Η κυβέρνηση θα στηρίξει την αύξηση της συμμετοχής ιδιωτών στις μεγάλες κρατικές τράπεζες, δήλωσε χτες ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών, μη αφήνοντας πλέον κανένα περιθώριο παρερμηνείας των κυβερνητικών προθέσεων για την τύχη των μεγάλων κρατικών τραπεζών. Για τις υπόλοιπες κρατικές επανέλαβε ότι θα πουληθούν ή θα συνενωθούν με άλλες, ενώ επανέλαβε την πρόβλεψη ότι μέχρι το 2000 μόνο τρεις ή τέσσερις ισχυροί τραπεζικοί όμιλοι θα παραμείνουν στον εγχώριο πιστωτικό χώρο. Ολα τα παραπάνω ο Γ. Παπαντωνίου τα δικαιολόγησε παραπέμποντας στην... "ένταση του ανταγωνισμού", παραβλέποντας ότι η εφαρμοζόμενη οικονομική πολιτική της απελευθέρωσης είναι που επιτείνει τις διαδικασίες δημιουργίας ακόμα πιο έντονων μονοπωλιακών καταστάσεων στο τραπεζικό σύστημα.

Μιλώντας σε ημερίδα του ΕΛΚΕΠΑ και της Ενωσης Ελληνικών Τραπεζών με θέμα "κερδοφόρες τραπεζικές στρατηγικές", ο υπουργός άφησε ακόμα να διαφανεί πως πρόθεση της κυβέρνησης είναι η συγχώνευση της Εμπορικής με την Ιονική Τράπεζα,που είναι θυγατρική της πρώτης. Διευκολύνουμε, είπε ο υπουργός, τις διαδικασίες συνένωσης τραπεζών, με στόχο τη δημιουργία μεγάλων πιστωτικών ομίλων και συγχωνεύσεις όπως είναι οι περιπτώσεις Κτηματικής - Στεγαστικής και Εμπορικής - Ιονικής.

Στα πλαίσια της προλείανσης του εδάφους για τα μέτρα που μεθοδεύει να πάρει η κυβέρνηση στο χώρο των κρατικών τραπεζών και τα οποία κατά κύριο λόγο θα θίγουν τα δικαιώματα των τραπεζοϋπαλλήλων και τις εργασιακές σχέσεις στις τράπεζες, ο υπουργός για μια ακόμα φορά αναφέρθηκε στο... υψηλό κόστος λειτουργίας των τραπεζών. Το κόστος το επικαλέστηκε για να δικαιολογήσει τις μεγάλες αποκλίσεις που έχουν τα επιτόκια καταθέσεων από τα αντίστοιχα των δανείων που χορηγούν οι τράπεζες, αλλά και για να αποσυνδέσει την τακτική διατήρησης της "ψαλίδας" αυτής από τα υπερκέρδη των τραπεζών. Αντίθετα, μάλιστα, υποστήριξε ότι η διατήρηση των υψηλών κερδών είναι απαραίτητη για την "υγιή" ανάπτυξη των τραπεζικών ιδρυμάτων τα αμέσως επόμενα χρόνια.Εκτίμηση του υποδιοικητή της Εθνικής Τράπεζας Θ. Πανταλάκη ήταν ότι οι τράπεζες θα πρέπει να στραφούν στο εγγύς μέλλον σε εναλλακτικές πηγές άντλησης εσόδων, όπως για παράδειγμα τις προμήθειες διαμεσολάβησης κτλ. και να αφήσουν σε δεύτερη μοίρα τα κέρδη από το "παραδοσιακό" άνοιγμα των επιτοκίων που δανείζονται (καταθέσεις) και που δανείζουν (χορηγήσεις), ασχέτως των μελλοντικών εξαγορών και συγχωνεύσεων που θα λάβουν χώρα στον τραπεζικό χώρο. Για τις τελευταίες, ο Γ. Παπαντωνίου διαμήνυσε για πολλοστή φορά την εμμονή της κυβέρνησης για πώληση όλων των μικρών κρατικών τραπεζών και την ισχυροποίηση των μεγαλύτερων. Η ισχυροποίηση όμως φαίνεται να εννοείται αλλιώς από τον υπουργό, αφού, όπως δήλωσε, η κυβέρνηση θα στηρίξει την αύξηση της συμμετοχής των ιδιωτών στις μεγάλες κρατικές τράπεζες.

Για την ιστορία ν' αναφέρουμε ότι τη διαφαινόμενη κυβερνητική πρόθεση συγχώνευσης της Εμπορικής με την Ιονική αντέκρουσε εμμέσως ο γενικός διευθυντής της Ιονικής Τράπεζας Δ. Φραγκέτης,επισημαίνοντας ότι οι συγχωνεύσεις στον τραπεζικό χώρο θα μπορούσαν να λάβουν χώρα εφόσον οι τράπεζες είναι μεταξύ τους αλληλοσυμπληρούμενες και όχι ανταγωνιστικές, όπως στην περίπτωση Εμπορικής - Ιονικής.

Οι εισηγήσεις των υπόλοιπων ομιλητών εστιάστηκαν στο συμπέρασμα ότι στα αμέσως επόμενα χρόνια θα υπάρξουν ραγδαίες αλλαγές στο χώρο των τραπεζών που θα σχετίζονται όχι μόνο με τα παραπάνω, αλλά και με την εισαγωγή της νέας τεχνολογίας (Αυτόματες Μηχανές Συναλλαγών, τραπεζασφάλειες, εξυπηρέτηση μέσω τηλεφώνου ή τηλεόρασης, ηλεκτρονικών δικτύων κτλ.). Ως συνέπειες των επερχόμενων αλλαγών αναφέρθηκαν η μείωση του αριθμού των απασχολούμενων στις τράπεζες, η μείωση των υποκαταστημάτων και η στροφή των πιστωτικών ιδρυμάτων είτε στην παροχή εξειδικευμένων εργασιών, είτε στη διενέργεια σημαντικών επενδύσεων σε νέα τεχνολογία, με στόχο την αύξηση των μεριδίων αγοράς τους.