Επιφυλακτικός εμφανίστηκε ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών για τις επιπτώσεις από τη νέα εκτόξευση των διεθνών τιμών του πετρελαίου, λόγω της κλιμάκωσης των συγκρούσεων που προκαλεί ο ιμπεριαλισμός στη Μέση Ανατολή, μετά τις δολοφονικές επιθέσεις των ισραηλινών στρατευμάτων κατοχής κατά των Παλαιστινίων. Με δηλώσεις που έκανε ο Γ. Παπαντωνίου, μετά από συνάντηση που είχε με την Αγγλίδα υφυπουργό Ενέργειας και Ανταγωνισμού, Ελεν Λίντελ, αρχικά προσπάθησε να εμφανιστεί καθησυχαστικός. Ετσι, ενώ ανέφερε ότι «η αύξηση της τιμής του πετρελαίου των τελευταίων δύο ημερών δεν είναι διατηρήσιμη, με την έννοια ότι συνδέεται αποκλειστικά με τα πολιτικά γεγονότα στη Μέση Ανατολή», στη συνέχεια συμπλήρωσε λέγοντας ότι «δεν μπορούν να γίνουν προβλέψεις γιατί τα πράγματα είναι σε πολύ εύφλεκτη κατάσταση και είναι πρόωρο να κάνουμε δηλώσεις πολιτικού χαρακτήρα».

Η Ελεν Λίντελ επισκέφτηκε τη χώρα μας ως μεσάζων των αγγλικών επιχειρήσεων που ενδιαφέρονται να συμμετάσχουν στη λεία των ιδιωτικοποιήσεων και της «απελευθέρωσης» των αγορών. Το ομολόγησε άλλωστε και η ίδια. Αφού έπλεξε το εγκώμιο της κυβέρνησης Σημίτη, στην οποία έδωσε ολόθερμα συγχαρητήρια για την ένταξη της Ελλάδας στην ΟΝΕ, στη συνέχεια πέρασε στο «ψητό». Στις δηλώσεις της ανέφερε ότι η συζήτηση με τον υπουργό Εθνικής Οικονομίας «επικεντρώθηκε στις οικονομικές μεταρρυθμίσεις στο επόμενο στάδιο οικονομικής ανάπτυξης, ώστε να ενισχυθεί η ανταγωνιστικότητα των δύο χωρών».