Χωρίς τις μεγαλύτερές της ελπίδες για μετάλλιο ρίχνεται από σήμερα στη μάχη του 17ου Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Στίβου η ελληνική αποστολή. Σαν κεραυνός εν αιθρία έπεσε η απόφαση της Νίκης Ξάνθου να μην πάρει μέρος στους αγώνες, καθώς θεώρησε ότι δε βρίσκεται σε ικανοποιητική κατάσταση για το μεγαλύτερο ραντεβού της χρονιάς. Στους απόντες αναμένεται να προστεθεί σήμερα ο Κώστας Γκατσιούδης, που έχει ταλαιπωρηθεί από τις αρχές του καλοκαιριού από τραυματισμούς και επιπλέον τις τελευταίες μέρες προστέθηκε στα "δεινά" του και μια ίωση. Πάντως, ο Κ. Γκατσιούδης θα πάρει την οριστική του απόφαση σήμερα, οι ελπίδες όμως να ταξιδέψει στη Βουδαπέστη είναι ελάχιστες. Ο τρίτος απών της τελευταίας στιγμής είναι ο "συνήθης... άτυχος" Σπύρος Βασδέκης, που τραυματίστηκε στην προπόνηση του Σαββάτου. Τη Θέση του στο αεροπλάνο πήρε ο Φιλίνδρας.

Οι απουσίες των Ξάνθου και Γκατσιούδη μειώνουν δραματικά τις ελπίδες για μια εντυπωσιακή εμφάνιση στη Βουδαπέστη, ενώ εκτός των άλλων υπάρχει και η απουσία του Λάμπρου Παπακώστα.

Σήμερα, πρώτη μέρα των αγώνων, το βάπτισμα του πυρός του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος παίρνουν 13 Ελληνες αθλητές. Πρώτοι στη μάχη στις 12 το μεσημέρι μπαίνουν οι 100άρηδες Γενοβέλης, Παυλακάκης και Παπαδιάς. Ο Παυλακάκης τρέχει στην 6η σειρά, όπου έχει και τον καλύτερο φετινό χρόνο με 10.22. Ο Γενοβέλης με 10.27 φέτος τρέχει στην 4η σειρά μαζί με τον Βρετανό Κάμπελ και ο Παπαδιάς με 10.21 φέτος στην 5η κόντρα στον άλλο Βρετανό, τον κάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ εφήβων, Ντ. Τσέιμπερς. Και οι τρεις αναμένεται να βρεθούν στα προημιτελικά που γίνονται το βράδυ στις 7.55. Στα προημιτελικά προκρίνονται οι τέσσερις πρώτοι και οι 8 καλύτεροι χρόνοι. Από κει και πέρα οι τρεις Ελληνες σπρίντερ έχουν τις δυνατότητες να προκριθούν για τον αυριανό ημιτελικό.

Απευθείας στα απογευματινά προημιτελικά (6.30) αγωνίζεται σήμερα η Κατερίνα Θάνου, μια από τις μεγάλες ελπίδες για μετάλλιο. Η Θάνου με 10.99 φέτος, δεύτερη καλύτερη επίδοση στην Ευρώπη, δεν αναμένεται να αντιμετωπίσει ιδιαίτερη δυσκολία για να πάρει την πρόκριση στα ημιτελικά. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια τρέχει στην πρώτη προημιτελική σειρά.

Την πρόκριση στον τελικό του ακοντισμού θα διεκδικήσει λίγο μετά το μεσημέρι η Μιρέλλα Τζελίλη. Το όριο είναι 61 μ. και η Τζελίλη έχει φέτος επίδοση 63.60. Την καλύτερη επίδοση έχει η Γερμανίδα Νταμάσκε με 70.10 μ.

Αντίθετα, ελάχιστες ελπίδες για μια θέση στον τελικό έχει η Γωγώ Τσιλιγγίρη στο επί κοντώ, αφού έχει ατομικό ρεκόρ 4.01 και το όριο για πρόκριση είναι 4.15μ.

Δύσκολο έργο έχει και η τριάδα του μήκους Κουκοδήμος, Χατζόπουλος και Φιλίνδρας που αγωνίζεται το απόγευμα στον προκριματικό με όριο πρόκρισης τα 8μ.

Ελπίδες πρόκρισης στον τελικό έχουν και οι σφυροβόλοι Πολυχρονίου (78.92 φέτος) και Παπαδημητρίου (77.60 φέτος). Το όριο για τον τελικό είναι 77 μ.Ως προθέρμανση για τα 800μ., που είναι και ο βασικός του στόχος, αντιμετωπίζει το σημερινό προκριματικό των 1.500μ., ο Π. Στρουμπάκος που έχει το χειρότερο χρόνο ανάμεσα στους συμμετέχοντας με 3.39.28.

Τέλος, στα 20.000 βάδην αγωνίζεται ο Σπύρος Καστάνης που με 1.28.57 φέτος έχει την 30ή επίδοση ανάμεσα σε 33 αθλητές.