Την προτεραιότητα που δίνει η Ουάσιγκτον στην επέκταση των στρατιωτικών και άλλων συνεργασιών της στον Ινδο-Ειρηνικό επιβεβαιώνει και η τελευταία περιοδεία του επικεφαλής του Πενταγώνου για την απερχόμενη κυβέρνηση των Δημοκρατικών, Λόιντ Οστιν, ενώ ετοιμάζεται να παραλάβει τη σκυτάλη η κυβέρνηση Τραμπ, εστιάζοντας την προσοχή της όλο και πιο στοχευμένα στην αντιμετώπιση της Κίνας. Με ένα πλούσιο πρόγραμμα συναντήσεων σε Ιαπωνία, Φιλιππίνες, Αυστραλία και Νήσους Φίτζι, ο Οστιν πριν αποχωρήσει ξεκαθάρισε ότι ζητούμενο είναι η διεύρυνση κοινών δράσεων «μαζί με τους συμμάχους και τους εταίρους μας, για να κάνουμε συγκεκριμένα βήματα προς ένα κοινό όραμα για μια ελεύθερη και ανοιχτή περιοχή...