Ο Χαβιέρ Κλεμέντε γεννήθηκε το 1950 στη χώρα των Βάσκων. Ως παίχτης είχε χαρακτηριστεί από τις μεγαλύτερες φυσιογνωμίες της Ιβηρικής Χερσονήσου, αλλά σε ηλικία 25 ετών ένας σοβαρός τραυματισμός κατέστρεψε την καριέρα του. Μόλις 32 χρόνων κατέκτησε τίτλο με την Ατλέτικο ('82), κάτι που επανέλαβε και την επόμενη χρονιά. Απ' το 1992 που ανέλαβε τους "ταυρομάχους" δημιούργησε θετικό απολογισμό αποτελεσμάτων. Μετρούσε 31 συνεχόμενες νίκες ώσπου η Γαλλία κέρδισε την Ισπανία (1 - 0) σε παιχνίδι για τα εγκαίνια του "Σταντ ντε Φρανς". Παρ' όλα αυτά, ο Τύπος τον κριτικάρει για εμμονή σε Βάσκους ποδοσφαιριστές. Ομως, η υποστήριξη των ισχυρών στελεχών στην ομοσπονδία τού επιτρέπει να γίνει ο πρώτος τεχνικός που θα κρατήσει το... τιμόνι της Ισπανίας σε δύο συνεχόμενα Μουντιάλ.