Αγριεύει ο πόλεμος οικονομικών συμφερόντων με αφορμή την απόφαση της κυβέρνησης να ανακαλέσει την άδεια για τη λειτουργία του καζίνο της Αθήνας. Οι ενδοκυβερνητικές έριδες, που εκφράζουν τα διαπλεκόμενα συμφέροντα σε επιχειρηματικό και εκδοτικό επίπεδο, βγαίνουν σιγά σιγά στη δημοσιότητα αποκαλύπτοντας την ύπαρξη ενός νέου σκανδάλου τεραστίων διαστάσεων.

Σύμφωνα με χτεσινό δημοσίευμα της εφημερίδας "Επενδυτής", οι έριδες αυτές εκδηλώθηκαν έντονα πίσω απ' τις κλειστές πόρτες της αίθουσας όπου συνεδρίασε, δυο φορές την περασμένη βδομάδα, η κυβερνητική επιτροπή για το θέμα του καζίνο της Αθήνας. Την πρώτη φορά (Τρίτη 2/4) η επιτροπή αποφάσισε κατά πλειοψηφία να προχωρήσουν οι διαδικασίες κατάρτισης της σύμβασης με την ανάδοχο κοινοπραξία των κατασκευαστικών εταιριών, παρά τις εντονότατες αντιδράσεις που εκδηλώθηκαν από την υπουργό Ανάπτυξης Β. Παπανδρέου,η οποία - κατά πληροφορίες - απείλησε ακόμα και με παραίτηση. Στο 48ωρο που μεσολάβησε από τη μια συνεδρίαση στην άλλη, υπήρξαν συνεχείς πιέσεις από την υπουργό Ανάπτυξης στον πρωθυπουργό για αλλαγή της απόφασης της 2 του Απρίλη, κάτι που τελικά έφερε αποτέλεσμα: Στη δεύτερη συνεδρίαση της κυβερνητικής επιτροπής (4/4/) με απόφαση του ίδιου του πρωθυπουργού Κ. Σημίτη που, σημειωτέον, δε δέχτηκε ενστάσεις, αποφασίστηκε οριστικά η ανάκληση της άδειας για το καζίνο της Αθήνας που παραχωρήθηκε στις 31/1/1995. Ο πρωθυπουργός επικαλέστηκε νομικά κωλύματα, χρησιμοποιώντας σαν "βιτρίνα" το συνταγματολόγο Γ. Παπαδημητρίου,που ανέπτυξε στους υπουργούς τα νομικά προβλήματα που υπάρχουν για την ανάθεση του καζίνο. Εκείνοι δεν εκδήλωσαν ουσιαστική αντίδραση, δίνοντας έτσι την ευκαιρία στον κυβερνητικό εκπρόσωπο Δ. Ρέππα,να δηλώσει στους δημοσιογράφους ανήμερα ότι υπήρξε ομοφωνία στην απόφαση της κυβερνητικής επιτροπής. Την ίδια μάλιστα θέση επανέλαβε και χτες με αφορμή το δημοσίευμα, επισημαίνοντας για τα όσα γράφονται σ' αυτό ότι "δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα και υπηρετούν άλλες σκοπιμότητες".

Το βασικό ερώτημα που ανακύπτει βέβαια δεν είναι τόσο πώς η Β. Παπανδρέου έπεισε σε 48 ώρες τον Κ. Σημίτη να κάνει στροφή 180 μοιρών και να ανακαλέσει την άδεια, αλλά γιατί το έκανε, ποιου τα συμφέροντα εξυπηρετούσε και ποιος τη στήριξε, όπως και ποιων τα συμφέροντα εξυπηρετούσαν οι υπόλοιποι υπουργοί που, σε αντιδιαστολή, επέμεναν να δημιουργηθεί το δεύτερο καζίνο στην Αττική.

Στο μεταξύ όμως η ζημιά είχε ήδη γίνει, καθώς διέρρευσαν την Τρίτη οι αρχικές τοποθετήσεις της Κυβερνητικής Επιτροπής. Σύμφωνα με πληροφορίες του "Ρ", θύματα της απότομης κυβερνητικής αλλαγής πλεύσης, που οδήγησε τελικά σε ανάκληση της άδειας του καζίνο, ήταν ακόμα και στενοί συνεργάτες κυβερνητικών παραγόντων. Την επόμενη μέρα έσπευσαν να αγοράσουν εκατοντάδες χιλιάδες μετοχές των αναδόχων κατασκευαστικών από το Χρηματιστήριο (καζινόχαρτα) με τη βάσιμη ελπίδα ότι τελικά το έργο θα υλοποιούνταν. Η απόφαση όμως της Πέμπτης τους διέψευσε οικτρά.

Το θέμα του καζίνο της Αθήνας όμως ξεπέρασε τα σύνορα της χώρας μας. Ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας Γ. Παπαντωνίου ρωτήθηκε προχτές από Αμερικανούς επιχειρηματίες στις ΗΠΑ, γιατί οδηγήθηκε η κυβέρνηση στην ανάκληση της άδειας, εμπλοκή που δείχνει, σε συνδυασμό με την πρόσφατη παρέμβαση του εδώ πρέσβη των ΗΠΑ Τ. Νάιλς,αν μη τι άλλο, το ζωηρό ενδιαφέρον των Αμερικανών για την άνθηση του τζόγου στην Ελλάδα. Η κοινοπραξία "Καζίνο Αθηνών" πάντως με ανακοίνωσή της διέψευσε τις φήμες που θέλουν γνωστή, αμερικανικών συμφερόντων, τουριστική εταιρία να αναλαμβάνει τη διαχείριση του καζίνο, σε περίπτωση βέβαια που αυτό λειτουργούσε. Οπως πάντως υποστηρίζουν υπηρεσίες του ΕΟΤ, η υπόθεση του καζίνο της Αθήνας θα τραβήξει σε μάκρος, καθώς αναμένονται εκατέρωθεν δικαστικές προσφυγές.