Οταν μετά τις άσχημες εμφανίσεις στους τελευταίους αγώνες ακολουθεί παιχνίδι στην Τουρκία με την Ούλκερ (19.40), τότε για τον προπονητή του Παναθηναϊκού, Ζέλικο Ομπράντοβιτς, δεν υπάρχουν και πολλά να ζητήσει από τους παίκτες. Αντίθετα μόνο ένα.... Συγκέντρωση και μόνο αυτή. Ο «Ζοτς» θεωρεί σαν σημαντικό στοιχείο για επιστροφή στις καλές εμφανίσεις την εμπειρία που έχουν οι περισσότεροι παίκτες του «τριφυλλιού» στα δύσκολα ευρωπαϊκά παιχνίδια. Παράλληλα, δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στη δυναμικότητα της τουρκικής ομάδας. «Η Ούλκερ έχει πολύ καλή ομάδα με ταλαντούχους παίκτες, οπότε η αποστολή μας είναι δύσκολη. Οι παίκτες μου έχουν εμπειρία από τέτοια παιχνίδια και περιμένω μία καλή εμφάνιση στην Κωνσταντινούπολη. Χρειάζεται συγκέντρωση για να πάρουμε το θετικό αποτέλεσμα σε αυτή τη σημαντική μάχη».

Στο ίδιο μήκος κύματος ήταν και οι δηλώσεις του Νίκου Χατζηβρέττα που και αυτός έπλεξε το εγκώμιο της Ούλκερ: «Είναι μία πολύ καλή ομάδα με παίκτες ποιότητας. Ο Παναθηναϊκός σκέφτεται πάντα τη νίκη. Πρέπει να προσέξουμε και στα 40 λεπτά. Είχαμε ένα άσχημο αποτέλεσμα στο ελληνικό πρωτάθλημα και πρέπει να βελτιωθούμε».

Στην Τουρκία δεν ταξίδεψαν οι Δημήτρης Παπανικολάου και Ντάριλ Μίντλετον. Ο πρώτος ταλαιπωρείται από μία ίωση, ενώ ο δεύτερος έχει πνευμονία και θα επιστρέψει στο παρκέ με το νέο έτος. Αντίθετα στην αποστολή μετέχει ο Φραγκίσκος Αλβέρτης.