Με το... αγχωτικό 1-0, η Κροατία κέρδισε την Ιαπωνία και εκτός απροόπτου πέρασε στην επόμενη φάση. Οι "σκακιέρηδες" πήραν από την αρχή τα ηνία στον αγώνα και έχασαν αρκετές ευκαιρίες. Ομως, η επιπολαιότητα και η υπέρμετρη ατομικότητα τους στερούσε το γκολ. Από την άλλοι, οι Ιάπωνες παρουσιάστηκαν ξανά μαχητικότατοι και κάποιες φορές απείλησαν σοβαρά.

Οσο περνούσε η ώρα, το άγχος των Κροατών μεγάλωνε, τα λάθη και η ατυχία αυξάνονταν. Στο 72, ο Σούκερ έστειλε την μπάλα στο δοκάρι, αλλά πέντε λεπτά αργότερα έφερε τη λύτρωση. Με σουτ μέσα από την περιοχή, έδωσε τους τρεις βαθμούς στην ομάδα του.

Ο τεχνικός της νικήτριας, Μίροσλαβ Μπλάζεβιτς, παρουσιάστηκε ευχαριστημένος από την έκβαση, αλλά δεν έκρυψε ότι πολλές φορές κατά τη διάρκεια του αγώνα ανησύχησε: "Η άμυνά μας δούλεψε καλά. Το μόνο πράγμα που με κρατούσε σε αγωνία, ήταν ότι δεν μπορούσαμε να σκοράρουμε και επειδή η μπάλα τιμωρεί, φοβήθηκα μήπως δεν παίρναμε ούτε τον ένα βαθμό", δήλωσε. Ο σκόρερ, από την πλευρά του, αφού επισήμανε την υπερβολική ζέστη ("το γήπεδο θύμιζε "κόλαση"") κατέληξε λέγοντας "αυτό που μετράει πάντως είναι η νίκη και ευτυχώς την πήραμε". Κίτρινες κάρτες πήραν οι Προσινέτσκι, Στάνιτς, Νανάμι, Νακανίσι, Ακίτα.

ΚΡΟΑΤΙΑ: Λάντιτς, Σόλντο, Μπίλιτς, Στίματς (46 Μάμιτς), Σίμιτς, Γιούρσιτς, Γιάρνι, Προσινέτσκι (67 Μάριτς), Ασάνοβιτς, Στάνιτς (88 Τουντόρ), Σούκερ.

ΙΑΠΩΝΙΑ: Καβαγκούτσι, Ναραχάσι (79 Μορισίμα), Ακίτα, Ιχάρα, Νακανίσι, Σόμα, Γιαμαγκούτσι, Νακάτα, Νανάμι (84 Λόπες), Γιο, Νακαγιάμα (61 Οκάνο).