Ρωσικά στρατεύματα σφυροκοπούσαν από αέρος και με πυροβολικό χτες Τσετσένους αυτονομιστές κοντά στην πόλη Ουρούς-Μαρτάν, ένα κομβικό σημείο στην πορεία προς την πρωτεύουσα, Γκρόζνι, από την οποία απέχει περίπου 20 χιλιόμετρα (12 μίλια). Σύμφωνα με ανταποκρίσεις ειδησεογραφικών πρακτορείων, τα ρωσικά στρατεύματα βομβαρδίζουν «επί ημέρες» την πόλη, προσπαθώντας να την καταλάβουν αφού θα τους δώσει στρατηγικό πλεονέκτημα σε μια επίθεση από το νότο.

Οι Ρώσοι προσπαθούν να υπερφαλαγγίσουν τους αυτονομιστές κινούμενοι από δυσμάς προς την πόλη και εμπλεκόμενοι σε αψιμαχίες με τους φρουρούς αυτονομιστές. Στην ίδια την πόλη, οι δρόμοι είναι έρημοι, ενώ πάρα πολλά κτίσματα και σπίτια έχουν υποστεί ζημιές από τα συνεχή πλήγματα του πυροβολικού.

Χτες επίσης αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν πως ρωσικές δυνάμεις έσκαβαν χαρακώματα στην πόλη Αργκούν, η οποία βρίσκεται μόλις 15 χλμ. (10 μίλια) ανατολικά του Γκρόζνι.

Η βροχή και η ομίχλη έχουν αναγκάσει τη ρωσική αεροπορία να περικόψει τη δραστηριότητά της τις τελευταίες μέρες και να πραγματοποιεί βομβαρδισμούς από μεγάλο ύψος, που σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές θεωρούνται μικρότερης ακρίβειας.

Με δεδομένη την ορισμένη παύση των από αέρος βομβαρδισμών, αρκετοί Τσετσένοι που είχαν καταφύγει στη γειτονική Ινγκουσετία προσπάθησαν να επιστρέψουν για να ανασύρουν τα υπάρχοντά τους ή να βρουν συγγενείς τους.

Ο Πρόεδρος Μπορίς Γιέλτσιν είναι άρρωστος, πάσχει από ίωση και οξεία βρογχίτιδα και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, ανακοίνωσε χτες ο προσωπάρχης του Κρεμλίνου Ντμίτρι Γιακούσκιν. Σύμφωνα με τον Γιακούσκιν, ο Πρόεδρος Γιέλτσιν μεταφέρθηκε στην Κεντρική Κλινική έπειτα από συνάντηση δύο ωρών στο Κρεμλίνο με τον πρωθυπουργό Βλαντίμιρ Πούτιν και υπουργούς αρμόδιους σε θέματα ασφαλείας, κατά τη διάρκεια της οποίας, κατά τον Γιακούσκιν, «δεν αισθανόταν καλά». Στο μεταξύ, η προγραμματισμένη για σήμερα τελετή στη Μόσχα για την υπογραφή της Συμφωνίας Ενωσης Ρωσίας - Λευκορωσίας με τον Πρόεδρο της Λευκορωσίας Αλεξάντρ Λουκασένκο, αναβλήθηκε για τον άλλο μήνα. Ο Γιέλτσιν είχε για τελευταία φορά αρρωστήσει τον περασμένο μήνα, όταν έγινε γνωστό ότι είχε υποστεί «βαρύ κρυολόγημα». Επίσης, ματαιώθηκε και η επίσκεψη στη Μόσχα του Προέδρου της Λιθουανίας Βάλντας Αντάμκους που είχε προγραμματιστεί για την ερχόμενη Παρασκευή.