο ανήμερα της Ημέρας των Ευχαριστιών.

Αν κάποιοι νόμιζαν ότι ο πόλεμος της «επανακαταμέτρησης» αφορά μόνο την πτυχή της εκλογικής διαδικασίας της 7ης Νοεμβρίου για την εκλογή του 43ου Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, λανθάνει.

Ανάλογα συμπτώματα παρουσιάζουν οι εκλογές για την ανάδειξη των γερουσιαστών στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, που δεν έχουν τελειώσει και αυτές. Ετσι χτες έδωσαν ένα προβάδισμα στην υποψήφια των Δημοκρατικών Μαρία Κάντγουελ, κάτι που μπορεί να μοιράσει ακριβώς στα δύο τη Γερουσία μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικάνων, όπως αναφέρεται στα χτεσινά φύλλα των τοπικών εφημερίδων.

Οι 38 από τις 39 κομητείες της πολιτείας που έστειλαν τα αποτελέσματα της ψηφοφορίας των εκλεκτόρων τους για τη θέση του γερουσιαστή της πολιτείας, δείχνουν ότι η Δημοκρατική Μαρία Κάντγουελ έχει ένα προβάδισμα 1.953 ψήφων σε σχέση με τον αντίπαλό της των Ρεπουμπλικάνων, Σλέιτ Γκόρντον, κάτοχο της έδρας, ανακοινώθηκε από κρατικούς εκπροσώπους των εκλογών, τους οποίους επικαλείται ο Τύπος.

Με βάση τους νόμους της πολιτείας της Ουάσιγκτον θα αρχίσει επανακαταμέτρηση, κάτι που θα διαρκέσει τουλάχιστον μια βδομάδα, όπως ανέφερε ο πολιτειακός αξιωματούχος Ραλφ Μούρνο.

Στην περίπτωση πάντως που η Κάντγουελ κερδίσει τελικά την έδρα, τότε η Γερουσία θα αποτελείται από 50 Δημοκρατικούς και 50 Ρεπουμπλικάνους. Εκτός και αν ο νυν αντιπρόεδρος, Αλ Γκορ κερδίσει τις προεδρικές εκλογές, γιατί τότε ο υποψήφιός του για την αντιπροεδρία γερουσιαστής του Κονέκτικατ, Τζόε Λίμπερμαν, που έχει βάλει και υποψηφιότητα για γερουσιαστής και έχει ήδη επανεκλεγεί, θα χάσει την έδρα του γερουσιαστή και έτσι οι Ρεπουμπλικάνοι στη Γερουσία θα φτάσουν τους 51. Στην περίπτωση εκλογής στην προεδρία του Γκορ, ο Λίμπερμαν θα γίνει αντιπρόεδρος, και ο ρεπουμπλικάνος κυβερνήτης του Κονέκτικατ θα ορίσει αντικαταστάτη του στη Γερουσία, ο οποίος προφανώς θα επιλεγεί από το στρατόπεδό του.

Εάν εκλεγεί τελικώς στην προεδρία ο Ρεπουμπλικάνος Τζορτζ Ουίλιαμ Μπους, ο δικός του αντιπρόεδρος Ντικ Τσέινι, θα έχει σύμφωνα με το νόμο, το δικαίωμα να καθορίσει - εάν χρειαστεί - το τελικό αποτέλεσμα στην περίπτωση ισοψηφίας στη Γερουσία.