ΒΑΓΔΑΤΗ - ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ.-

Ενας Ιρακινός σκοτώθηκε και τουλάχιστον τρεις άλλοι τραυματίστηκαν, άγνωστο πόσο σοβαρά, από τις επιθέσεις, στη διάρκεια της νύχτας της Τετάρτης προς Πέμπτη, μαχητικών αεροσκαφών των ΗΠΑ και της Βρετανίας στο βόρειο Ιράκ, ανακοίνωσε χτες εκπρόσωπος του στρατού στη Βαγδάτη. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο, δηλώσεις του οποίου μετέδωσε το Γαλλικό Πρακτορείο, οι αμερικανοβρετανικές επιδρομές είχαν στόχο «πολιτικές εγκαταστάσεις στην επαρχία Ναϊβίν». Τα αεροσκάφη, κατά τον ίδιο, που επιχειρούσαν από βάσεις στην Τουρκία, έκαναν 16 επιδρομές στον ιρακινό εναέριο χώρο, προκαλώντας «την αντίδραση της αντιαεροπορικής άμυνας του Ιράκ», είπε ο ίδιος.

Σύμφωνα με το επίσημο ιρακινό πρακτορείο ΙΝΑ, η επίθεση έγινε στη Μοσούλη, στις δύο το πρωί. Η εκδοχή που έδωσε εκπρόσωπος της αμερικανικής διοίκησης Ευρώπης, μιλώντας στο «Ασοσιέιτεντ Πρες» ήταν η συνήθης, ότι τα μαχητικά που βρίσκονταν στη βόρεια ζώνη «απαγόρευσης πτήσεων» δέχτηκαν αντιαεροπορικά πυρά και έπληξαν τις θέσεις τους «με βλήματα υψηλής ακρίβειας» και επέστρεψαν «με ασφάλεια» στις βάσεις τους.

Στη Νέα Υόρκη, όπου τις πρώτες πρωινές ώρες επαναλήφθηκαν οι επαφές του υπουργού Εξωτερικών του Ιράκ Νατζί Σάμπρι με τον ΓΓ του Οργανισμού Κόφι Ανάν, έγιναν σαφείς οι διαφορές στην ατζέντα των δύο μερών: ο Ανάν ήθελε να συζητήσει την επιστροφή των επιθεωρητών όπλων - και μόνο - ενώ ο Σάμπρι ήθελε να τεθούν επί τάπητος και οι απειλές των ΗΠΑ για επίθεση με στόχο την ανατροπή του Σαντάμ Χουσεΐν. Παρ' όλα αυτά, μετά τη συνάντηση, ο Σάμπρι δήλωσε προς δημοσιογράφους ότι «η συζήτηση πήγε καλά» και ο εκπρόσωπος του Ανάν πως «ήταν μια καλή αρχή». Ο εκπρόσωπος του ΟΗΕ Φρεντ Εκχαρτ είπε ότι ο ΟΗΕ δε θέλει να «περιορίσει» τη θεματική των επαφών, αλλά να «επικεντρωθεί» στο αίτημα της επιστροφής των επιθεωρητών όπλων του ΟΗΕ. Μια εκπομπή του ιαπωνικού τηλεοπτικού δικτύου NTV έδειξε την Τετάρτη δορυφορικές εικόνες της εταιρίας «Space Imaging», από εγκαταστάσεις του Ιράκ για την εξαγωγή ουρανίου που είχαν καταστραφεί το 1998 αλλά σύμφωνα με τον σχολιασμό του «ενδέχεται να λειτουργούν ξανά». Ο επικεφαλής της επιτροπής επιθεωρητών όπλων ΟΗΕ Χανς Μπλιτς, μιλώντας στο «Ασοσιέιτεντ Πρες», είπε ότι υπάρχουν αρκετές τέτοιες υποψίες και γι' αυτό το Ιράκ «πρέπει να μας δώσει πρόσβαση σε όλες τις τοποθεσίες όπου φυλάσσονται όπλα».