Με την κατάκτηση του 5ου χρυσού Ολυμπιακού μεταλλίου ο Κουβανός παλαιστής έγραψε το φινάλε στην ενεργό δράση σε ηλικία 42 ετών
Ο Λόπες νίκησε στον τελικό τον επίσης Κουβανό, που αγωνίστηκε εκπροσωπώντας τη Χιλή, Γιασμάνι Ακόστα, με 6-0 και έγινε ο πρώτος παλαιστής που έχει στην κατοχή του 5 χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια, έχοντας αγωνιστεί 6 φορές σε Ολυμπιακούς Αγώνες! Στο παλμαρέ του καταγράφονται οι επιτυχίες στο Πεκίνο (2008), στο Λονδίνο (2012), στο Ρίο (2016) και στο Τόκιο (2021). Στο Παρίσι έκανε την έκτη του συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες καθώς είχε κάνει πρεμιέρα το 2004 στην Αθήνα σε ηλικία 21 ετών, όπου και αποκλείστηκε στα προημιτελικά. Στον τελικό του Παρισιού συγκινητική ήταν η στιγμή που ο Λόπες μετά την επιτυχία του έβγαλε τα παπούτσια του και τα άφησε στο ταπί, σφραγίζοντας με αυτόν τον τρόπο την αποχώρησή του από την ενεργό δράση.
Φέροντας το παρατσούκλι «ο γίγαντας της Εραδούρα» (από την πόλη της δυτικής Κούβας όπου γεννήθηκε) ο Λόπες, ξεκινώντας την πάλη από 10 ετών, κατάφερε να αναδειχθεί σε μια από τις σπουδαιότερες μορφές του κουβανικού αθλητισμού, βάζοντας το όνομά του ανάμεσα σε αθλητικούς μύθους του Νησιού της Επανάστασης, όπως οι Τεόφιλο Στίβενσον και Φέλιξ Σαβόν (πυγμαχία), Αλμπέρτο Χουαντορένα (στίβος), Χαβιέ Σοτομαγιόρ (στίβος).
Associated Press |
«Σπορά για τις επόμενες γενιές» χαρακτήρισε τη συμβολική κίνησή του στο ταπί ο Κουβανός Ολυμπιονίκης Μιχάιν Λόπες Νούνιες |