Ανήμερα της Πρωταπριλιάς ο Ολυμπιακός μόνο όρεξη για ψέματα δεν είχε... Αντίθετα, φανέρωσε με τον καλύτερο τρόπο τις αλήθειες... Οτι πλέον για το ταξίδι στη Μαδρίτη για το φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα, που πριν ενάμιση μήνα φάνταζε σαν όνειρο, τώρα το μόνο που απομένει είναι η σφράγιση του εισιτηρίου. Οι «ερυθρόλευκοι» νίκησαν χτες στη Μόσχα την ΤΣΣΚΑ με 76-74 κάνοντας το 1-0 ανατρέποντας τα προγνωστικά αλλά και το πλεονέκτημα της ρωσικής ομάδας. Ετσι με νίκη την Πέμπτη στο ΣΕΦ είναι αυτοί που θα δώσουν το «παρών» στην πρωτεύουσα της Ισπανίας. Πράγμα όχι και εύκολο αφού η ΤΣΣΚΑ παραμένει επικίνδυνη για τη ζημιά έστω και εντός έδρας. Από την άλλη, οι παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη έδειξαν χτες στη Μόσχα ότι μπορούν να κοιτάξουν στα ίσια ένα από τα φαβορί (περσινή φιναλίστ του τελικού). Και εάν τελικά ο αγώνας κρίθηκε σε... νεκρό χρόνο χάρις σε καλάθι του Γκριρ, εντούτοις αυτό είναι μαγική εικόνα σε σχέση με το τι έγινε σε όλο το παιχνίδι. Παρά τις δυσκολίες του αγώνα, οι ερυθρόλευκοι κατάφεραν από την αρχή να ελέγξουν το ρυθμό του αγώνα και να είναι συνεχώς μπροστά στο σκορ, φτάνοντας μάλιστα να προηγηθούν και με 15 πόντους (42-57 στο 27`) αλλά και με 12 (72-60) 5` πριν τη λήξη έχοντας σαν μπροστάρη για αυτό τον Αμερικανό Γουντς. Παράλληλα όμως, οι Πειραιώτες έδειξαν και χαρακτήρα στα τελευταία κρίσιμα λεπτά που κατάφεραν να αντέξουν την αντεπίθεση των γηπεδούχων, χάρις στο όπλο της άμυνας και παρά την επιθετική τους αφλογιστία δεν άφησαν την ΤΣΣΚΑ να περάσει μπροστά.

Το πρώτο από τα δύο... βήματα που οδηγούν στον τελικό του κυπέλλου, καλούνται να κάνουν σήμερα οι τέσσερις ομάδες που έχουν φτάσει στην ημιτελική φάση. Ο Θρασύβουλος υποδέχεται τον Ολυμπιακό (16:45, ΑΛΦΑ) και ο Αρης τον Ατρόμητο (19:00, ΑΛΦΑ).

Για την ουσία και τις εντυπώσεις (με άμεσο αντίκτυπο στην ψυχολογία) θα παραταχθεί ο Ολυμπιακός στη Φυλή. Οι «ερυθρόλευκοι» προσβλέπουν σε νίκη (ουσιαστικά) πρόκριση που θα μετατρέψει σε διαδικαστικού χαρακτήρα τον επαναληπτικό. Αν το καταφέρουν δε θα τους δώσει απλά το εισιτήριο για τον τελικό αλλά θα συμβάλει (ελπίζουν τα) μέγιστα και στην αναστροφή του κλίματος. Υστερα από το στραπάτσο στο ΟΑΚΑ, απαιτείται μια τονωτική... ένεση που θα εκτονώσει την εκρηκτική κατάσταση. Και θα επαναφέρει - σχετική - ηρεμία, ενόψει της συνέχειας στο πρωτάθλημα.

Από την πλευρά τους οι γηπεδούχοι έχουν ήδη καταφέρει πολλά. Αποτελούν την έκπληξη της φετινής διοργάνωσης και έχουν ξεπεράσει τις (λογικές) προσδοκίες. Αυτό βέβαια δε σημαίνει ότι δεν έχουν κίνητρα. Κάθε άλλο, όπως απέδειξαν εντός παιδιάς. Απλά, όπως τουλάχιστον υποστηρίζουν, δεν έχουν άγχος. Θεωρούν ότι δεν έχουν να χάσουν τίποτα αλλά μόνο να κερδίσουν. Θα μπουν με σεβασμό και όχι φόβο, να κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν και ό,τι βγει.

Πρωταρχικό στόχο έχουν θέσει στον Αρη, την κατάκτηση του τροπαίου. Είναι η μια από τις δύο ομάδες που απέδωσαν φέτος και καλό ποδόσφαιρο (η άλλη είναι η Λάρισα) και θέλουν αυτό να επιβραβευτεί και μ' έναν τίτλο. Περιμένουν και πιστεύουν ότι δύνανται να θέσουν ισχυρότατες βάσεις από σήμερα, για να «σφραγίσουν» το εισιτήριο της πρόκρισης. Από την πλευρά του ο Ατρόμητος, θέλει στο γήπεδο να ανατρέψει τα προγνωστικά. Ευελπιστεί ότι θα εξασφαλίσει ένα αποτέλεσμα που θα του επιτρέψει στη ρεβάνς αυτός να διεκδικήσει με περισσότερες αξιώσεις την παρουσία του στον τελικό.

Και επίσημα πλέον οριστικοποιήθηκε η συνεργασία Ελλάδας και Βουλγαρίας, ώστε να διεκδικήσουν με κοινή υποψηφιότητα τη διοργάνωση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος του 2011. Χτες στη Θεσσαλονίκη, πραγματοποιήθηκε συνάντηση εκπροσώπων από τις ομοσπονδίες των δύο χωρών και συζητήθηκαν διεξοδικά όλα τα θέματα που αφορούν το φάκελο της υποψηφιότητας. Εξετάστηκαν τα τεχνικά ζητήματα και προβλήθηκαν τα βίντεο κλιπ που ετοίμασαν οι δύο χώρες για την παρουσίαση στην CEV, ενώ οι πρόεδροι των δύο Ομοσπονδιών (Θανάσης Μπελιγράτης - Νάτσο Λαζάροφ) υπέγραψαν το φάκελο της υποψηφιότητας, ο οποίος θα αποσταλεί στην Ευρωπαϊκή Συνομοσπονδία. Σύμφωνα με το πλάνο, οι προκριματικοί όμιλοι της διοργάνωσης θα φιλοξενηθούν στη Βάρνα και τη Θεσσαλονίκη και η τελική φάση στη Θεσσαλονίκη (ΠΑΟΚ Sports Arena).