Τρίτωσαν χτες τα... μεγάλα αντίο. Μετά τις Γαλλία, Αργεντινή τη διοργάνωση αποχαιρέτησε και η Πορτογαλία. Οι Ιβηρες δεν μπόρεσαν ν' αποσπάσουν το «χρυσό» βαθμό που τους αρκούσε, ηττήθηκαν με 1 - 0 από τη συνδιοργανώτρια Ν. Κορέα (69' Ζι Σουνγκ Παρκ) και πλέον θα παρακολουθούν το Μουντιάλ από την τηλεόραση.

Η κατάσταση για τους Πορτογάλους έγινε άσχημη από μια ανόητη ενέργεια του Ζοάο Πίντο που στο 27' με άκρως αντιαθλητικό και εξίσου αχρείαστο φάουλ ανάγκασε τον Ανγκελ Σάντσεζ να τον αποβάλει. Ο Αργεντινός διαιτητής έκανε το ίδιο (2η κίτρινη) στο 65' με τον Μπέτο. Ομως εδώ η απόφασή του «σηκώνει» συζήτηση. Τα... μαύρα έγιναν άραχνα για τους Πορτογάλους όταν δέχτηκαν το γκολ. Αναγκάστηκαν πλέον να βγουν μπροστά και να τα παίξουν όλα για όλα. Θα μπορούσαν βέβαια να ισοφαρίσουν, κάλλιστα όμως και να διευρυνθεί η ήττα τους αφού οι Νοτιοκορεάτες τρεις φορές είδαν το Μπαΐα να... κατεβάζει τα ρολά.

Ο εκλέκτορας της Πορτογαλίας, Αντόνιο Ολιβέιρα, παραδέχτηκε: «Αισθανόμαστε τρομερά απογοητευμένοι. Σίγουρα αυτό που έγινε δεν το περιμέναμε σε καμία περίπτωση πριν την έναρξη του Μουντιάλ. Δεν μπορέσαμε να επιβεβαιώσουμε την ανωτερότητά μας και έτσι να πάρουμε την πρόκριση». Από την πλευρά του ο νικητής τεχνικός, Γκους Χίντινγκ, δήλωσε: «Τώρα βλέπουμε την επόμενη φάση για την οποία είμαστε κατάλληλα προετοιμασμένοι. Φέραμε το ματς στα μέτρα μας. Μετά το "ανόητο" τάκλιν του Ζοάο Πίντο, αποκτήσαμε την αριθμητική υπεροχή. Πετύχαμε ένα πολύ ωραίο γκολ σε σημαντικό σημείο της αναμέτρησης. Στη φάση των ομίλων, αποδείχτηκε ότι η ομάδα έχει ωριμάσει και ότι μπορεί να ξεφύγει από καταστάσεις μεγάλης πίεσης».

ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ: Μπαΐα, Ζόρζε Κόστα, Κόουτο, Ρούι Ζόρζε (72' Σαβιέ), Μπέτο, Πετίτ (77' Νούνο Γκόμες), Μπέντο, Φίγκο, Ζοάο Πίντο, Κονσεϊσάο, Παουλέτα (67' Αντράντε).

Ν. ΚΟΡΕΑ: Λι, Τσόι, Κιμ Τ., Γιου, Κιμ Ν., Σέολ, Λι Γ., Αν (91' Λι Κ.), Χονγκ, Παρκ, Σονγκ.

ΠΟΛΩΝΙΑ - ΗΠΑ 3 - 1

Με «ψηλά το κεφάλι» αποχώρησε από τα γήπεδα της Κορέας η Πολωνία. Στον... αποχαιρετιστήριο αγώνα κέρδισε τις ΗΠΑ με 3 - 1 (3' Ολισαντέμπε, 5' Κριζάλοβιτς, 66' Ζεβλάκοφ - 88' Ντόνοβαν), μια ήττα που έγινε ανώδυνη για τους Αμερικανούς λόγω του αποτελέσματος στο έτερο παιχνίδι του ομίλου.

Λογικά λοιπόν, ο τεχνικός των ΗΠΑ, Μπρους Αρίνα, αναγνώρισε: «Ημασταν πολύ τυχεροί και πιστεύω πως χρωστάμε ένα μεγάλο ευχαριστώ στη Νότια Κορέα. Φυσικά, δεν μπορούμε να είμαστε ικανοποιημένοι από την εμφάνιση και είμαι απογοητευμένος. Εχουμε 72 ώρες στη διάθεσή μας για να προετοιμαστούμε σωματικά και ψυχολογικά». Οσο για το συνάδελφό του, Γέρζι Ενγκελ: «Νικήσαμε για την πατρίδα μας και είναι ωραίο που φεύγουμε με αυτήν την ανάμνηση. Κρίμα που οι παίκτες κατάλαβαν ότι βρίσκονται στο Μουντιάλ μετά το δεύτερο αγώνα. Παρ' όλα αυτά, η εμπειρία μας εδώ ήταν πολύ σημαντική, ενόψει των υποχρεώσεων στους προκριματικούς του EURO 2004».

ΠΟΛΩΝΙΑ: Μάτζταν, Κλος (90' Βάλντοχ), Ζιελίνσκι, Κουχάρσκι (76' Ζεβλάκοφ), Κρισβάλοβιτς, Ολισαντέμπε (89' Σίμπικ), Κλόβατσι, Μουράφσκι, Κρίζνοβεκ, Ζοράβσκι, Κοζμίνσκι.

ΗΠΑ: Φρίντελ, Χέιντουκ, Ο' Μπράιεν, Στιούαρτ (68' Τζόουνς), Ρέινα, Μάθις, Αγκος (36' Μπίσλεϊ), Μακ Μπριτζ (58' Μορ), Ντόνοβαν, Σανέ, Πόουπ.