Με κεντρικό σύνθημα «Η Κοκκινιά παλεύει και θα νικήσει» και με το αίτημα «Διεκδικούμε όλα όσα ανήκουν στην πόλη μας», δημότες της Νίκαιας, με επικεφαλής τον δήμαρχο, Στέλιο Μπενετάτο, διαδήλωσαν χτες έξω από το υπουργείο Εσωτερικών, απαιτώντας την οικονομική ενίσχυση του δήμου.

Ο δήμαρχος, επικεφαλής αντιπροσωπείας, συναντήθηκε με τον γενικό γραμματέα του υπουργείου Εσωτερικών, Β. Βαλασόπουλο. Στη συνάντηση ο Στ. Μπενετάτος εξέθεσε τα δύο κεντρικά αιτήματα του δήμου:

• Την απόδοση της προκαταβολής του 2003, την οποία η κυβέρνηση είχε δώσει στην προηγούμενη δημοτική αρχή, ύψους 1,6 δισ. δραχμών
• Χρήματα για την πληρωμή των 200 συμβασιούχων του δήμου για το έτος 2003, τους οποίους είχε προσλάβει η προηγούμενη διοίκηση και δεν τους είχε πληρώσει για όλο το 2002 (κάτι που έκανε η σημερινή δημοτική αρχή)

Απέναντι σε αυτά τα αιτήματα ο Β. Βαλασόπουλος ήταν κατηγορηματικά αρνητικός. Μάλιστα, παρέπεμψε σε ρύθμιση χρεών. Στην ουσία, όμως, ακόμα και αυτή η ρύθμιση είναι «δώρον-άδωρον», αφού η προηγούμενη διοίκηση είχε ήδη προχωρήσει σε αντίστοιχη ενέργεια και τώρα ο δήμος πρέπει οπωσδήποτε να αρχίσει την αποπληρωμή μέρους των χρεών.

Να υπενθυμίσουμε ότι αποτέλεσμα της κακοδιαχείρισης της προηγούμενης δημοτικής αρχής της Νίκαιας, αλλά και της ανάλγητης κυβερνητικής πολιτικής, ήταν να δημιουργηθεί χρέος που ξεπερνά τα 13 δισ. δραχμές. Το μεγαλύτερο μέρος χρεωστούμενων μισθών στους υπαλλήλους για το 2002 η δημοτική αρχή το πλήρωσε με τα χρήματα που πήρε ως έκτακτη επιχορήγηση μετά από κινητοποιήσεις στις αρχές Μάρτη.

Αξίζει, δε, να σημειωθεί ότι ενώ στη Νίκαια γίνονται μια σειρά από Ολυμπιακά έργα, εντούτοις δε δίνονται τα απαραίτητα χρήματα για την αναβάθμιση της ποιότητας ζωής των κατοίκων. Ετσι, την ώρα που ο Β. Βαλασόπουλος δήλωνε την άρνησή του στα αιτήματα του δήμου, οι συγκεντρωμένοι έξω από το υπουργείο απαντούσαν: «Αφήστε τα "θα" και δώστε τα λεφτά», «Δώστε πίσω τα κλεμμένα». Οι δημότες που συμμετείχαν στην κινητοποίηση δήλωναν στο «Ρ» πως «μόνον αν έρθουμε εδώ θα μας υπολογίσουν. Με γεύματα με τον πρωθυπουργό δε γίνεται τίποτα».

Γεύματα, που αποτελούν τη μόνιμη «διεκδικητική μέθοδο» των ηγεσιών της Κεντρικής Ενωσης Δήμων και Κοινοτήτων Ελλάδας και της Τοπικής Ενωσης Δήμων και Κοινοτήτων Νομού Αττικής, για την αντιμετώπιση του οικονομικού αδιεξόδου στο οποίο έχουν περιέλθει οι Οργανισμοί Τοπικής Αυτοδιοίκησης (ΟΤΑ).

«Είναι ανάγκη οι διοικήσεις της ΚΕΔΚΕ και της ΤΕΔΚΝΑ να βγουν μπροστά στη διεκδίκηση των χρωστούμενων και των παράνομα παρακρατηθέντων χρημάτων», δήλωσε ο δήμαρχος Νίκαιας, Στ. Μπενετάτος, στο «Ρ», και συμπλήρωσε: «Να πάψουν να αποδέχονται αρμοδιότητες χωρίς αντίστοιχους πόρους. Να ζητήσουν να σταματήσει η παρακράτηση των χρημάτων της Αυτοδιοίκησης. Να απαιτήσουν με κινητοποιήσεις την άμεση λύση του οικονομικού αδιεξόδου».

Στη συγκέντρωση των κατοίκων της Νίκαιας και στη συνάντηση που είχε ο δήμαρχος με τον γγ του υπουργείου Εσωτερικών παραβρέθηκε ο βουλευτής του ΚΚΕ Ν. Γκατζής καθώς και οι βουλευτές της ΝΔ και του ΣΥΝ Τ. Νεράτζης και Π. Λαφαζάνης, αντίστοιχα.