Ο 9χρονος σήμερα Γιώργος Καραγιάννης, πρωταγωνιστής στην ταινία «Δύσκολοι αποχαιρετισμοί: ο μπαμπάς μου» της Πέννυς Παναγιωτοπούλου, είναι ο μεγάλος νικητής του φετινού κινηματογραφικού Φεστιβάλ του Λοκάρνο. Ενα από τα σημαντικότερα ευρωπαϊκά Φεστιβάλ, το Διεθνές Φεστιβάλ του Λοκάρνο, -ανήκει στην κατηγορία των Α' Festivals μαζί με αυτά των Καννών του Βερολίνου και της Βενετίας- επέλεξε την πρώτη μεγάλου μήκους ταινία της Πέννυ Παναγιωτοπούλου «Δύσκολοι Αποχαιρετισμοί: Ο Μπαμπάς μου», για να συμμετάσχει στο διεθνές διαγωνιστικό του τμήμα.

Η ελληνική συμμετοχή στο 55ο Διεθνές Φεστιβάλ του Λοκάρνο, αλλά και η επιβράβευση του μικρού πρωταγωνιστή (ήταν επτά ετών όταν γυριζόταν η ταινία), είναι μεγάλη επιτυχία για τον ελληνικό κινηματογράφο. Η ταινία συγκίνησε και απέσπασε διθυράμβους από τους κριτικούς και τη μνεία της οικουμενικής επιτροπής του φεστιβάλ για τον τρόπο που χειρίστηκε η σκηνοθέτης το θέμα, το θάνατο, δηλαδή, μέσα από τα μάτια ενός παιδιού.

Οσο για τον μικρό πρωταγωνιστή, κέρδισε το βραβείο ανάμεσα στους πολλούς και σημαντικούς συνυποψηφίους του, όπως Ζεράρ Ντεμπαρτιέ, Ρόμπιν Γουίλιαμς, Ματ Ντέιμον, κ.ά.

H ταινία τοποθετείται στη σημαδιακή για τον ανθρωπότητα χρονιά του 1969. Είναι η χρονιά που ο άνθρωπος αποχωρίζεται τη Γη για να πατήσει τη σελήνη. Το γεγονός της προσσελήνωσης είναι ένα σημαντικό γεγονός, οριακό για την πορεία και την εξέλιξη της ανθρωπότητας. Την ίδια αυτή χρονιά ένα μικρό παιδί χάνει ξαφνικά τον πατέρα του. Στο δικό του κόσμο το αναπάντεχο αυτό γεγονός σημαδεύει τη ζωή του: πρέπει να αποδεχτεί την απώλεια και τον αποχωρισμό. Ο μικρός Ηλίας ούτε μπορεί, ούτε θέλει να δεχτεί την πραγματικότητα του θανάτου και προσπαθεί να κρατήσει τον πατέρα του ζωντανό με τρόπους δικούς του, μάλλον ανορθόδοξους. Στη φαντασία όμως των παιδιών όλα είναι δυνατά, πόσο μάλλον που ο ίδιος ο πατέρας του, του είχε υποσχεθεί ότι θα δουν μαζί την προσσελήνωση. Ο Ηλίας τον πιστεύει και περιμένει να εκπληρώσει την υπόσχεσή του. Ομως την κρίσιμη στιγμή καταλαβαίνει ότι ο πατέρας του δε θα ξαναγυρίσει ποτέ.

Η ταινία έχει ήδη προσκληθεί να συμμετάσχει στο διαγνωστικό τμήμα του Φεστιβάλ του Σικάγο, που γίνεται κάθε Οκτώβρη, αλλά και από το Φεστιβάλ του Τορόντο, τον Σεπτέμβρη. Επίσης, έχει εκδηλωθεί το πρώτο αγοραστικό ενδιαφέρον από τη Γερμανία και τη Γαλλία.