Με σταυρόλεξο και μάλιστα για δυνατούς λύτες μοιάζει η νέα διοργάνωση του Τσάμπιονς Λιγκ για την καινούρια αγωνιστική σεζόν 2009/10 αφού σύμφωνα με το σχέδιο της ΟΥΕΦΑ που παρουσιάστηκε πριν λίγους μήνες τίποτα δε μένει ίδιο. Ούτε καν η παγιωμένη ιστορικά ημέρα διεξαγωγής του τελικού που παραδοσιακά ήταν Τετάρτη. Σύμφωνα με τον πρόεδρο της ΟΥΕΦΑ Μισέλ Πλατινί, όλα αυτά έγιναν για αναβάθμιση του θεσμού, ωστόσο ίσως δεν είναι και πολλοί αυτοί που θα πιστέψουν την αιτία. «Θα υπάρχουν περισσότεροι πρωταθλητές στη φάση των ομίλων και θα υπάρχει περισσότερη δημοκρατία στη διοργάνωση. Το Τσάμπιονς Λιγκ είναι μια σπουδαία διοργάνωση και είμαι ευχαριστημένος με τις αλλαγές», τόνισε χαρακτηριστικά ο παλαίμαχος Γάλλος διεθνής. Ωστόσο τα πράγματα δεν είναι ακριβώς έτσι.

Αντίθετα η ενίσχυση του κέρδους τόσο της διοργανώτριας Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας όσο και των ισχυρών συλλόγων είναι ο καταφανέστατος αυτοσκοπός. Συν τοις άλλοις, με το καινούριο σύστημα διεξαγωγής δίνεται και μια ευκαιρία στον Μισέλ Πλατινί να ξεχρεώσει τα γραμμάτια του προς τις λεγόμενες μικρές ομοσπονδίες (που τον βοήθησαν στην εκλογή του) με τη θεωρητική (αφού μόνο έτσι είναι) ενίσχυση των μικρών ομάδων.

Οσον αφορά το θέμα του περισσότερου κέρδους αυτό προκύπτει και από το γεγονός ότι η ΟΥΕΦΑ θα προσπαθήσει να μεγιστοποιήσει τα έσοδα από τις δύο διοργανώσεις της, με την κεντρική διαχείριση αυτών από τον γ΄ προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ. Από την άλλη, με το καινούριο σύστημα μιλάμε για μια ακόμη μεγαλύτερη διεύρυνση της αγωνιστικής χρονιάς (στις πολλές που έχουν γίνει τα τελευταία χρόνια) αφού πλέον η διοργάνωση ουσιαστικά θα διαρκεί περίπου 11 μήνες (από Ιούλη έως Μάη). Είναι χαρακτηριστικό ότι μια αλλαγή του καινούριου Τσάμπιονς Λιγκ είναι οι αγώνες για τη «φάση των 16» που θα διεξάγονται σε διάστημα τεσσάρων βδομάδων, αντί για δύο, όπως γίνεται σήμερα, προκειμένου να αυξηθούν τα έσοδα από τα τηλεοπτικά δικαιώματα. Αγώνες, αγώνες, αγώνες... λοιπόν το καινούριο σχέδιο των αρμοδίων του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου θέλοντας έτσι να εκμεταλλευτούν και τα τελευταία μέχρι σήμερα λεγόμενα νεκρά διαστήματα αλλά και να προσπαθήσουν να έχουν περισσότερο λόγο σε περιόδους που μέχρι σήμερα κυριαρχούσαν οι αντίστοιχες διοργανώσεις της ΦΙΦΑ (μουντιάλ συλλόγων, κύπελλο συνομοσπονδιών κτλ). Βέβαια, μπορεί φέτος τα πράγματα να βολεύουν την ευρωπαϊκή συνομοσπονδία ωστόσο το σίγουρο είναι ότι για την επόμενη χρονιά τα προβλήματα που θα δημιουργηθούν δεν είναι λίγα, αν σκεφθεί κανείς ότι υπάρχει το Μουντιάλ της Νότιας Αφρικής.

Η Εκτελεστική Επιτροπή της Ευρωπαϊκής Ποδοσφαιρικής Συνομοσπονδίας στην παρουσίαση του σχεδίου διεξαγωγής που έγινε στη Λουκέρνη και των τρόπων «πρόκρισης» στο Τσάμπιονς Λιγκ για το διάστημα 2009-12, ύστερα από την εξέταση του σχεδίου αλλαγών που είχε εκπονήσει ο Μισέλ Πλατινί, εγκατέλειψε την ιδέα της συμμετοχής των κυπελλούχων των χωρών. Αναφορικά με την εγκατάλειψη των προτάσεών του για τη συμμετοχή κυπελλούχων στο Τσάμπιονς Λιγκ, ο πρόεδρος της UEFA δήλωσε: «Πιστεύω σ΄ αυτήν την ιδέα, αλλά ήρθε υπερβολικά νωρίς». Επίσης, συμπλήρωσε ότι θα δημιουργηθεί μια ομάδα εργασίας, η οποία θα εξετάσει το ενδεχόμενο μελλοντικής συμμετοχής των κυπελλούχων στη διοργάνωση.

Αυτή η πρόταση για τους κυπελλούχους, αντικαταστάθηκε από μια προκριματική φάση που αφορά τις ομάδες συγκεκριμένων χωρών, που καταλαμβάνουν τις θέσεις 2-4 στην τελική βαθμολογία του πρωταθλήματος.

Την ίδια ώρα αξίζει να σημειωθεί ότι οι πρώτες τρεις χώρες στη βαθμολογία της UEFA, οι οποίες αυτή τη στιγμή είναι η Ισπανία, η Ιταλία και η Αγγλία, θα έχουν τρεις ομάδες απευθείας στη φάση των ομίλων αντί για δύο, όπως ισχύει σήμερα. Ο Πλατινί δήλωσε ότι οι αλλαγές εγκρίθηκαν ομόφωνα από την Εκτελεστική Επιτροπή και πως θα πρέπει να οδηγήσουν σε μια περισσότερο δημοκρατική διοργάνωση.

Ο δρόμος που επιλέγουν οι διοικούντες του Ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου για να αυξήσουν τα κέρδη τους και να ικανοποιήσουν επίσης τη δίψα για αυτά των χορηγών που συνεργάζονται αλλά και των ισχυρών συλλόγων μπορεί για αυτούς να είναι στρωμένος με ΕΥΡΩ αλλά για κάποιους άλλους είναι τουλάχιστον επικίνδυνος. Αυτοί είναι οι παίκτες των περισσοτέρων ομάδων που εγκλωβισμένοι στα... χρυσά κλουβιά τους, τα συμβόλαια που υπογράφουν, είναι υποχρεωμένοι να παραμένουν όρθιοι και πάντα στην πρώτη γραμμή. Η κούραση απαγορεύεται, ενώ ακόμα και ένας απρόοπτος τραυματισμός μπορεί να αποδειχθεί κομβικό σημείο για την συνέχιση της συνεργασίας ενός παίκτη.

Η συνταγή για να ξεπεραστούν οι δυσκολίες όπως έχουν δείξει τα παραδείγματα του παρελθόντος είναι γνωστή, αφού το ντόπινγκ σε αυτές τις περιπτώσεις λειτουργεί ως μέσο για την επίτευξη του στόχου. Μόνο που όπως έχει αποδειχθεί στο φινάλε και τα θύματα είναι γνωστά....

Το καινούριο σύστημα διεξαγωγής του Τσάμπιονς Λιγκ δημιουργεί αρκετές δυσκολίες στους εκπροσώπους της Ελλάδας (14η στη βαθμολογία της ΟΥΕΦΑ) αφού θα αναγκαστούν (τουλάχιστον για φέτος) να μπουν νωρίς νωρίς στη μάχη των ευρωπαϊκών διοργανώσεων και μάλιστα σε περιόδους τελείως άγνωστες για αυτές όπως είναι μεσοκαλόκαιρο μετέχοντας συνολικά σε δυο προκριματικούς γύρους. Σε πιο δύσκολη θέση πάντως φαίνεται να είναι ο δευτεραθλητής που θα έχει να αντιμετωπίσει στους δικούς του προκριματικούς γύρους ομάδες από τις ισχυρές χώρες. Αντίθετα ο πρωταθλητής θα τεθεί στους ισχυρούς των προκριματικών γύρων. Ο Ολυμπιακός θα λάβει μέρος στην πρώτη σειρά, θα αρχίσει τους αγώνες του στον γ΄ προκριματικό (πρώτος αγώνας 28/29 Ιουλίου) και με δεδομένο το διαχωρισμό των ομάδων σε ισχυρές και αδύνατες, θα έχει εύκολους αντιπάλους, αφού δε μετέχουν ομάδες από τις «ισχυρές» χώρες. Ο δεύτερος (δηλαδή η ομάδα που θα τερματίσει πρώτη στα πλέι οφ) θα λάβει μέρος στη δεύτερη σειρά, θα αρχίσει από τον α' προκριματικό (πρώτο παιχνίδι 28/29 Ιουλίου) και θα έχει δύσκολο έργο αφού θα αντιμετωπίσει μόνο ομάδες από τις «ισχυρές» χώρες. Σημειώνεται ότι εάν είναι ο Παναθηναϊκός δευτεραθλητής Ελλάδας (πάρει την 1η θέση στα πλέι οφ) και προκριθεί από τον πρώτο προκριματικό στον επόμενο θα τεθεί στους ισχυρούς. Αντίθετα, οποιαδήποτε άλλη ομάδα θα είναι και στους δυο στους αδύνατος.