ΒΑΓΔΑΤΗ - ΠΑΡΙΣΙ - ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ.-

Εφθασε στην ιρακινή πρωτεύουσα, νωρίς χτες το απόγευμα, ο Ρώσος υφυπουργός Βίκτορ Ποσουβαλιούκ, ο οποίος πρόκειται να έχει σειρά συναντήσεων με Ιρακινούς αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου και του Ιρακινού Προέδρου Σαντάμ Χουσεϊν, σε μια προσπάθεια να αποκλιμακωθεί η ένταση ανάμεσα στο Ιράκ και στα Ηνωμένα Εθνη και κυρίως τις Ηνωμένες Πολιτείες. Από την πλευρά της, η Αμερικανίδα υπουργός Εξωτερικών Μαντλίν Ολμπράιτ αναχωρεί, σήμερα, για την Ευρώπη προκειμένου να συναντηθεί με τους ομολόγους της από τη Βρετανία, τη Γαλλία και τη Ρωσία για να συζητήσουν τη νέα κρίση στις σχέσεις του Ιράκ με τους ειδικούς επιθεωρητές του ΟΗΕ.

Εντονη παραμένει η φημολογία περί αεροπορικής επιδρομής σε βάρος του Ιράκ στον αμερικανικό Τύπο, αλλά και στους διπλωματικούς κύκλους. Ο Αμερικανός Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον είχε τηλεφωνική συνομιλία με τον Βρετανό πρωθυπουργό Τόνι Μπλερ, κατά τη διάρκεια της οποίας συμφώνησαν ότι η κατάσταση είναι "ιδιαίτερα σοβαρή" και ότι πρέπει "με αποφασιστικότητα να επιβληθεί στη Βαγδάτη η εφ' όλης της ύλης συνεργασία της με τους επιθεωρητές της UNSCOM".

Λίγες ώρες αργότερα, εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωνε ότι η Αμερικανίδα υπουργός Εξωτερικών θα μεταβεί, σήμερα, στην Ευρώπη όπου θα έχει συνομιλίες με τους Ευρωπαίους ομολόγους της από τις χώρες - μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας. Η Μαντλίν Ολμπράιτ αναμένεται να μεταβεί στο Λονδίνο για να συναντηθεί με τον Ρόμπιν Κουκ, στο Παρίσι για να συναντηθεί με τον Ιμπέρ Βεντρίν και στη Μαδρίτη, όπου θα συναντηθεί με τον Ρώσο ομόλογό της Γεβγκένι Πριμακόφ. Οπως υποστήριξε, ο ίδιος Αμερικανός αξιωματούχος, είναι πολύ πιθανό η Μαντλίν Ολμπράιτ να μεταβεί στη συνέχεια στον Περσικό Κόλπο, όπου θα έχει συνομιλίες με τις γειτονικές, στο Ιράκ, αραβικές χώρες.

Παράλληλα, όμως, με τις πιέσεις που φαίνεται ότι ασκεί η Ουάσινγκτον για την ανάληψη στρατιωτικής δράσης, βρίσκεται σε εξέλιξη άλλη μια διπλωματική προσπάθεια μεσολάβησης της Ρωσίας. Ο Ρώσος υφυπουργός Βίκτορ Ποσουβαλιούκ, κατά την άφιξή του στη Βαγδάτη, απέφυγε να ορίσει χρονοδιάγραμμα της παραμονής του και επανέλαβε ότι η χώρα του θεωρεί "απαράδεκτη την ανάληψη στρατιωτικής δράσης υπό οποιεσδήποτε συνθήκες", ενώ εμφανίστηκε αισιόδοξος όσον αφορά την κατάληξη της αποστολής του. Σύνεση και επιμονή στη διπλωματική οδό συνέστησε και ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Ζου Μπανγκζαό, ενώ ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών, Ιμπέρ Βεντρίν,αρκέστηκε να απευθύνει, εκ νέου, μήνυμα στον Ιρακινό Πρόεδρο να συμμορφωθεί πλήρως με τις αποφάσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών.

Από την πλευρά του ο Γάλλος Πρόεδρος, Ζακ Σιράκ, μετά από συνάντηση που είχε με τον ΓΓ του ΟΗΕ, Κόφι Ανάν, κάλεσε το Συμβούλιο Ασφαλείας να εγκρίνει ακόμη μεγαλύτερη αποστολή τροφίμων στο Ιράκ, μέσα από τη συμφωνία της πώλησης πετρελαίου, με αντάλλαγμα την εξασφάλιση τροφίμων και φαρμάκων.