Μία από τα ίδια, για την Εθνική μας ομάδα βόλεϊ των ανδρών... Μετά την αποτυχία του 1996, άλλη μια προσπάθεια για πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες, έπεσε στο κενό. Οι υποσχέσεις των διεθνών μας ότι αυτή η ομάδα θα πάρει την πρόκριση δεν υλοποιήθηκαν, έστω και αν η χαριστική βολή, δεν ήρθε από κάποια τυχαία και αδύναμη ομάδα, αλλά από το πανίσχυρο συγκρότημα της Κίνας. Με το όνειρο, λοιπόν, και όχι με το εισιτήριο... σφραγισμένο, οι Ελληνες διεθνείς και ο τεχνικός της ομάδας, θα χρειαστεί να περιμένουν άλλα τέσσερα χρόνια προκειμένου να ξαναριχτούν στη μάχη της διεκδίκησης του πολυπόθητου εισιτηρίου. Μετά τη λήξη της αναμέτρησης, οι παίχτες δεν είχαν όρεξη για πολλά λόγια, ενώ στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου, ο Τζιαν Πάολο Μοντάλι δε δίστασε να αναλάβει εξ ολοκλήρου τις ευθύνες της αποτυχίας επισημαίνοντας ότι η έλλειψη μαχητικότητας ήταν ο κύριος λόγος για τον οποίο δεν επιτεύχθηκε ο στόχος. «Οταν η ομάδα παίζει με αυτόν τον τρόπο και χάνει, πρώτος υπεύθυνος είναι ο προπονητής. Λυπάμαι που τα παιδιά δεν μπόρεσαν να δείξουν τη δουλιά που έχουν κάνει. Δεν έχω μάθει να μην παλεύω και να μην κερδίζω». Στο ίδιο μήκος κύματος κυμάνθηκαν και οι δηλώσεις του Θεόδωρου Μποζίδη που μίλησε για έλλειψη σοβαρότητας την κρίσιμη στιγμή. «Σε ένα τόσο κρίσιμο ματς, δε δείξαμε την απαιτούμενη σοβαρότητα και αυτοσυγκέντρωση».

Οι Κινέζοι κατέβαλαν με 3-0 (18-25, 22-25, 22-25) το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, το οποίο αν και προσπάθησε στο 2ο και στο 3ο σετ να ανατρέψει τη διαγραφόμενη ήττα, δεν κατάφερε τελικά, να κρατήσει τις ελπίδες για πρόκριση ζωντανές. Ετσι, ο χτεσινός αγώνας με την Ισπανία έμελλε να πάρει τυπικό χαρακτήρα.