«Μονόδρομος» είναι η νίκη για την Εθνική ομάδα στον αποψινό καθοριστικό αγώνα με τη Δανία, στο γήπεδο «Γ. Καραϊσκάκης» (21.30, ΜΕΓΚΑ) για τη διοργάνωση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ποδοσφαίρου στην Γερμανία το 2006. Η Εθνική βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην 5η θέση στον προκριματικό όμιλο που συμμετέχουν επίσης η Ουκρανία με 11 βαθμούς, η Δανία, Αλβανία και Τουρκία με 6, η Γεωργία μαζί με την Ελλάδα με 5 και το Καζαχστάν με 0 βαθμούς (Τουρκία και Ουκρανία με έναν αγώνα περισσότερο).

Οι απόντες, λόγω τραυματισμού, αυξήθηκαν. Μετά τους Τσιάρτα, Βενετίδη, Καψή, και ο Παπαδόπουλος τέθηκε - χτες - οριστικά εκτός αποστολής. Ο Γερμανός προπονητής Ο. Ρεχάγκελ, σημείωσε για το παιχνίδι: «Θα χρειαστεί υπομονή. Θέλω από τους παίκτες μου να πηγαίνουν πρώτοι στις μονομαχίες, να είναι ευέλικτοι, να μην κάνουμε τα ίδια λάθη, όπως στην Αλβανία».

Πολλά - κυρίως αμυντικά - προβλήματα αντιμετωπίζει και ο εκλέκτορας της Δανίας, Μόρτεν Ολσεν. Δεν υπολογίζει τους Λάουρσεν, Χέλβεγκ (τραυματίες), Γκρόνκιερ (τιμωρημένος), ενώ ο Γένσεν προέρχεται από τραυματισμό και ο Πρίσκε αντιμετωπίζει πρόβλημα ίωσης.

Κλότσησαν τις ευκαιρίες οι «μικροί» διεθνείς. Παρά την προσπάθεια και την υπεροχή, η Εθνική ελπίδων έχασε από την αντίστοιχη των Δανών με 1-0 (59' Ρασμούσεν). Δύο είναι τα βασικά αίτια: Αφ' ενός οι κακές τελικές επιλογές και αφ' ετέρου οι περιττές ατομικές ενέργειες, που οδήγησαν στην απώλεια πολλών ευκαιριών με κορυφαία το πέναλτι (80') που εκτέλεσε ο Μάντζιος, αλλά απέκρουσε ο Ελεγκαρτ. Πλέον, η Εθνική βρίσκεται στην 4η θέση με 7 βαθμούς, έναντι 13 της πρώτης και αήττητης Δανίας, 10 της Ουκρανίας και 8 της Τουρκίας.

Πάντως ο εκλέκτορας, Στέλιος Αποσπόρης, θεωρεί ότι τίποτα δε χάθηκε: «Δεν έχω παράπονο από τους ποδοσφαιριστές μου, γιατί παίξαμε καλά. Υπάρχει πίκρα από την ήττα, αλλά και αισιοδοξία ότι αυτά τα παιδιά μπορούν να χαρίσουν χαρές στο μέλλον. Δεν έχει κριθεί τίποτα ακόμη. Κοιτάμε το επόμενο ματς με τη Γεωργία». Ο συνάδελφός του, Φλέμιγκ Σέριτσλεβ, (δικαίως) εξήρε την απόδοση του τερματοφύλακά του και πρόσθεσε: «Η Ελλάδα είναι υπολογίσιμος αντίπαλος και μπορεί να καταλάβει τη 2η θέση. Πιστεύω ότι Ελλάδα και Δανία είναι οι καλύτερες ομάδες του ομίλου».

ΕΛΛΑΔΑ: Σηφάκης, Φυτανίδης, Λιαπάκης, Σπυρόπουλος, Πετκάκης (66' Π. Καπετάνος), Λεοντίου (40' Τζιώλης), Γουνδουλάκης (57' Κυριακίδης), Δάρλας, Λαγός, Παππάς, Μάντζιος.

ΔΑΝΙΑ: Ελεγκαρτ, Τρόεστ, Αντρέασεν, Αγκερ, Πέντερσεν, Μπέρβολντ, Βουρτζ (89' Πούλσεν), Σόρενσεν, Κάμπερ, Κρόουν -Ντέχλι, Ράσμουσεν.