Στα... πόδια των παιχτών του Παναθηναϊκού βρίσκεται η πρόκριση για τη Γ' φάση του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ, όπως υποστηρίζει ο προπονητής του, Γιάννης Κυράστας. Ο δρόμος για την απόκτηση του πολυπόθητου, για το πράσινο στρατόπεδο, εισιτηρίου για την επόμενη φάση, έγινε μονόδρομος και πλέον ο στόχος της αθηναϊκής ομάδας, είναι να ανατρέψει το εις βάρος της 1-2 του πρώτου αγώνα στην Αυστρία. Παρ' όλα αυτά, η αισιοδοξία για το θετικό αποτέλεσμα είναι διάχυτη στους κόλπους των Ελλήνων παιχτών ομάδας και πρώτος από όλους ο τεχνικός τους έσπευσε να την εκφράσει: «Η ομάδα μου έχει τη δυνατότητα να πάρει την πρόκριση. Μάλιστα οι πιθανότητες για την απόκτησή της θα γίνουν ακόμα μεγαλύτερες αν παίξουμε με την ίδια σοβαρότητα που δείξαμε στο 2ο ημίχρονο της αναμέτρησής μας με τον Ηρακλή. Πρέπει να είμαστε προσεχτικοί, να δείξουμε αυτοσυγκέντρωση και σιγουριά στην τελική πάσα». Γνώστης, όμως, ότι και για τους Αυστριακούς το σημερινό ματς είναι «ζωής και θανάτου» ο «πράσινος» τεχνικός τόνισε πως η ομάδα του δεν έχει άλλη επιλογή από τη νίκη. «Κάθε ευρωπαϊκό παιχνίδι είναι δύσκολο, γι' αυτό δεν επιτρέπονται λάθη». Ενδεικτική, όμως, για τη σοβαρότητα που αναμένεται να επιδείξουν οι αντίπαλοι του ΠΑΟ στο ΟΑΚΑ, ήταν η δήλωση που έκανε ο αρχηγός της Καζινό, Ντίντι Ράμους, που ανέφερε: «Ο συγκεκριμένος αγώνας είναι ο σπουδαιότερος στην ιστορία του συλλόγου μας». Από τον σπουδαιότερο, όμως, κατά τον Ράμους σημερινό αγώνα της ομάδας του πιθανότατα να λείψει ο πιο επικίνδυνος παίχτης. Ο λόγος για τον Ιγκόρ Πάμιτς που προχθές τραυματίστηκε στην προπόνηση. Εκτός, όμως, από τον Κλάους Αουνγκεντάλερ, που καλείται να αντιμετωπίσει την απώλεια του Πάμιτς, «πονοκέφαλο» δημιουργεί και στον Κυράστα η απουσία του Ερικ Μίκλαντ. Το «κουνούπι» είναι αμφίβολο αν θα δώσει το «παρών» αφού εξακολουθεί να έχει πρόβλημα στους τένοντες. Πιθανός αντικαταστάτης του παρουσιάζεται ο Γιώργος Καραγκούνης.