Στο τιμόνι της εθνικής ομάδας ανδρών χάντμπολ για την προ - προκριματική φάση του παγκόσμιου πρωταθλήματος, τα τελικά του οποίου θα γίνουν το Μάη του '97 στην πόλη Κουκαμότο της Ιαπωνίας, θα βρίσκεται ο 34χρονος Παναγιώτης Ιατρούδης, που οδήγησε τα Βριλήσσια στην κατάκτηση του νταμπλ. Αντίπαλος της Εθνικής είναι η Κύπρος, ενώ αν προκριθεί θα αντιμετωπίσει στην προκριματική φάση τις Δανία, Ισλανδία, Εσθονία.