Νίκη και μόνο νίκη, η οποία εξαρτάται από 'μας. Με αυτή τη σκέψη στο μυαλό τους θα παραταχθούν απόψε στο στάδιο «Ρεμπούμπλικαν» (19.00, ΑΛΦΑ) οι Ελληνες διεθνείς απέναντι στους Αρμένιους. Η κατάκτηση των τριών βαθμών ισοδυναμεί με... μονογραφή του εισιτηρίου για την Πορτογαλία (τελικά EURO 2004) και αυτό δείχνουν - δηλώνουν να το έχουν βιώσει. Χαρακτηριστική είναι η ατάκα του Ρεχάγκελ: «Ακόμη και τα μικρά παιδιά έχουν καταλάβει πόσο κρίσιμο είναι αυτό το παιχνίδι. Το ίδιο ακριβώς συμβαίνει και με όσους βρίσκονται στην ομάδα. Μένει ν' αποδείξουμε εντός γηπέδου πόσο έτοιμοι είμαστε. Πόσο καλά μπορούμε ν' αντιδράσουμε και να έχουμε απαντήσεις στις δυσκολίες που θα μας θέσει ο αντίπαλος».

Ο τίτλος του φαβορί, που έχει αποδοθεί στην Εθνική, αλλά και οι διάφορες δυσκολίες (π.χ. μεγάλο υψόμετρο, άρα πιο γρήγορη κούραση) δεν απασχολούν το Γερμανό, που τόνισε: «Πρέπει ν' αποδείξουμε εντός γηπέδου ότι είμαστε το φαβορί για τη νίκη και όχι στα λόγια. Με ενδιαφέρει τι θα κάνουμε εμείς και όχι οι Αρμένιοι. Οταν παίζεις τέτοιους αγώνες τίποτα δεν μπορεί να σε επηρεάσει. Δεν έχει καμία σημασία το υψόμετρο. Αυτές είναι οι συνθήκες και δεν αλλάζουν, άρα πρέπει να αντεπεξέλθουμε και να αγωνιστούμε με όλες μας τις δυνάμεις κάτω από αυτές. Δεν πιστεύω ότι θα επηρεαστούμε».

Από τη χτεσινοβραδινή προπόνηση θα έβγαιναν τα τελικά συμπεράσματα για τους Αντζα, Γιαννακόπουλο. Πάντως τα δεδομένα, μέχρι πριν από αυτή, ήταν ότι μπορούν να αγωνιστούν αλλά δε θα είναι απόλυτα έτοιμοι. Περισσότερες πιθανότητες να χρησιμοποιηθεί από την αρχή έχει ο «Αγγλος», αλλιώς θα παίξει ο Γεωργιάδης. Για το εναρκτήριο λάκτισμα ο Ρεχάγκελ μάλλον θα επιλέξει ακόμα τους Νικοπολίδη, Σεϊταρίδη, Δέλλα, Νταμπίζα, Καψή, Φύσσα, Καραγκούνη, Ζαγοράκη, Χαριστέα, Νικολαΐδη.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα του Ρουμάνου τεχνικού των Αρμένιων, Μιχάι Στοΐτσιτα, είναι η απουσία του τραυματισμένου βασικού αμυντικού και αρχηγού της ομάδας, Χοβσεπιάν. Μπροστά στον Ολλανδό διαιτητή, Ρενέ Τέμινκ, αναμένεται να παρατάξει τους Μπερεζόφσκι, Ντοχογιάν, Μορόζοφ, Μπιλίμπιο, Σαρκισιάν, Χατσατριάν, Βαρντανιάν, Πετροσιάν, Μοβσεσιάν, Αρμάν Καραμιάν, Αρταβάζντ Καραμιάν.

Υπό έντονη αμφισβήτηση τίθεται πλέον η πρόκριση της Εθνικής Ελπίδων, μετά τη μέτρια εμφάνιση και το 0-0 στην Αρμενία. Βέβαια, οι νεαροί διεθνείς έχασαν κάποιες ευκαιρίες για γκολ αλλά (βάσει της μορφής του αγώνα) το αποτέλεσμα αδικεί τους γηπεδούχους. Αυτοί ήταν που από την αρχή και πιο πολλές φορές έφτασαν κοντά στην επιτυχία. Πλέον η πορεία του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος εξαρτάται από τα πόδια άλλων.

Αποτυχημένη ήταν η πρεμιέρα της Εθνικής ομάδας των Ανδρών στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, που διεξάγεται στη Γερμανία. Στο Αρένα Στάντιουμ της Λιψίας, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έκανε ποδαρικό με το... αριστερό αφού γνώρισε την ήττα με 3-0 (25-14, 25-22, 25-19) από την Πολωνία. Η ελληνική ομάδα, που αγωνίστηκε χωρίς τον αρχηγό της Μάριο Γκιούρδα (λόγω τραυματισμού), παραδόθηκε... αμαχητί στην αντίπαλό της. Από τη μετριότητα της ελληνικής ομάδας, διασώθηκε μόνον ο Σωτήρης Πανταλέων. Σήμερα (18.30 ΣΟΥΠΕΡΣΠΟΡ) στη δεύτερη αγωνιστική του Α' ομίλου, η ομάδα του Στέλιου Προσαλίκα θα αντιμετωπίσει την Ολλανδία.

Πιο άσχημο ξεκίνημα, δε θα μπορούσε να κάνει η Εθνική ομάδα. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα μπήκε στον αγωνιστικό χώρο «μουδιασμένο» και έδωσε την ευκαιρία στους αποφασιστικούς Πολωνούς να αποκτήσουν σημαντική διαφορά (0-6), γεγονός που υποχρέωσε τον Στέλιο Προσαλίκα να πάρει πολύ γρήγορα το πρώτο του τάιμ άουτ. Ομως δεν κατάφερε να συνεφέρει τους παίκτες, έτσι η αντίπαλός μας συνέχισε να αυξάνει τη διαφορά (2-8, 4-10). Ο ομοσπονδιακός τεχνικός προσπάθησε να ενισχύσει την ομάδα προχωρώντας σε αλλαγές, περνώντας στον αγωνιστικό χώρο τον Κυριαζή στη θέση του Λάππα, τον Πανταλέων στη θέση του Χατζηαντωνίου και τον Ντράκοβιτς στη θέση του Ρουμελιώτη. Η ελληνική ομάδα μείωσε προς στιγμήν (8-12), όμως η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη, αφού κατέρρευσε. Το πολύ καλά στημένο μπλοκ των Πολωνών, αλλά και οι λανθασμένες επιλογές στον πρώτο χρόνο της ελληνικής ομάδας χειροτέρεψαν την κατάσταση (11-21, 14-24). Ετσι περισσότερο εύκολα από ό,τι ίσως θα περίμενε η Πολωνία πήρε το πρώτο σετ με 25-14 και το προβάδισμα. Στη συνέχεια το σκηνικό δεν άλλαξε... Η ελληνική ομάδα βελτιώθηκε, όχι όμως σημαντικά, ώστε να απειλήσει ουσιαστικά την αντίπαλό της. Ετσι η Πολωνία πήρε από την αρχή μικρό προβάδισμα (3-6, 14-17) και χάρη στα λάθη των Ελλήνων παικτών στα κρίσιμα σημεία, κατάφερε να το διατηρήσει μέχρι το τέλος. (25-22).

Ούτε και στο τρίτο σετ κατάφερε η ομάδα του Στέλιου Προσαλίκα να περάσει μπροστά στο σκορ, αντιθέτως αρκέστηκε να παρακολουθεί από κοντά. Αποτέλεσμα η ήττα με 3-0 σετ και η χειρότερη δυνατή εκκίνηση...

Τα σετ: 14-25, 22-25, 19-25.

Ελλάδα: Κουρνέτας, Λάππας, Χριστοφιδέλης, Τσακιρόπουλος, Ρουμελιώτης, Χατζηαντωνίου, Στεφάνου (λίμπερο), Πανταλέων, Κυριαζής, Ντράκοβιτς.

Πολωνία: Μιούρεκ, Πάπκε, Ζέρμπανιουκ, Νόβακ, Γκρούζκα, Πρίγκελ, Ιγναζάκ (λίμπερο), Ζάγκνουμι.