ΤΟΚΙΟ.-

Τελικά, τα προγνωστικά επιβεβαιώθηκαν και ο πρώην πλέον υπουργός Εξωτερικών της Ιαπωνίας Κέιζο Ομπούτσι εκλέχτηκε χτες πρόεδρος του κυβερνώντος Φιλελεύθερου Δημοκρατικού Κόμματος - LPD, γεγονός που του εξασφαλίζει κατά πάσα πιθανότητα και την πρωθυπουργία της χώρας. Δεδομένης της πλειοψηφίας που διαθέτει το κόμμα στη Δίαιτα (Κάτω Βουλή), ο Ομπούτσι είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα εκλεγεί στις 30 Ιούλη νέος πρωθυπουργός της χώρας, ενώ τυπικά την ίδια μέρα ο Ριουτάρο Χασιμότο θα υποβάλει την παραίτησή του.

Ο Ομπούτσι υπερίσχυσε των αντιπάλων του Σεϊρόκου Καζιγιάμα,72 ετών, πρώην γραμματέα του Υπουργικού Συμβουλίου και του υπουργού Υγείας Ζουνιχίρο Κοϊζούμι,56 ετών, στη μάχη για τη διαδοχή του πρωθυπουργού Ριουτάρο Χασιμότο,ο οποίος παραιτήθηκε από την ηγεσία του κυβερνώντος κόμματος και κατά συνέπεια από την πρωθυπουργία της χώρας, αναλαμβάνοντας πλήρως την ευθύνη για τη συντριπτική ήττα του κόμματος στις εκλογές της 12ης Ιούλη. Ο Ομπούτσι εκλέχτηκε, συγκεντρώνοντας 225 ψήφους επί συνόλου 411 έγκυρων ψηφοδελτίων, έναντι 102 και 84 ψήφων που συγκέντρωσαν οι Καζιγιάμα και Κοϊζούμι, αντίστοιχα.

Σύμφωνα με πολιτικούς αναλυτές που χαρακτήρισαν τον Ομπούτσι "μποντζίν", δηλαδή "συνηθισμένο άνθρωπο", εξαιτίας του άχρωμου και άγευστου προφίλ του, ο Ομπούτσι θα συναντήσει τρομακτικές δυσκολίες στο πιο δύσκολο έργο που αναλαμβάνει Ιάπωνας πρωθυπουργός: Να περισώσει τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία που βρίσκεται δύο βήματα από τον γκρεμό, να αποτελέσει η χώρα την "κινητήρια μηχανή" και για τις οικονομίες της Ασίας, να προσπαθήσει να εμψυχώσει τον ιαπωνικό λαό από την αβεβαιότητα που τον διακατέχει, αλλά και να καταφέρει να αδράξει την "τελευταία ευκαιρία" για το LPD και να μην περάσει οριστικά στη λήθη, εξοβελιζόμενο από την εξουσία, όπου βρίσκεται επί σχεδόν 50 συναπτά έτη.

Από τους πρώτους που έσπευσαν να εκφράσουν τη στήριξή τους στο πρόσωπο του Ομπούτσι, ήταν, φυσικά, ο Αμερικανός Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον,λόγω της ιδιαιτερότητας στις διμερείς σχέσεις, αλλά και της θέσης - κλειδιού που κατέχει η χώρα στον παγκόσμιο χάρτη και κυρίως στην Ασία, που οι οικονομίες της κλυδωνίζονται. Με χτεσινή ανακοίνωση του εκπροσώπου του Λευκού Οίκου Μάικλ ΜακΚέρι, εκφράστηκε η πίστη του ότι οι ΗΠΑ θα αναπτύξουν στενούς δεσμούς συνεργασίας με τον επόμενο πρωθυπουργό της Ιαπωνίας. "Η ιαπωνική κυβέρνηση γνωρίζει το πόσο σοβαρά αντιμετωπίζουμε τη δέσμευσή της για εκσυγχρονισμό της οικονομίας", κατέληξε ο εκπρόσωπος του Προέδρου Κλίντον.

Θετικές στο σύνολό τους ήταν και οι αντιδράσεις ανά την υφήλιο. Ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας συνεχάρη τον Κέιζο Ομπούτσι για την εκλογή του, λέγοντας: "Η Μόσχα ελπίζει ότι η ιαπωνική ηγεσία θα συνεχίσει να προσπαθεί για την ανάπτυξη σε μεγάλη κλίμακα των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών, όπως προβλέπεται από τις συμφωνίες που συνάφτηκαν στις συναντήσεις των Κρασνογιάρκ και Καουάνα". Σε ανάλογο κλίμα κινήθηκαν και οι δηλώσεις των υπουργών Εξωτερικών της Ασίας, αλλά και της ΕΕ. Οι υπουργοί Εξωτερικών της Ασίας, που βρίσκονται στη Μανίλα για την ετήσια συνάντηση των υπουργών την Ενωσης των Κρατών της Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN), εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για την εκλογή του Ομπούτσι και, παράλληλα, την ελπίδα ότι η Ιαπωνία θα συνεχίσει την πολιτική βοήθειας προς τις χώρες της περιοχής.