Την... αντίστροφη μέτρηση για τη "μάχη" της προκριματικής φάσης του Μουντιάλ 98, ουσιαστικά ξεκινά σήμερα η Εθνική ομάδα. Υποδέχεται στη Χαλκίδα το Ισραήλ (15.15, ΕΤ-1) στον πρώτο από τους αγώνες προετοιμασίας που θα δώσει ως τις 24/4, που αρχίζουν οι επίσημες υποχρεώσεις της στη διοργάνωση με αντίπαλο τη Σλοβακία.

Ο Κ. Πολυχρονίου, όπως κατ επανάληψη έχει δηλώσει, θέλει να πειραματιστεί πάνω σε διάφορα σχήματα και πρόσωπα, με σκοπό να παρουσιαστεί η Εθνική στην καλύτερη δυνατή κατάσταση.

Το Ισραήλ αποτελεί έναν καλό αντίπαλο για συμπεράσματα αναφορικά με την κατάσταση του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος. Οπως ανέφερε και ο ομοσπονδιακός τεχνικός "κάνουν λάθος όσοι πιστεύουν ότι είναι αδύνατη ομάδα. Αποτελεί ανερχόμενη δύναμη". Για του λόγου το αληθές να θυμίσουμε πως οι σημερινοί μας αντίπαλοι άφησαν έξω από το Μουντιάλ τη Γαλλία και απέσπασαν ισοπαλία με 2-2 μέσα στη Βουλγαρία. Με το Ισραήλ φιλικούς αγώνες έχουν συμφωνήσει και οι αντίπαλοί μας στον 1ο προκριματικό όμιλο.

Στον αποψινό αγώνα ο Κ. Πολυχρονίου σκοπεύει να δοκιμάσει την απόδοση των αμυντικών όταν παίζουν στην ίδια ευθεία. Για τον σκοπό αυτό θα χρησιμοποιήσει το Ν. Κωστένογλου, που έχει εξοικειωθεί με το σύστημα αυτό από την ΑΕΚ, ως στόπερ και τον Ζαγοράκη ως αμυντικό χαφ.

Από τις υπόλοιπες εννιά θέσεις της αρχικής 11άδας ο ομοσπονδιακός τεχνικός έχει καταλήξει στις εφτά. Θα τις καλύψουν οι Ατματζίδης, Ουζουνίδης, Νταμπίζας, Αποστολάκης, Κασάπης, Δώνης, Τσάρτας. "Προβληματίζεται" για το αν θα παίξει με έναν ή με δύο επιθετικούς. Ανάλογα με την απόφασή του θα ξεκινήσουν Αλεξανδρής ή Βρύζας και Μαχλάς ή Νικολαϊδης.

• Τον σημερινό αγώνα θα παρακολουθήσουν "κατάσκοποι" από τη Σλοβενία και τη Βοσνία.
• Πρόταση για διεξαγωγή φιλικού μέσα στο 1996 έστειλε σήμερα στην ΕΠΟ η Γιουγκοσλαβία.