Πέρυσι έγινε η αρχή με το «ξανασμίξιμο» των ηρώων του θεάτρου σκιών από όλο τον κόσμο. Ομως, η σκληρή πραγματικότητα για το θέατρο σκιών στη χώρα μας, έκανε τους διοργανωτές του περσινού, 1ου Διεθνούς Φεστιβάλ Θεάτρου Σκιών Πάτρας, να αποφασίσουν την εναλλάξ, ανά έτος, διοργάνωση ενός διαγωνιστικού φεστιβάλ και της διεθνής συνάντησης, με στόχο την τόνωση (ηθική και υλική) των νέων καραγκιοζοπαιχτών και την καλύτερη γνωριμία των Ελληνόπουλων με το μοναδικό Καραγκιόζη. Ο οποίος, θυμίζουμε, ήταν το μέσο του «εξελληνισμού» του θεάτρου σκιών, διαδικασία που ξεκίνησε στην Πάτρα.

Ετσι, φέτος, από 12 - 15/9, ο Δήμος Πατρέων και το υπουργείο Πολιτισμού διοργανώνουν το 1ο Διαγωνιστικό Φεστιβάλ Ελληνικού Θεάτρου Σκιών, με στόχο την ενίσχυσή του. Συμπαραστάτες αυτής της προσπάθειας είναι το Ελληνικό Λογοτεχνικό και Ιστορικό Αρχείο (ΕΛΙΑ) με το Κέντρο Μελέτης του ελληνικού θεάτρου σκιών που έχει συστήσει στο πλαίσιό του.

Το ΕΛΙΑ έχει αναλάβει την έναρξη του φεστιβάλ, με τα εγκαίνια, στις 12/9, στο «Κέντρο Τεχνών», της έκθεσης φωτογραφίας του Κώστα Τσίπηρα, «Ελληνες καραγκιοζοπαίχτες πίσω από τα φώτα του μπερντέ». Την ίδια μέρα, στο Αρχαίο Ωδείο θα δοθεί η μουσική παράσταση, «Καραγκιόζης - Μιούζικαλ» σε κείμενο, σκηνοθεσία, χορογραφία Μέμης Σπυράτου και μουσική επιμέλεια του διευθυντή του Μουσείου Ελληνικών Λαϊκών Μουσικών Οργάνων, Λάμπρου Λιάβα.

Οι 22 καραγκιοζοπαίχτες θα διαγωνιστούν σε τρεις κατηγορίες: παράσταση έργου έως το 1940, μετά το 1940 και παράσταση έργου που παρουσιάζεται για πρώτη φορά. Το περιεχόμενό τους θα αποτελείται από τη γνωστή θεματολογία του Καραγκιόζη, δηλαδή θα είναι έργα ιστορικά, ηρωικά, δραματικά, σατυρικά, κωμικά. Τα πρώτα βραβεία όλων των κατηγοριών συνοδεύονται από 1.500 ευρώ, ενώ στην τρίτη κατηγορία θα βραβευτεί και το σενάριο με 750 ευρώ.