Η κατάσταση στο Ντονμπάς, στην Ανατολική Ουκρανία, θυμίζει «παραμονές πολέμου», ανακοίνωσαν χτες εκπρόσωποι των φιλορώσων αυτονομιστών των αυτοαποκαλούμενων Δημοκρατιών του Ντονέτσκ και του Λουγκάνσκ, αναφέροντας έντονη δραστηριότητα των ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων στο Ντονμπάς και σε όλη τη χώρα, όπως στην πόλη Χάρκοβο.

Την ίδια ώρα το Κίεβο υποστήριξε ότι διέλυσε μια ομάδα που «συντονιζόταν από ρωσικές ειδικές υπηρεσίες», προετοίμαζε «ένοπλες επιθέσεις εναντίον υποδομών» και δρούσε στο Χάρκοβο και στο Ζιτόμιρ, όπως αναφέρει η ουκρανική υπηρεσία ασφαλείας SBU.

Στο μεταξύ, οι ΗΠΑ έθεσαν σε επιφυλακή 8.500 στρατιώτες οι οποίοι θα είναι έτοιμοι να αναπτυχθούν στην Ευρώπη μέσα σε πέντε μέρες για να ενισχύσουν τη Δύναμη Ταχείας Αντίδρασης του ΝΑΤΟ, που αποτελείται από 40.000 στρατιώτες, σε περίπτωση ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία. Ο εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Αμυνας διευκρίνισε ότι προς το παρόν «δεν έχει ληφθεί καμία απόφαση για την ανάπτυξή τους έξω από τις ΗΠΑ», όμως «είναι καταφανές ότι οι Ρώσοι δεν προτίθενται να αποκλιμακώσουν».

Για «αμερικανικές ενέργειες που υποδαυλίζουν εντάσεις γύρω από την Ουκρανία» έκανε λόγο ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμ. Πεσκόφ.

Είχαν προηγηθεί, υπενθυμίζεται, οι ανακοινώσεις κρατών - μελών του ΝΑΤΟ και του γγ της λυκοσυμμαχίας, Γ. Στόλτενμπεργκ, για συγκέντρωση πρόσθετων πολεμικών πλοίων, αεροσκαφών και στρατιωτικών δυνάμεων στην ανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ.

Στο μεταξύ, ο Ουκρανός υπουργός Αμυνας Αλ. Ρεζνίκοφ εκτίμησε χτες ότι «επί του παρόντος δεν υπάρχει» απειλή εισβολής από τη Ρωσία και ότι μέχρι στιγμής δεν έχει πληροφορίες που να δείχνουν κάτι τέτοιο στο εγγύς μέλλον. «Μέχρι σήμερα οι ρωσικές Ενοπλες Δυνάμεις δεν έχουν δημιουργήσει ομάδες κρούσης που να υποδεικνύουν ότι ήταν έτοιμες να ξεκινήσουν μια επίθεση αύριο», πρόσθεσε.

Σύμφωνα με τον ίδιο είναι «χαμηλή» η πιθανότητα ρωσικής επίθεσης την τελευταία μέρα των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων στο Πεκίνο (20 Φλεβάρη), όπως είχαν αναφέρει αμερικανικά ΜΜΕ.

«Δεν πιστεύω ότι υπάρχει κάτι καινούργιο που να δικαιολογεί ανησυχία ή φόβο για άμεσες επιθέσεις», δήλωσε ο επικεφαλής της Εξωτερικής Πολιτικής της ΕΕ, Ζ. Μπορέλ, μετά την ενημέρωση που είχαν οι 27 ΥΠΕΞ της ΕΕ από τον Αμερικανό ΥΠΕΞ Αντ. Μπλίνκεν τη Δευτέρα, σχετικά με τη σύσταση των ΗΠΑ για οικειοθελή απομάκρυνση βοηθητικού προσωπικού της πρεσβείας τους στην Ουκρανία.

Την ίδια στιγμή, μαζί με τις πολεμικές προπαρασκευές κλιμακώνονται και τα παζάρια γύρω από την Ουκρανία και την Ανατολική Ευρώπη, με τον Μπλίνκεν να δηλώνει ότι οι ΗΠΑ θα δώσουν αυτήν τη βδομάδα γραπτές απαντήσεις στις αξιώσεις της Ρωσίας για τις «εγγυήσεις ασφαλείας» και ανάλογα θα συνεχιστούν ή όχι οι μεταξύ τους επαφές.

«Οποιαδήποτε περαιτέρω ρωσική επίθεση κατά της Ουκρανίας θα είχε υψηλό κόστος», με οικονομικές κυρώσεις και ενίσχυση της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ, ανακοινώθηκε μετά την τηλεδιάσκεψη που οργάνωσε προχτές το βράδυ ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν με τους ηγέτες της Βρετανίας, της Γαλλίας, της Γερμανίας, της Ιταλίας και της Πολωνίας, τον γγ του ΝΑΤΟ και τους επικεφαλής της ΕΕ.

Σύμφωνα με τον Μπ. Τζόνσον η βρετανική κυβέρνηση συζητά με τις ΗΠΑ το ενδεχόμενο αποσύνδεσης της Ρωσίας από το διεθνές σύστημα τραπεζικών συναλλαγών SWIFT, με Ρώσους αξιωματούχους να προειδοποιούν ότι σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο οι χώρες της Ευρώπης δεν θα μπορούν να προμηθεύονται ρωσικά προϊόντα όπως πετρέλαιο, φυσικό αέριο και μέταλλα.

Στην τηλεδιάσκεψη τονίστηκε η σημασία της «ενότητας» του ευρωατλαντικού άξονα, την ώρα που υπάρχουν διαφοροποιήσεις σχετικά με το είδος και το εύρος των κυρώσεων της Δύσης σε ενδεχόμενη ρωσική εισβολή (μεταξύ άλλων το Βερολίνο εμφανίζεται να απορρίπτει κυρώσεις σε σχέση με το σύστημα SWIFT) και καθώς η Γερμανία αντιμετωπίζει κριτική από το Κίεβο για την άρνησή της να στείλει όπλα στην Ουκρανία.

Την ίδια ώρα που ενισχύονται οι ΝΑΤΟικές δυνάμεις στην Ανατολική Ευρώπη, οι ηγέτες συμφώνησαν επίσης στη σημασία του συνεχούς διαλόγου με τη Ρωσία και ο γγ του ΝΑΤΟ κάλεσε όλα τα μέλη του Συμβουλίου ΝΑΤΟ - Ρωσίας σε περαιτέρω συναντήσεις για την «ευρωπαϊκή ασφάλεια», τις σχέσεις ΝΑΤΟ - Ρωσίας και τον έλεγχο των εξοπλισμών.

Στο μεταξύ η ΕΕ, με «μπροστάρηδες» Γαλλία και Γερμανία, εντείνει τις προσπάθειες για αναβαθμισμένο ρόλο στις συνομιλίες με τη Ρωσία, ακόμη και για ξεχωριστό, «παράλληλο» διάλογο για μια «ευρωπαϊκή αρχιτεκτονική ασφαλείας». Χτες το βράδυ ο καγκελάριος Ολ. Σολτς είχε σχετικές συνομιλίες με τον Γάλλο Πρόεδρο Εμ. Μακρόν στο Βερολίνο.

Σήμερα θα γίνει συνάντηση στο Παρίσι Ρώσων, Ουκρανών, Γάλλων και Γερμανών συμβούλων στο πλαίσιο του «Σχήματος της Νορμανδίας» για τη «διευθέτηση» στην Ανατολική Ουκρανία, ενώ ο σύμβουλος του Μακρόν για τη Ρωσία, Π. Βιμόν, θα βρίσκεται στη Μόσχα για να παρουσιάσει προτάσεις αποκλιμάκωσης. Ο δε Μακρόν θα έχει αυτήν τη βδομάδα τηλεφωνικές επικοινωνίες με τους Προέδρους της Ρωσίας, Βλ. Πούτιν, και της Ουκρανίας, Β. Ζελένσκι.