Σοκ για τον Παναθηναϊκό, που μένει με έναν ξένο παίκτη στο ελληνικό πρωτάθλημα. Η Επιτροπή Ελέγχου και Επικύρωσης Συμβολαίων της ΕΣΑΚ αποφάσισε με 3 - 0 ψήφους, να μην επικυρώσει το συμβόλαιο του Αμερικανού Τζούλιους Νουόσου, καθώς η αθηναϊκή ομάδα έχει ήδη πραγματοποιήσει τις δύο αλλαγές ξένων που επιτρέπει ο νόμος 1958/89.

Σύμφωνα με το σκεπτικό της επιτροπής, ο Παναθηναϊκός μέχρι την έναρξη του πρωταθλήματος της περιόδου '96 - '97 είχε δηλώσει ως ξένους τον Μπ. Ντίνκινς και τον Ντ. Ουίλκινς, το συμβόλαιο του οποίου έληγε στις 25/5/97. Δεκατρείς μέρες μετά την έναρξη του πρωταθλήματος και συγκεκριμένα στις 27/9/96 ο Παναθηναϊκός κοινοποίησε στην ΕΣΑΚ τη λύση του συμβολαίου του Ουίλκινς και κατέθεσε το συμβόλαιο του Σάλεϊ. Ο τελευταίος στις 7/11/96 αντικαταστάθηκε από τον Αντ. Εϊβεντ, που με τη σειρά του παραχώρησε τη θέση του στον Νουόσου. Οπως υπογραμμίζεται στην απόφαση της επιτροπής της ΕΣΑΚ, "εάν γίνει δεκτό ότι ο Σάλεϊ ήταν η πρώτη εγγραφή αλλοδαπού αθλητή, αυτή δε θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί, καθώς είχε παρέλθει η σχετική προθεσμία και ο Παναθηναϊκός θα έπρεπε να αγωνίζεται με έναν ξένο παίκτη".

Ο Παναθηναϊκός αναμένεται να διεκδικήσει στο ΑΣΕΑΔ το δικαίωμα συμμετοχής του Νουόσου στο πρωτάθλημα. Αμφισβητεί πάντως τη νομιμότητα της απόφασης και ετοιμάζεται για... πόλεμο εφ' όλης της ύλης με τη διοίκηση της ΕΣΑΚ. Ως πρώτη αντίδραση, αμφισβήτησε τη σύμβαση των τηλεοπτικών δικαιωμάτων με τον ΑΝΤ-1, επειδή - όπως ειπώθηκε - κακώς δεν αποδίδεται το 3% στην Α2 κατηγορία. Εγινε μάλιστα λόγος για απαγόρευση εισόδου των συνεργείων του ΑΝΤ-1 στα εντός έδρας παιχνίδια του Παναθηναϊκού.