Νέα φορολογική αφαίμαξη περιμένει τους εργαζόμενους το 1999, αφού η κυβέρνηση δεν είναι διατεθειμένη να επιφέρει φορολογικές ελαφρύνσεις με τον προϋπολογισμό του επόμενου έτους, ενώ, παράλληλα, θα διατηρήσει καθηλωμένους τους μισθούς, αλλά και τις δαπάνες κοινωνικού χαρακτήρα. Το παραπάνω πνεύμα επικράτησε στη διάρκεια σύσκεψης που πραγματοποίησε χτες το οικονομικό επιτελείο της κυβέρνησης υπό την προεδρία του υπουργού Εθνικής Οικονομίας Γ. Παπαντωνίου και με τη συμμετοχή των υφυπουργών Οικονομικών Γ. Δρυ και Ν. Χριστοδουλάκη,με βασικό αντικείμενο τον προϋπολογισμό του 1999. Το ίδιο θέμα αναμένεται να συζητηθεί, επίσης, στη συνάντηση που θα πραγματοποιηθεί αύριο μεταξύ του πρωθυπουργού και του οικονομικού επιτελείου της κυβέρνησης, καθώς και του διοικητή της Τράπεζας της Ελλάδας. Σύμφωνα με πληροφορίες στη χτεσινή σύσκεψη αποφασίστηκε να μην προωθηθεί καμία φορολογική ελάφρυνση, καθώς και κανένας νέος φόρος με τον προϋπολογισμό του 1999, πράγμα που σημαίνει ότι οι μισθωτοί, οι συνταξιούχοι και τα ευρύτερα λαϊκά στρώματα θα υποστούν πρόσθετη επιβάρυνση, αφ' ενός μεν εξαιτίας της συνεχιζόμενης συμπίεσης των εισοδημάτων, αφ' ετέρου δε εξαιτίας της διατήρησης του αφορολόγητου ορίου στα ίδια επίπεδα.

Την ίδια στιγμή, οι δαπάνες του προϋπολογισμού του 1999 - κυρίως αυτές που επιτελούν κοινωνικό ρόλο - θα παραμείνουν "παγωμένες" στα φετινά επίπεδα, ενώ θα υποστούν σημαντικές περικοπές δαπάνες που σχετίζονται με την κάλυψη αναγκών, όπως η υπερωριακή απασχόληση, τα οδοιπορικά έξοδα κλπ. Σ' αυτή την κατεύθυνση κινούνταν, άλλωστε, και η εγκύκλιος για την κατάρτιση του προϋπολογισμού του 1999 που στάλθηκε από τον προηγούμενο μήνα σε όλους τους επιχορηγούμενους από τον προϋπολογισμό φορείς, το περιεχόμενο της οποίας αποτέλεσε επίσης αντικείμενο της χτεσινής σύσκεψης. Οι βασικές κατευθύνσεις που δόθηκαν με την εγκύκλιο και στις οποίες θα κινηθεί ο προϋπολογισμός του 1999, είναι η συγκράτηση αυστηρά στα επίπεδα του προϋπολογισμού του έτους 1998 των συνολικών πρωτογενών δαπανών του κρατικού προϋπολογισμού - πλην των μισθολογικών δαπανών και των συντάξεων - και των επιχορηγήσεων - εκτός αυτών που προορίζονται για τακτικές αποδοχές του προσωπικού. Επίσης, τα υπουργεία καλούνται να περιορίσουν ακόμη περισσότερο τα κονδύλια που θα απαιτήσουν από τον προϋπολογισμό του επόμενου έτους για την κάλυψη αναγκών που σχετίζονται με τις υπερωρίες, τα οδοιπορικά έξοδα, αλλά και τα λειτουργικά τους έξοδα. Τέλος, ο αριθμός των συνολικών ετήσιων προσλήψεων δε θα είναι μεγαλύτερος από 1 πρόσληψη το 1999 για κάθε 5 αποχωρήσεις του 1998, εκτός από τα Σώματα Ασφαλείας, το εκπαιδευτικό προσωπικό όλων των βαθμίδων, το Λιμενικό Σώμα και το ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό.