Στάσιμες παραμένουν οι ισραηλινο-παλαιστινιακές συνομιλίες σχετικά με την αποχώρηση των Ισραηλινών στρατιωτών από τη Χεβρώνα. Ο Ντένις Ρος, ειδικός απεσταλμένος του Αμερικανού Προέδρου Μπιλ Κλίντον, δεν έκρυβε την απογοήτευσή του για την αποτυχία της μεσολαβητικής του προσπάθειας, ενώ, από την πλευρά του, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου μιλούσε για το "απεχθές ενδεχόμενο ενός νέου πολέμου στη Μέση Ανατολή".

Με έντονη δυσαρέσκεια και οργή φαίνεται ότι αντιμετώπισε ο Παλαιστίνιος ηγέτης Γιάσερ Αραφάτ τη μεσολαβητική πρόταση που του κόμισε ο Ντένις Ρος, με στόχο την απεμπλοκή των συνομιλιών για τη Χεβρώνα. Η συνάντηση Ρος - Αραφάτ διήρκεσε κάτι λιγότερο από 6 ώρες, όμως δεν κατέληξε σε κανένα αποτέλεσμα. Αν και ο Ρος αρνήθηκε επιμόνως να γνωστοποιήσει το περιεχόμενο της πρότασής του, στενοί συνεργάτες του, που θέλησαν να κρατήσουν την ανωνυμία τους, αποκάλυψαν ότι ο Ισραηλινός πρωθυπουργός είχε εξουσιοδοτήσει τον Ρος να διαπραγματευτεί την παράταση της συνολικής αποχώρησης των ισραηλινών στρατευμάτων από τη Δυτική Οχθη. Η ισραηλινή υποχώρηση φέρεται να ήταν η μείωση του χρονικού διαστήματος της παράτασης από το Σεπτέμβρη του 1999 στο Μάη του 1998.

Η ισραηλινή προσφορά, όμως, δεν ικανοποίησε τον Παλαιστίνιο ηγέτη, ο οποίος αρνήθηκε κατηγορηματικά να αποδεχτεί την οποιαδήποτε παράταση στην αποχώρηση του ισραηλινού στρατού πέρα του Σεπτέμβρη του 1997, όπως ορίζεται στην ειρηνευτική συμφωνία του Οσλο. Την απογοήτευσή του για την πορεία των διαπραγματεύσεων για τη Χεβρώνα εξέφρασε και ο κατ' εξοχήν συνομιλητής εκ μέρους της Παλαιστινιακής Αρχής, ο Χασάν Ασφούρ, ο οποίος δε δίστασε να δηλώσει σαφώς ότι "τα πράγματα θα ήταν πολύ καλύτερα, αν ο Ντένις Ρος δεν είχε έρθει στην περιοχή για να ευχαριστήσει το Ισραήλ, αλλά για να βοηθήσει πραγματικά στην προώθηση της ειρηνευτικής διαδικασίας".

Η στασιμότητα των συνομιλιών και η 10μηνη, πλέον, καθυστέρηση της απομάκρυνσης του ισραηλινού στρατού από τη Χεβρώνα έχουν προκαλέσει την αγανάκτηση του παλαιστινιακού λαού, που αρχίζει να αντιμετωπίζει με λιγότερο αποτροπιασμό τις απειλές των εξτρεμιστών ισλαμιστών περί λουτρού αίματος. Ηγετικά στελέχη της "Χαμάς" προειδοποιούσαν, χτες, με ανακοινώσεις τους από την παλαιστινιακή ραδιοφωνία ότι οι βομβιστικές επιθέσεις εναντίον ισραηλινών στόχων δε θα αργήσουν να επαναληφθούν και τα θύματα θα είναι πολλά.

Στην τρομοκρατία και στην απειλή ξεσπάσματος ενός νέου πολέμου στη Μέση Ανατολή αναφέρθηκε και ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου, μιλώντας στην τελετή απομάκρυνσης του στενού συνεργάτη του Γιγκάλ Πρέσλερ, αρμοδίου σε θέματα τρομοκρατίας. Ο Πρέσλερ παραιτήθηκε μετά την ίδρυση μιας αντιτρομοκρατικής υπηρεσίας, που θα λειτουργεί υπό την επίβλεψη του ίδιου του Νετανιάχου. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός, στην ομιλία του, υπογράμμισε ότι όλων των ενόπλων συγκρούσεων, που σημάδεψαν την περιοχή, προηγήθηκαν περίοδοι απειλών, τρομοκρατίας και αποδοχής της τρομοκρατίας αυτής. Ο Νετανιάχου, αφήνοντας σαφή υπονοούμενα κατά της Παλαιστινιακής Αρχής, αλλά και των αραβικών ηγεσιών, κάλεσε τους πάντες να επιδείξουν ψυχραιμία για να μη ζήσει η περιοχή νέο αιματοκύλισμα.

Τρία διαφορετικά επεισόδια ανέβασαν το θερμόμετρο, χτες, στο Νότιο Λίβανο. Τις πρώτες πρωινές ώρες, τρεις Ισραηλινοί στρατιώτες τραυματίστηκαν από έκρηξη νάρκης κατά τη διάρκεια περιπολίας τους κατά μήκος της διαχωριστικής γραμμής της ζώνης ασφαλείας από το Λίβανο. Λίγες ώρες αργότερα, πέντε Ισραηλινοί στρατιώτες τραυματίστηκαν σε, μικρής έκτασης, σύγκρουση με μαχητές της "Χεζμπολλάχ", που ξέσπασε εντός της κατεχόμενης ζώνης. Ενας Ισραηλινός στρατιώτης σκοτώθηκε και άλλοι 6 τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια μιας νέας επίθεσης που πραγματοποίησαν οι αντάρτες της "Χεζμπολλάχ", αργά χτες το απόγευμα. Ο ισραηλινός στρατός απάντησε στις επιθέσεις αυτές με επιδρομές σε θέσεις της "Χεζμπολλάχ" στο Νότιο Λίβανο, από τις οποίες δεν υπάρχουν πληροφορίες για θύματα ή ζημιές.