|εα1|1491- Γρηγορότερα του αναμενομένου, η Ρωσία επανέκαμψε στο μπασκετικό στερέωμα, αντικαθιστώντας επάξια την πρώην ΕΣΣΔ. Για πολλούς, το χάλκινο μετάλλιο στο παγκόσμιο του Καναδά, ήταν μια μεγάλη έκπληξη.|εα0|149ο

- "Είσαι γνώστης του σοβιετικού μπάσκετ, αλλά και γενικότερα των ανθρώπων που κατοικούν στη Ρωσία. Λίγο ή πολύ δεν έχει σημασία, γνωρίζεις τους λόγους που δε χάθηκε και δεν πρόκειται να χαθεί, παρά τα προβλήματα, το ρώσικο μπάσκετ. Υπάρχει πολύ ταλέντο στη χώρα μου. Κι εκτός από ταλέντο, επιδρά και κάποια εσωτερική δύναμη, που μας επιτρέπει ανεξάρτητα απ' την εκάστοτε πολιτική κατάσταση, να διεκδικούμε με αξιώσεις το δικαίωμα στη ζωή και τη δημιουργία. Αυτές είναι κατά τη γνώμη μου οι δύο βασικές αιτίες που βοήθησαν το ρώσικο μπάσκετ να παραμείνει μεταξύ των κορυφαίων δυνάμεων. Πιο συγκεκριμένα, πώς εξηγείται η επιτυχία μας στο τελευταίο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα; Μόνο εγώ γνωρίζω πώς. Κατ' αρχήν βρήκα χρήματα για να υπάρξουμε και να εργαστούμε σοβαρά. Για το Μουντομπάσκετ του Καναδά προετοιμαστήκαμε επί τρεις μήνες, κάτι που δεν έκανε καμία άλλη ομάδα. Ορισμένοι παίκτες όπως οι Μπαζάρεβιτς, Μπαμπκόφ, δε συμμετείχαν απ' την αρχή, όμως ο βασικός κορμός και ιδιαίτερα οι παίκτες που αγωνίζονται στη Ρωσία δεν έχασαν ούτε προπόνηση σ' αυτό το διάστημα. Δουλέψαμε σκληρά και οι επιτυχημένες εμφανίσεις ήταν αποτέλεσμα αυτής της δουλιάς. Ολα προγραμματίστηκαν και λειτούργησαν στην εντέλεια. Δέκα μέρες πριν την έναρξη του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος χάσαμε στο τουρνουά των αγώνων "Καλής Θέλησης" στο Σαν Πέτεμπουργκ και πολλοί βιάστηκαν να αμφισβητήσουν την πορεία μας στον Καναδά. Εδώ όμως κρυβόταν το μυστικό της επιτυχίας μας. Βρεθήκαμε στην καλύτερη κατάσταση στις 4 Αυγούστου που είχε οριστεί το εναρκτήριο τζάμπολ και όχι δέκα μέρες νωρίτερα. Οι παίκτες μου είναι νέοι, δεν είχαν τις ανάλογες εμπειρίες και δεν μπορούσαν να κερδίσουν δύο συνεχόμενα τουρνουά. Εάν θέλαμε το χρυσό μετάλλιο στους αγώνες "Καλής Θέλησης", έπρεπε να δώσουμε όλες μας τις δυνάμεις. Μισό χρόνο νωρίτερα, είχα ζητήσει από το ΔΣ της Ομοσπονδίας να αποφασίσει ποιο από τα δύο τουρνουά θα διεκδικήσουμε. Τους αγώνες "Καλής Θέλησης" ή το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

Η εμφάνιση στον Καναδά, για μένα δεν επιφύλασσε καμία έκπληξη. Με ανησυχούσε μονάχα η νεανικότητα της ομάδας. Μόνο ο Μπαζάρεβιτς είχε αγωνιστεί στο προηγούμενο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Πριν ένα χρόνο είχαν κατακτήσει το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Γερμανίας, αλλά είναι άλλο πράγμα το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ο φόβος της πρώτης διοργάνωσης υπήρχε λοιπόν. Μετά από 2 - 3 παιχνίδια και τη νίκη επί του Καναδά, δεν ήταν λίγοι οι ειδικοί που διέγνωσαν ότι θα φτάσουμε στον τελικό. Ευχάριστο να τους ακούς, αλλά ακόμα καλύτερα να ζεις από κοντά αυτή την πορεία. Η ομάδα από αγώνα σε αγώνα γινόταν καλύτερη".

|εα1|1491- Η Ρωσία δικαιολογημένα κέρδισε τα χειροκροτήματα στον Καναδά. Το μπάσκετ τι κέρδισε όμως από τη διοργάνωση;|εα0|1490

"Σαν άνθρωπος δεν είμαι ποτέ και με τίποτα ικανοποιημένος. Οχι μόνο τώρα. Από τότε που άρχισα να αγωνίζομαι δε μου άρεσε ο τρόπος που έπαιζαν οι παίκτες εκείνης της εποχής. Πάντα αναζητούσα το δικό μου στιλ, ήθελα να χαράζω το δικό μου δρόμο. Αυτό που δε με ικανοποιεί σήμερα, είναι ότι όλες οι ομάδες αγωνίζονται με το ίδιο στιλ. Νομίζω ότι το ΝΒΑ έπαιξε ένα άσχημο παιχνίδι στο "ερασιτεχνικό" μπάσκετ. Ολο και περισσότεροι προπονητές άρχισαν να βλέπουν αγώνες ΝΒΑ και να αντιγράφουν τις ίδιες κομπίνες, τα ίδια σχήματα κι όχι την ουσία της δουλιάς που θα τους επέτρεπε να φτάσουν σ' αυτό το επίπεδο. Οποιο παιχνίδι κι αν δεις σήμερα σε βίντεο, λέει ότι όλες οι ομάδες έχουν ίδιο στιλ κι ίδια συστήματα. Δυο ψηλοί, νταμπλ τιμ με "ψηλό και κοντό" κι ο πλέι μέικερ ντριμπλάρει ακατάσχετα. Στον Καναδά είδα ό,τι περίμενα. Τίποτα το καινούριο. Ελάχιστοι πολύ καλοί παίκτες σε σύγκριση με το παρελθόν, όπου κάθε ομάδα είχε δύο αστέρες που ξεχώριζαν και για τους οποίους ο κόσμος γέμιζε τα γήπεδα. Σήμερα ανέβηκε το μέσο επίπεδο, αλλά οι αστέρες παρέμειναν στα ίδια πλαίσια".

|εα1|1491- Στο Α ημίχρονο του πρώτου αγώνα με την "Ντριμ Τιμ" οι παίκτες σου ξεπέρασαν τους εαυτούς τους. Οι Αμερικάνοι μπορούν να απειληθούν;|εα0|1490

- "Το μπάσκετ δεν είναι παρά ένα παιχνίδι. Κάποια στιγμή θα συμβεί κι αυτό. Το ΝΒΑ θα χάσει. Πότε ακριβώς, κανείς δε γνωρίζει. Οπως δε γνώριζε το 1972, ότι η εθνική ομάδα της ΕΣΣΔ θα νικούσε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μονάχου τους Αμερικανούς. Είναι εφικτό, όμως σήμερα το θεωρώ απίθανο. Πιστεύω ότι η ΦΙΜΠΑ στέκεται γονατιστή μπροστά στο ΝΒΑ. Ισως υπάρχει κάποια οικονομική εξάρτηση, ή κάτι άλλο που δε γνωρίζω. Αυτή η αντιμετώπιση αντανακλάται και στους διαιτητές. Ποτέ δεν ισχυρίζομαι ότι ο τάδε διαιτητής δεν είναι καλός ή έκανε λάθος. Μετά το πρώτο παιχνίδι με την "Ντριμ Τιμ", είχα πει ότι εκτιμώ τους Αμερικανούς, αλλά θέλω να εκτιμούν κι εμένα και την ομάδα μου. Εάν παίζουμε με διεθνείς κανονισμούς, τότε κι οι Αμερικανοί πρέπει να παίζουν με τους ίδιους. Αν παίζουμε με κανονισμούς ΝΒΑ, κανένα πρόβλημα. Οχι όμως η μία ομάδα να παίζει όπως θέλει κι η άλλη όπως της επιτρέπουν. Στο Α ημίχρονο πράγματι παίξαμε καλά, κι αν σε κάποια στιγμή οι διαιτητές δε σκέφτονταν ότι αγωνίζεται η "Ντριμ Τιμ" και μπορούσε να ηττηθεί από τους Ρώσους, μπορούσαμε να τους κοντράρουμε στα ίσα 25 - 30 λεπτά και να χάσουμε με διαφορά μέχρι 10 πόντους. Αν δε σκεφτόμαστε ότι την επομένη θα παίζαμε ένα κρίσιμο παιχνίδι με την Κροατία, η διαφορά έτσι κι αλλιώς δε θα ξεπερνούσε τους 10 πόντους".

|εα1|1491- Η Εθνική Ελλάδας είχε νικήσει τη Ρωσία στο τουρνουά "Ακρόπολις" και ήθελε πολύ να σας συναντήσει στον ημιτελικό αρχικά και στο μικρό τελικό στη συνέχεια. Μάταια όμως.|εα0|1490

- "Εγινε αντιληπτή η πρόθεση των Ελλήνων. Οταν όμως επιλέγεις αντίπαλο, πάντοτε αποβαίνει σε βάρος σου. Είχαμε κι εμείς ανάλογο δίλημμα στο παιχνίδι με τον Καναδά. Να νικήσουμε και να πέσουμε στον όμιλο με την "Ντριμ Τιμ", ή να χάσουμε και να πάμε στον όμιλο με την Κροατία. Ποτέ δε θα οδηγήσω την ομάδα μου σε μια ήττα προκειμένου να επιλέξω αντίπαλο, οποιοσδήποτε κι αν είναι αυτός. Εγώ σαν προπονητής κι οι παίκτες μου σαν ομάδα, πρέπει να έχουμε πάντα ψυχολογία νικητή. Οταν οι Ελληνες άρχισαν να φυλάνε δυνάμεις στον αγώνα με την "Ντριμ Τιμ" έγινε φανερό ότι περίμεναν τη Ρωσία στο μικρό τελικό. Η νίκη επί της Γερμανίας έδειξε πάντως ότι η ελληνική ομάδα είχε το δικό της χαρακτήρα και μπορούσε να φτάσει ψηλά".

|εα1|1491- Ο προπονητής της Ισπανίας Λόλο Σάινθ που παραβρέθηκε στην κλήρωση των αγώνων του "Ευρωμπάσκετ 95", αμφισβήτησε την ικανότητα της Ρωσίας να παρουσιάσει κάτι ανάλογο το καλοκαίρι στην Αθήνα.|εα0|1490

- "Καθένας έχει δικαίωμα γνώμης, γι' αυτό δε βλέπω τίποτα άσχημο στις δηλώσεις του. Οπως καθένας έχει τη δική του θεώρηση για τη ζωή. Στον έναν αρέσουν εκείνα τα κορίτσια, στον άλλον κάποια άλλα. Στην Ισπανία αγωνίζεται ο Φετίσοφ, με προπονητή τον Μπράμπεντερ που στο παρελθόν υπήρξε πολύ καλός παίκτης. Συνέχεια του επαναλαμβάνει ότι τόσο στην πρώην ΕΣΣΔ, όσο και στη Ρωσία σήμερα, το μπάσκετ που παίζεται είναι χαμηλού επιπέδου. "Στη Ρωσία δεν καταλαβαίνετε τι εστί μπάσκετ, δεν παίζετε σωστά" κι όλο κάτι τέτοια λέει. Παρακάλεσα τον Φετίσοφ να τον ρωτήσει πόσες φορές η Ισπανία νίκησε την ΕΣΣΔ και πότε έπαιξε καλύτερο μπάσκετ. Καθένας μπορεί να λέει την άποψή του και δε με ανησυχούν τα προγνωστικά του. Εάν προετοιμαστούμε όπως πέρυσι, θα είμαστε σίγουρα στην τετράδα, έχοντας φέρει σε πέρας τον πρώτο μας στόχο που είναι η πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ατλάντα. Είμαι ικανοποιημένος που οι παίκτες μου κι ιδιαίτερα οι νέοι, στον Καναδά αισθάνθηκαν τη γεύση της νίκης. Πιστεύω ότι θα κάνουν ό,τι περνάει από το χέρι τους για να αναδειχτούν πρωταθλητές Ευρώπης και αυτό με ικανοποιεί. Επιπλέον, δεν έχω καμία αντίρρηση να μην υπολογίζουν την ομάδα μου οι αντίπαλοι. Ετσι κι αλλιώς όταν ξεκινάω μια προετοιμασία, έχω συνηθίσει ν' αρχίζω πάντα από το μηδέν. Δεν αρχίζω ποτέ από εκεί που σταματήσαμε και στη συγκεκριμένη περίπτωση, από το ασημένιο μετάλλιο του Καναδά. Ισως μάλιστα αρχίσω και από μείον, κάνοντας τα πάντα, ώστε η ομάδα μέρα με τη μέρα να βρίσκει τη φόρμα της. Είμαι απόλυτα ικανοποιημένος από την άμυνα που παρουσιάσαμε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Δεν έμεινα ικανοποιημένος από την επίθεση, γι' αυτό πιστεύω ότι υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης στο παιχνίδι μας. Εάν μπορέσουμε να εφαρμόσουμε στην πράξη τις ιδέες που έχω στο μυαλό μου, θα παρουσιαστούμε στην Αθήνα ακόμα πιο ισχυρότεροι".

|εα1|1491- Πού βαδίζει το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Υπερομάδες δεν υπάρχουν μετά τη διάλυση της ΕΣΣΔ και της Γιουγκοσλαβίας, ενώ σε Ιταλία και Ισπανία συνεχίζεται η κρίση.|εα0|1490

- "Οταν οι άνθρωποι πληρώνονται περισσότερα από όσα αξίζουν, τότε αναπόφευκτα τα αποτελέσματα είναι αρνητικά. Ιταλοί και Ισπανοί ανεβάζοντας τεχνητά πριν λίγα χρόνια τις χρηματικές αξίες, δεν περίμεναν ότι θα βρεθούν τόσο γρήγορα σε αδιέξοδο. Κανένας Ευρωπαίος παίκτης δεν αξίζει αυτά τα χρήματα που ακούγονται στα συμβόλαια. Ας αφήσουμε το ΝΒΑ και τους Αμερικανούς. Στην Ευρώπη ο παίκτης που έχει πολλά χρήματα, έδειξε ότι δεν μπορεί να προσφέρει το 100% των δυνατοτήτων του. Ο Κούκοτς και ο Ράτζα ξεχώριζαν σαν ονόματα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, αλλά στα δύσκολα πήγαν στο περιθώριο. Είναι φυσικό ο καθένας να θέλει ένα καλύτερο συμβόλαιο, αλλά με τα σημερινά δεδομένα η χρηματική με την αγωνιστική αξία δε βρίσκονται σε αρμονία. Ούτε καν ο Βράνκοβιτς δεν αξίζει το 1 εκατ. δολ. που παίρνει. Δε θέλω να τον στενοχωρήσω με αυτό που λέω. Ισα - ίσα, τον εκτιμώ σαν άνθρωπο και παίκτη και χαίρομαι που πληρώνεται τόσο καλά. Δεν πιστεύω όμως ότι τα αξίζει. Η αιτία της κρίσης σε Ιταλία και Ισπανία βρίσκεται ακριβώς σ' αυτή τη λεπτομέρεια. Επιπλέον, η κοσμοθεωρία των προπονητών για το μπάσκετ είναι πλέον η ίδια. Κανένας δε θέλει να ακολουθήσει το δικό του δρόμο".|εα0|1490

|εα1|1491- Αυτό σημαίνει ότι ο σύνολο των ομάδων βράζει στο ίδιο καζάνι και θα ήταν ριψοκίνδυνο να κάνεις προγνωστικά για το καλοκαίρι;|εα0|1491

- "Θα είναι ένα δύσκολο πρωτάθλημα, καθώς εκτός από τα μετάλλια θα μοιραστούν και τα τέσσερα εισιτήρια για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Θα δούμε πολλές εκπλήξεις. Υπάρχουν ομάδες όπως η Ιταλία, η Ισπανία και η Γερμανία που πέρυσι... διαλύθηκαν, αλλά μπορούν να δείξουν κάτι διαφορετικό. Επαναλαμβάνω, ότι σήμερα δεν υπάρχουν υπερδυνάμεις όπως η ΕΣΣΔ και η Γιουγκοσλαβία. Το παν είναι η προετοιμασία την οποία θα κάνει η κάθε ομάδα. Ξέρεις γιατί είμαι αισιόδοξος για την πορεία της Ρωσίας; Επειδή είμαι σίγουρος για την προετοιμασία που θα κάνουμε. Σαν παίκτης έχω μάθει ότι για να παίξεις καλά πρέπει να προπονηθείς περισσότερο από τους αντιπάλους σου. Κι εμείς είμαστε έτοιμοι και θέλουμε να προπονηθούμε περισσότερο από τους υπολοίπους".

|εα1|1491- Η Εθνική Λιθουανίας που είναι αντίπαλος της Ελλάδας, πού πιστεύεις ότι μπορεί να φτάσει.|εα0|1490

- "Δε γνωρίζω. Τα πάντα θα εξαρτηθούν από τη διάθεση που θα έχει ο Σαμπόνις να βοηθήσει. Σου είπα ότι οι πλούσιοι (γελάει) είτε μπορούν, είτε δεν μπορούν. Πριν μερικά χρόνια, μικρές χώρες όπως η Λιθουανία, η Εσθονία, η Κροατία, δεν έκρυβαν λόγια όταν μιλούσαν για ΕΣΣΔ ή Γιουγκοσλαβία. Οταν ήρθε η στιγμή για τον Σαμπόνις να δείξει τον πατριωτισμό του απέναντι στη Λιθουανία, δε νομίζω ότι το έκανε με το ίδιο πάθος. Τα λόγια δεν αξίζουν τίποτα. Αν θες απόδειξέ το στο γήπεδο, στην πράξη".

|εα1|1491- Τον Αλεξάντερ Βολκόφ δεν τον πήρες στον Καναδά.|εα0|1490

- "Μα, όταν του μιλάνε για τη Ρωσία δηλώνει Ουκρανός, κι όταν τον πλησιάζουν οι Ουκρανοί λέει ότι κατάγεται από τη Ρωσία".

|εα1|1491- Θα τον καλέσεις για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Αθήνας;|εα0|1490

- "Δύσκολο ερώτημα. Δεν έχω μιλήσει σε ευθεία γραμμή μαζί του κι απ' την πλευρά του επίσης δε βλέπω καμία διάθεση. Πέρυσι μέσω γνωστών μας στο ΝΒΑ, πληροφορήθηκα την άποψή του σε σχέση με τη Ρωσία. Δεν ήθελε να αγωνιστεί. Ελεγε ότι ήταν κουρασμένος και πως θα προσπαθούσε να ξαναεπιστρέψει στο ΝΒΑ. Πριν ένα χρόνο υπήρξε μεγάλη πολεμική μέσω του Τύπου, ανάμεσα σε μένα και τον Τιχονένκο. Πριν από κάθε συγκέντρωση της εθνικής τον προσκαλούσα επίσημα. Απ' το χειμώνα είχε εκφράσει την άποψη ότι τρεις βδομάδες προετοιμασία είναι αρκετές για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Του απάντησα ότι ειδικά γι' αυτόν, στην κατάσταση και την ηλικία που βρίσκεται, δε φτάνουν ούτε δύο μήνες. Δεν ήταν έτοιμος να δουλέψει. Οι δημοσιογράφοι συνέχισαν να ρίχνουν λάδι στη φωτιά, μέχρι που κουράστηκα ν' ασχολούμαι με το θέμα και με ήσυχη τη συνείδησή μου διευκρίνισα ότι ο Τιχονένκο δε θα είναι παρών στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Και δεν τα λέω αυτά εκ του ασφαλούς μετά την κατάκτηση της δεύτερης θέσης. Δημιουργήσαμε ένα σύνολο, μια οικογένεια, που μόνο με λόγια δεν μπορούσαν να δημιουργηθούν. Αλλο πράγμα να πιούμε μαζί κρασί, βότκα, σαμπάνια, κι άλλο να αισθανθείς αυτό που υπήρξε μεταξύ των παικτών που ταξίδεψαν στον Καναδά. Είμαι ευτυχισμένος που σαν προπονητής έκανα αυτό που μπορούσα κι οι παίκτες μου αισθάνθηκαν ικανοποιημένοι από το αποτέλεσμα της δουλιάς. Το ότι ο Μπαζάρεβιτς έφτασε στην κορυφή, είναι γιατί το ήθελε και γιατί η ομάδα τον ανέβασε ψηλά. Στο ξεκίνημα της προετοιμασίας αγωνιζόταν για τον εαυτό του. Συζητήσαμε αρκετά μαζί του, και πείστηκε ότι για το συμφέρον όλων έπρεπε να ενταχθεί στις ανάγκες του συνόλου. Το κατάλαβε κι έφτασε μέχρι το ΝΒΑ, ανεξάρτητα αν δεν έμεινε".

|εα1|1491- Τελευταία σε εξέλεξαν και πρόεδρο της Ομοσπονδίας. Αν δεν τα πάει καλά η ομάδα σου στην Αθήνα, ο πρόεδρος Μπέλοφ τι θα πει στον προπονητή Μπέλοφ.|εα0|1490

- "Τον προπονητή της ομάδας, ευτυχώς δεν τον ορίζει ο πρόεδρος αλλά η Εκτελεστική Επιτροπή που απαρτίζεται από 33 μέλη. Η κριτική θα περισσέψει λοιπόν, καθώς δεν είμαι παρά ένας από τους τριάντα τρεις. Λένε ότι δεν μπορείς ταυτόχρονα να κάθεσαι σε δύο καρέκλες. Κάποιος δημοσιογράφος έγραψε μάλιστα μετά την εκλογή μου ότι κάθομαι ήδη σε δύο καρέκλες. Απάντησα ότι κάθομαι μόνο σε μία καρέκλα, αυτή του προέδρου, γιατί σαν προπονητής είμαι πάντα όρθιος και παρακολουθώ με αγωνία την απόδοση της ομάδας μου και την εξέλιξη του αγώνα".

|εα1|1491- Ποια είναι η άποψή σου για το ελληνικό μπάσκετ.|εα0|1490

- "Μ' αρέσει όπως ακριβώς είναι. Με τους φιλάθλους, το θόρυβο της εξέδρας. Οταν έπαιζα, ανάλογο κλίμα συναντούσα στην Τιφλίδα της Γεωργίας. Δέκα χιλιάδες φίλαθλοι να φωνάζουν εναντίον σου. Αυτό σημαίνει ατμόσφαιρα. Μπορεί να μη συμφωνείς με τα πάντα, η ατμόσφαιρα βοηθάει όμως τους παίκτες".

|εα1|1491- Κι η Εθνική Ελλάδας;|εα0|1490

- "Εντυπωσιάστηκα από το πάθος των παικτών της. Συνήθως η Ελλάδα παίζει καλά στην έδρα της και χειρότερα εκτός έδρας ή σε ουδέτερο έδαφος. Στον Καναδά παρουσίασε ένα δυνατό σύνολο. Οσον αφορά στον τομέα της τακτικής, ήταν η γνωστή εθνική ομάδα της Ελλάδας, συν το πάθος για τη διάκριση".

|εα1|1491- Ποιον από τους παίκτες της θα ήθελες στην ομάδα σου.|εα0|1490

- "Δύσκολη απάντηση. Παίκτες όπως οι Γιαννάκης, Φασούλας, Γκάλης, είναι φυσικά προσωπικότητες τις οποίες πρέπει να υπολογίζεις. Ποτέ δε φοβήθηκα να δουλέψω με μεγάλους παίκτες. Εχω όμως τη γνώμη ότι στην Ελλάδα το εγώ των παικτών, πολλές φορές είναι ισχυρότερο από το εγώ του προπονητή, με αποτέλεσμα πολλές φορές οι παίκτες να επιβάλλουν την άποψή τους. Ποτέ στην καριέρα μου δεν πήγα στον πρόεδρο να του πω ότι δεν κάνει ο προπονητής και διάλεξε ή εγώ ή αυτός. Δε γνωρίζω τι συνέβη μεταξύ Κιουμουρτζόγλου και Φασούλα. Δεν μπορώ να καταλάβω παρόμοια επεισόδια. Παίρνοντας όμως υπόψη το νότιο χαρακτήρα σας και το ταμπεραμέντο που σας διακρίνει, λέω ότι ίσως είναι και φυσιολογικό. Κι ο προπονητής είναι όμως άνθρωπος. Σύμφωνα με τις αρχές και τις ιδέες μου, κανένας παίκτης όσο μεγάλος κι αν είναι δεν μπορεί να μου επιβάλλει τι θα κάνω (γελάει). Αστειεύομαι φυσικά. Οι μεγάλες ομάδες χρειάζονται τους μεγάλους παίκτες, όμως ενώ μπορούν να φτιάξουν μια μεγάλη ομάδα, ποτέ δεν μπορούν να συγκροτήσουν μια υπερομάδα.

|εα1|1491- Στην Εθνική Ρωσίας, υπάρχει κάποια αδύνατη θέση;|εα0|1490

- "Δεν έχουμε το δυνατό σέντερ του παρελθόντος. Μας λείπει ο Σαμπόνις των νεανικών του χρόνων, γιατί όπως αγωνίζεται σήμερα δε μου αρέσει κι ας αποδείξει το αντίθετο. Η απουσία αυτού του παίκτη απομακρύνει τη μέρα που η Εθνική Ρωσίας θα δώσει έτσι κι αλλιώς τη μάχη με το ΝΒΑ".