Στο σφυρί βγάζει η κυβέρνηση και τα Ναυπηγεία Αυλίδας, με δύο ξεχωριστούς, αλλά ταυτόχρονους διεθνείς μειοδοτικούς διαγωνισμούς, έναν για τα Ναυπηγεία και έναν για την πλωτή δεξαμενή των Ναυπηγείων. Αξίζει να σημειωθεί ότι η εκμετάλλευση των Ναυπηγείων Αυλίδας βρίσκεται από το 1986 στα χέρια του εφοπλιστή Λελάκη, ο οποίος ουδέποτε ανταποκρίθηκε στις υποχρεώσεις του έναντι της ΕΤΒΑ, από την οποία και ενοικίασε τα Ναυπηγεία έναντι ασήμαντου μισθώματος.

Η ίδια η ΕΤΒΑ αναγκάστηκε πολλές φορές να τον χαρακτηρίσει αφερέγγυο και να προσφύγει σε αγωγές εξώσεων κατά του Λελάκη, αλλά αυτό που τελικά κατάφερε είναι να του ανανεώσει το συμβόλαιο εκμίσθωσης μέχρι το Φλεβάρη του 1999, την ίδια στιγμή που τα χρέη του προς την Τράπεζα από ανεξόφλητες οφειλές υπερβαίνουν τα 100 εκατ. δραχμές. Μάλιστα ο ίδιος πρόσφατα, σύμφωνα με πληροφορίες, δήλωσε στην ΕΤΒΑ ότι δεν είναι σε θέση να αποπληρώσει τις οφειλές του, ενώ ταυτόχρονα δηλώνει προς τα έξω ότι τα Ναυπηγεία πρέπει να παραμείνουν στον ίδιο και σε αυτό κρίνει ότι θα συναινέσουν και οι εργαζόμενοι, γιατί μόνο αυτός τους εξασφαλίζει σίγουρη δουλιά! Αυτή είναι η ιδιωτική πρωτοβουλία που η κυβέρνηση αγωνιωδώς αναζητά, με σκοπό τον "εκσυγχρονισμό" και την ανάπτυξη των επιχειρήσεων που βρίσκονται υπό τον έλεγχο του δημοσίου. Το ενδεχόμενο ωστόσο τα Ναυπηγεία να παραμείνουν υπό τον έλεγχο του Λελάκη παραμένει και μετά το διαγωνισμό, καθώς με βάση το συμβόλαιο που έχει υπογράψει ο ίδιος με την ΕΤΒΑ από το 1986, του παρέχει σε περίπτωση πώλησης των Ναυπηγείων προτιμησιακό δικαίωμα υπό συγκεκριμένους όρους. Το γεγονός δε ότι η ΕΤΒΑ στη διακήρυξη για την πώληση των Ναυπηγείων αναφέρει ως δεσμευτικό όρο ότι ο αγοραστής δε θα πρέπει να χρωστάει στην Τράπεζα, δεν κλείνει την πόρτα στον Λελάκη, αφού ανά πάσα στιγμή και προκειμένου να παραμείνει στα Ναυπηγεία μπορεί να αποπληρώσει τις οφειλές του. Είναι εξάλλου γνωστή η ευκολία με την οποία ο Λελάκης εξασφαλίζει δάνεια και από την Εθνική Τράπεζα, παρά τις οφειλές και προς την ίδια.

Οπως προκύπτει από τις δύο προκηρύξεις για την πώληση των Ναυπηγείων και της πλωτής δεξαμενής, οι ενδιαφερόμενοι δε δεσμεύονται για συγκεκριμένες θέσεις εργασίας, ενώ υπάρχει δέσμευση για τη λειτουργία των Ναυπηγείων μόνο για πέντε χρόνια. Προκύπτει επίσης ότι βασικό κριτήριο της αξιολόγησης είναι το ενδιαφέρον των υποψηφίων τόσο για τα Ναυπηγεία όσο και για τη δεξαμενή. Η υποβολή των δεσμευτικών πλέον προσφορών λήγει για τα Ναυπηγεία στις 7 Αυγούστου και για την πλωτή δεξαμενή στις 6 Αυγούστου.