Συρρικνώθηκε κατά 0,4% το αμερικάνικο ΑΕΠ το τρίτο τρίμηνο του 2001, σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την Τετάρτη από το υπουργείο Εμπορίου της χώρας. Είναι η πρώτη φορά μετά το πρώτο τρίμηνο του 1991 (όταν η αμερικάνικη οικονομία βρισκόταν για τελευταία φορά σε ύφεση), που συρρικνώνεται το ΑΕΠ των ΗΠΑ.

Σε εντυπωσιακή μείωση, και μάλιστα για 15ο συνεχή μήνα, οδήγησε την αμερικάνικη βιομηχανική παραγωγή τον Οκτώβρη η συνεχιζόμενη κρίση. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιεύτηκαν την Πέμπτη ο σχετικός δείκτης υποχώρησε στο 39,8 από 47 το Σεπτέμβρη. καταγράφοντας αρνητικό ρεκόρ δεκαετίας. Ο Νόρμπερτ Ορε, πρόεδρος του NAPM (National Association of Purchasing Management) που εκδίδει τα σχετικά στοιχεία του ομώνυμου δείκτη, δήλωσε μετά την ανακοίνωση ότι «η υποχώρηση στη (βιομηχανική) παραγωγή και τις νέες (βιομηχανικές) παραγγελίες είναι από τις μεγαλύτερες στην ιστορία των δεικτών, από το 1931 που τους παρακολουθούμε».

Υποχώρηση - σοκ στις 85,5 μονάδες -και για τέταρτο συνεχόμενο μήνα- παρουσίασε τον Οκτώβρη ο δείκτης καταναλωτικής εμπιστοσύνης στις ΗΠΑ, τον οποίο δημοσίευσε την Τρίτη το «Conference Board». Το Σεπτέμβρη η αντίστοιχη τιμή του δείκτη ήταν 97,6. Η τιμή του Οκτώβρη αποτελεί αρνητικό ρεκόρ 7ετίας (από το Φλεβάρη του 1994). Οι εκτιμήσεις των αναλυτών της αμερικάνικης οικονομίας προέβλεπαν πτώση μόλις στο 95,5, ενώ είναι χαρακτηριστικό ότι σε σχετική έρευνα του πρακτορείου «Bloomberg» κανείς από τους οίκους που έδωσαν εκτιμήσεις δεν πλησίασε καν την τιμή του δείκτη (όλες οι προβλέψεις ήταν άνω των 90 μονάδων).

Παρά το γεγονός ότι οι αιτήσεις για επίδομα ανεργίας μειώθηκαν κατά 10.000 τη εβδομάδα που πέρασε (από 22/10 έως 27/10 οι νέες αιτήσεις ανήλθαν σε 499.000), το σύνολο των πολιτών που επιδοτούνται ως άνεργοι αυξήθηκε το ίδιο διάστημα κατά 55.000, στα 3.692.000 άτομα. Γίνεται έτσι σαφές ότι παρότι οι επιχειρήσεις έχουν αρχίσει πλέον να ξεπερνούν τη «μανία» περικοπών προσωπικού που επικράτησε το Σεπτέμβρη και στις αρχές Οκτώβρη, η αγορά εργασίας αδυνατεί να απορροφήσει τους απολυμένους, καθώς οι όποιες οικονομικές ενισχύσεις από το κράτος (άμεσες ή έμμεσες) χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για τη «διόρθωση» των αποτελεσμάτων τρίτου τριμήνου, ώστε να προστατευτούν οι κεφαλαιοποιήσεις των εισηγμένων, και σχεδόν καθόλου σε νέες επενδύσεις που θα δημιουργήσουν νέες θέσεις εργασίας.

Στην περικοπή 10.000 θέσεων εργασίας προχωρεί η τέταρτη μεγαλύτερη ευρωπαϊκή εταιρία τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού Alcatel. Με τις απολύσεις που ανακοίνωσε η Alcatel ανεβάζει το συνολικό νούμερο των απολυμένων υπαλλήλων της στους 33.000 για τη φετινή χρονιά, αριθμός που έρχεται να προστεθεί στον ήδη μεγάλο αριθμό απολύσεων που έχουν ανακοινώσει οι περισσότερες εταιρίες του κλάδου.

Σε απολύσεις 4.500 υπαλλήλων της, που αντιστοιχεί σε 7,3% του εργατικού δυναμικού, προσανατολίζεται η Deutsche Bank, η διοίκηση της οποίας βλέπει τα κέρδη της να μειώνονται δραματικά. Τα κέρδη της για το τρίμηνο από Ιούλιο μέχρι Σεπτέμβριο, μειώθηκαν κατά 49%, ενώ η κρίση είναι γενικότερη στον κλάδο, καθώς οι γερμανικές τράπεζες έχουν ανακοινώσει ότι είναι προγραμματισμένες περισσότερες από 23.000 απολύσεις.