Το χιόνι που καλύπτει το πολύ ιδιαίτερο αρκτικό περιβάλλον, ολοένα και περισσότερο αντικαθίσταται από βροχή. Η σταδιακή μετατόπιση προς το βροχερό κλίμα δεν ήταν απρόσμενη στο πλαίσιο της κλιματικής αλλαγής, αλλά μια νέα έρευνα επισημαίνει ότι συμβαίνει πιο γρήγορα απ' ό,τι είχαν προβλέψει προηγούμενες μελέτες.

Σύμφωνα με αυτή την έρευνα, η Αρκτική θα έχει μετατοπιστεί από ένα κατά βάση χιονισμένο περιβάλλον σε ένα κατά βάση βροχερό, στη δεκαετία του 2060 ή του 2070, δηλαδή αρκετές δεκαετίες νωρίτερα απ' ό,τι προβλεπόταν με βάση τους σημερινούς ρυθμούς αύξησης της μέσης θερμοκρασίας. Η έρευνα, με επικεφαλής την Μισέλ Μακρίσταλ, του πανεπιστημίου της Μανιτόμπα στον Καναδά, στηρίζεται στα πιο πρόσφατα μοντέλα του παγκόσμιου κλίματος, που ανέπτυξαν ερευνητές από όλο τον κόσμο και μπορούν να προσομοιώσουν καλύτερα τις κατακρημνίσεις στην Αρκτική και τον τρόπο που θα εξελιχτούν τα μοτίβα βροχοπτώσεων και χιονοπτώσεων τις επόμενες δεκαετίες.

Μάλιστα η έρευνα διαπιστώνει ότι ακόμη κι αν πιαστεί ο στόχος της Συμφωνίας του Παρισιού για τον περιορισμό της παγκόσμιας υπερθέρμανσης στους 2 βαθμούς Κελσίου, ή ακόμη και στον 1,5 βαθμό, τμήματα της Αρκτικής θα περάσουν σε βροχερό κλίμα. Με αύξηση 1,5 βαθμού, η Γροιλανδία και η Νορβηγία θα κυριαρχούνται από βροχοπτώσεις. Με αύξηση 2 βαθμών, η δυτική Ρωσία και τμήματα της ευρωπαϊκής Αρκτικής επίσης θα κάνουν την ίδια μετάβαση. Με αύξηση 3 βαθμών, οι περισσότερες περιοχές της Αρκτικής στην πλευρά του Ειρηνικού Ωκεανού επίσης θα κυριαρχηθούν από βροχοπτώσεις.

Αυτές οι μεταβολές δεν θα έχουν επίπτωση μόνο στο ευαίσθητο αρκτικό οικοσύστημα. Το λευκό γυαλιστερό χιόνι βοηθά στην ανάκλαση μέρους της προσπίπτουσας ηλιακής ακτινοβολίας πίσω στο Διάστημα. Λιγότερο χιόνι σημαίνει μεγαλύτερη απορρόφηση και πιο γρήγορη υπερθέρμανση. Το λιώσιμο του χιονιού και του πάγου είναι ο λόγος που η ίδια η Αρκτική θερμαίνεται πιο γρήγορα απ' ό,τι ο υπόλοιπος πλανήτης. Περισσότεροι παγετώνες θα λιώσουν ανεβάζοντας τη στάθμη της θάλασσας, περισσότερος επιπλέον πάγος θα εξαφανιστεί, περισσότερο αιώνια παγωμένο έδαφος θα μετατραπεί σε λάσπη. Αλλαγές στην κυκλοφορία της ατμόσφαιρας ίσως επηρεάσουν την πολική δίνη και άλλα κρύα ή θερμά ρεύματα, με τρόπους που θα επηρεάσουν το κλίμα σε ολόκληρο το βόρειο ημισφαίριο.

Υπάρχουν ακόμη αρκετές αβεβαιότητες όσον αφορά την ταχύτητα αλλαγής του κλίματος της Αρκτικής, αλλά είναι βέβαιο ότι, είτε τη δεκαετία του 2070 είτε αργότερα, το αρκτικό κλίμα θα αλλάξει ριζικά. Και τι κάνουν η ΕΕ, οι κυβερνήσεις των κρατών - μελών και οι άλλοι υποκριτές που συμμετείχαν στην πρόσφατη αποκαλούμενη Σύνοδο για το Κλίμα (COP26). Κλαίνε με κροκοδείλια δάκρυα για την κλιματική αλλαγή, ενώ αυτοί έχουν μεγάλη ευθύνη για την καταστροφή του περιβάλλοντος από τα μονοπώλια. Προσπαθούν να «ρίξουν στάχτη στα μάτια» των λαών, ώστε να φορτώσουν νέα βάρη στις πλάτες των εργαζομένων. Αντιμετωπίζουν το όλο ζήτημα με τη λογική μπίζνας. Ορισμένοι ανοιχτά καλοβλέπουν το άνοιγμα νέων εμπορικών δρόμων μέσα από την Αρκτική, τη δυνατότητα άντλησης περισσότερων υδρογονανθράκων (!) από το αρκτικό περιβάλλον, που θα γίνει λιγότερο εχθρικό. Κι ας πνιγούν οι κάτοικοι πολλών νησιών και παράλιων πόλεων. Κι ας ψάξουν να βρουν δροσιά και νερό οι κάτοικοι νοτιότερων περιοχών, όπως η Ελλάδα, που θα γίνουν πιο ξηρές και θερμές. Ανεβασμένοι στο άρμα της ανάπτυξης με τα «πράσινα άλογα», αναζητούν διέξοδο στα υπερσυσσωρευμένα κεφάλαια, διέξοδο από την οικονομική (και κοινωνική) κρίση του καπιταλισμού.