Τις επόμενες μέρες ξεκινά η υποβολή των αιτήσεων των μητέρων στο πρόγραμμα που υλοποιεί η Ελληνική Εταιρεία Τοπικής Ανάπτυξης και Αυτοδιοίκησης (ΕΕΤΑΑ), με χρηματοδότηση από το ΕΣΠΑ, κάτω από τον τίτλο «Εναρμόνιση Οικογενειακής και Επαγγελματικής Ζωής». Οι φετινές αιτήσεις συμμετοχής των μητέρων στο πρόγραμμα θα γίνουν από τις 5 έως τις 18 Αυγούστου, και αναμένεται να είναι αυξημένες, καθώς όλο και περισσότερες οικογένειες, εργαζόμενες και άνεργες μητέρες, αναζητούν έναν τρόπο να στείλουν το παιδί τους στον παιδικό σταθμό χωρίς να φορτωθούν με το «χαράτσι» των τροφείων.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Κεντρικής Ενωσης Δήμων Ελλάδας (ΚΕΔΕ) ο αριθμός των παιδιών που θα μείνουν εκτός του προγράμματος φέτος θα αγγίξει τις 50.000. Ακόμα όμως και ο αριθμός αυτός, παρότι μεγαλύτερος από προηγούμενες χρονιές, αποτελεί μια μόνο ψηφίδα της συνολικής εικόνας και δεν αποδίδει τις πραγματικές διαστάσεις του προβλήματος. Στην πραγματικότητα, πολύ περισσότερες είναι οι μητέρες που αποκλείονται από τη συμμετοχή τους στο πρόγραμμα λόγω των εισοδηματικών κριτηρίων που αυτό θέτει. Είναι χαρακτηριστικό ότι το «ταβάνι» του ετήσιου οικογενειακού εισοδήματος έχει τεθεί στις 27.000 ευρώ για τις οικογένειες με δύο παιδιά. Επίσης, από το πρόγραμμα εξαιρούνται ούτως ή άλλως οι τακτικοί και αορίστου χρόνου υπάλληλοι του Δημοσίου και των ΝΠΔΔ και οι μόνιμοι και αορίστου χρόνου υπάλληλοι των ΟΤΑ.
Ακόμα και για τους γονείς που θα λάβουν θετική απάντηση στην αίτησή τους, τα προβλήματα θα εξακολουθήσουν να είναι παρόντα σε όλη τη διάρκεια της σχολικής χρονιάς και μάλιστα να γίνονται πιο έντονα χρόνο με το χρόνο. Γι' αυτό οι Σύλλογοι και οι Ομάδες της ΟΓΕ έχουν μόνιμα στον προσανατολισμό τους τη δράση με επίκεντρο την κατάσταση στους βρεφονηπιακούς και παιδικούς σταθμούς, με συχνές εξορμήσεις και συζητήσεις με τους γονείς και τους εργαζόμενους σε αυτούς, με εκδηλώσεις για τις θέσεις και τα αιτήματά τους για την Προσχολική Αγωγή, αλλά και με πρωτοβουλίες διεκδίκησης προς Δήμους, Περιφέρειες και υπουργεία.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα, η προσπάθεια του Συλλόγου της ΟΓΕ στο Αιγάλεω, λίγο πριν φτάσει η σχολική χρονιά στο τέλος της, να αποτυπώσει ορισμένα από τα πιο σοβαρά προβλήματα των παιδικών σταθμών σε μια ανακοίνωση που μοίρασε στους γονείς και τους εργαζόμενους. Ανάμεσα σε άλλα, ο Σύλλογος επισημαίνει τα παρακάτω:
Σε ετοιμότητα να αναλάβει δράση για τα εκατοντάδες παιδιά που θα αποκλειστούν βρίσκεται ο Σύλλογος της ΟΓΕ στη Νίκαια. Οι αιτήσεις στους παιδικούς σταθμούς του Δήμου άγγιξαν τις 950, ενώ σε αυτές θα προστεθούν οι αιτήσεις που θα γίνουν στο πρόγραμμα του ΕΣΠΑ. Την ίδια στιγμή, η δύναμη των παιδικών σταθμών με βάση τα περσινά δεδομένα είναι σημαντικά μικρότερη, καθώς περιορίζεται στα 550 παιδιά. Μάλιστα, είναι ορατό το ενδεχόμενο οι δυνατότητες των σταθμών να περιοριστούν ακόμα περισσότερο, σαν συνέπεια της μείωσης του αριθμού των εργαζομένων.