ΤΟΚΙΟ.--

Ο 66χρονος Τάρο Ασο και ο 71χρονος Γιασούο Φουκούντα είναι από χτες οι επίσημοι διεκδικητές της ηγεσίας των Φιλελεύθερων Δημοκρατών μετά την πρόσφατη παραίτηση του Ιάπωνα πρωθυπουργού Σίντζο Αμπε.

Ο πρώτος είναι πρώην υπουργός Εξωτερικών, νυν ΓΓ του κυβερνώντος κόμματος από τους λεγόμενους «νεοσυντηρητικούς». Στη διάρκεια της θητείας του είχε προκαλέσει τις έντονες αντιδράσεις του Πεκίνου δηλώνοντας π.χ. ότι η Κίνα συνιστά «στρατιωτική απειλή» για την περιφερειακή «ασφάλεια» επειδή αυξάνει τους στρατιωτικούς εξοπλισμούς της...

Ο Φουκούντα θεωρείται πως ευνοεί τις στενότερες σχέσεις με τους γείτονες της Ιαπωνίας και είχε αντιταχθεί στις επισκέψεις του πρώην πρωθυπουργού Κοϊζούμι σε ηρώο πεσόντων όπου είχαν ταφεί εγκληματίες του Β' Παγκόσμιου Πολέμου.

Αμφότεροι είναι στενά αφοσιωμένοι στην ευρύτερη συμμαχία του Τόκιο με τις ΗΠΑ και υποστηρίζουν καπιταλιστικές «μεταρρυθμίσεις», ολοκλήρωση των ιδιωτικοποιήσεων κλπ.

Ο Ασο θεωρούνταν ως προχτές φαβορί. Ωστόσο, από χτες πολλά στελέχη των Φιλελεύθερων Δημοκρατών εξέφρασαν την προτίμησή τους στον Φουκούντα, που ήρθε πρώτος στις προτιμήσεις των Ιαπώνων. Δημοσκόπηση του πρακτορείου «Κιόντο» τον φέρει πρώτο με 28%, έναντι 18,7% που συγκεντρώνει ο Ασο.