Οι ευχές του Καρλ Λιούις στον φίλο του Ντένις Μίτσελ δεν έφτασαν. "Ο δρόμος προς τη δόξα είναι πλέον ανοιχτός για σένα", είπε ο "κίνγκ" Καρλ στον ολυμπιονίκη και παγκόσμιο πρωταθλητή Μίτσελ, όμως αυτός όχι μόνο δεν τον δικαίωσε, αλλά άφησε τις ΗΠΑ για πρώτη φορά στην πρόσφατη μεταπολεμική ιστορία των Ολυμπιάδων, χωρίς μετάλλιο στα 100 μέτρα! Στο αγώνισμα δηλαδή που "πουλάει" και οι μπίζνεσμαν Αμερικάνοι το υπολογίζουν όσο τίποτα άλλο. Ο ασύλληπτος Ντόνοβαν Μπέιλι από τον Καναδά που γεννήθηκε στη "σχολή" των σπρίντερ Τζαμάικα, έσβησε το μύθο του Μπεν Τζόνσον και έκανε πάλι τους συμπατριώτες του περήφανους. Παράλληλα εκτός από Ολυμπιονίκης έμεινε και ο κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ (9.84) διαγράφοντας για μια ακόμη φορά τους Αμερικανούς. Το παλιό ρεκόρ ήταν του Λιρόι Μπαρέλ με 9.85. Και μάλιστα με τρεις άκυρες εκκινήσεις. Διαφορετικά πού θα πήγαινε;

Στην κούρσα καταποντίστηκε ο Ολυμπιονίκης της Βαρκελώνης 36χρονος Λίντφορντ Κρίστι που είχε δύο άκυρες εκκινήσεις και φυσικά έμεινε εκτός αγώνα από τους κριτές. Το ασημένιο μετάλλιο πήγε στο Φράνκι Φρέντερικς από τη Ναμίμπια με 9.89 και το χάλκινο στον Μπόλτον από το Τρινιτάντ με ατομικό ρεκόρ 9.90.

Στις γυναίκες τα πράγματα εξελίχθηκαν φυσιολογικά. Το φαβορί Γκέιλ Ντένβερς όπως και στη Βαρκελώνη ήταν πρώτη. Στο φώτο φίνις επικράτησε της μεγάλης Μέρλιν Οτι.

Στους τελικούς του τριπλούν και του ύψος έγιναν οι μεγάλες εκπλήξεις. Ο Τζόνοθαν Εντουαρτς ήταν δεύτερος πίσω από τον μάλλον άσημο Αμερικανό Κένι Χάρισον που με 18.06 είναι ο δεύτερος αθλητής μετά τον Βρετανό που σπάει το φράγμα των δεκαοκτώ μέτρων.

Στο ύψος ο περίφημος Κουβανός Ξαβιέ Σοτομογιόρ έμεινε στο 2.25 αφού είχε τρεις άκυρες στα 2.32. Χρυσός ολυμπιονίκης αναδείχτηκε ο Τσαρλς Οστιν με 2.39.

Μίνι έκπληξη είχαμε και στον ακοντισμό γυναικών όπου η Φινλανδέζα Χέλι Ράτανεν ήταν νικήτρια με 67.94 από την πρώτη κιόλας προσπάθειά της.

Στο μαραθώνιο γυναικών η Φατούμα Ρόμπα από την Αιθιοπία του Αμπέμπε Μπικίλα και του Μάμο Βόντε συνέχισε την παράδοση. Αφησε στη δεύτερη θέση τη νικήτρια της Βαρκελώνης Ρωσίδα Γεγκόροβα.

Η σφαίρα των ανδρών εξελίχθηκε σε οικογενειακή υπόθεση των Αμερικάνων. Πρώτος ο Ράντι Μπαρνς και ακολούθησε ο Τζόε Γκοντίνα.

Το πρώτο χρυσό στο στίβο για την Ουγγαρία ήρθε στη σφυροβολία από τον Μπάλατζ Κις. Στα 5.000 μέτρα γυναικών η Βανγκ Ζουνχία από την Κίνα ήταν η κορυφαία, ενώ στο έπταθλο η Γκάντα Σούα από τη Συρία μετά τον τραυματισμό της Τζάκι Τζόινερ δεν είχε πρόβλημα να πάρει το χρυσό μετάλλιο.