Με τη βαριά σκιά των πολλών κρουσμάτων χρήσης αναβολικών που σκίασαν τα αθλητικά δρώμενα στην Ελλάδα τους τελευταίους πέντε μήνες και συγκρατημένη αισιοδοξία όσον αφορά την επίτευξη των στόχων, θα αγωνιστεί η ελληνική αποστολή στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου που αρχίζουν την Παρασκευή. Με σαφώς διαφορετικούς προσανατολισμούς σε σχέση με την προηγούμενη διοργάνωση του 2004, όταν η Ελλάδα ήταν «οικοδέσποινα» των αγώνων, και με μια αρκετά μεγάλη αποστολή που αποτελείται από 160 αθλητές-τριες, ουσιαστικά ο ελληνικός αθλητισμός ετοιμάζεται να δώσει το δικό του τεστ δυνάμεων. Σύμφωνα με δηλώσεις των αρμοδίων μάλιστα, εκείνο που καλούνται να δείξουν στην κινέζικη πρωτεύουσα οι αθλητές είναι το γεγονός ότι από το 2004 μέχρι σήμερα κάτι κινήθηκε.

Αλλωστε, νέες μελλοντικές επιτυχίες ως γνωστό θα αποτελέσουν το καλύτερο άλλοθι για τους ίδιους τους διοικούντες του ελληνικού αθλητισμού προκειμένου να αναλωθούν στις γνωστές τους μεγαλοστομίες και να κρύψουν την πραγματικότητα. Αυτή που θέλει και τον ελληνικό αθλητισμό, βαδίζοντας στα ίδια μονοπάτια του παγκόσμιου οικοδήματος, να θεωρείται ένας αθλητισμός - προϊόν, με τους χορηγούς να καθορίζουν τις βασικές του αξίες και παράλληλα ένας αθλητισμός απάνθρωπος για τα λαϊκά στρώματα που τους στερεί το δικαίωμά τους στην άθληση και την ψυχαγωγία, εκτός από το εάν βάλουν το χέρι στην τσέπη και να προσφύγουν στους ιδιωτικούς χώρους. Μια πραγματικότητα για έναν αθλητισμό που θέλει τα κρούσματα ντόπινγκ να αυξάνονται και πλέον να αφορούν ολοένα και μεγαλύτερες ομάδες (μέχρι και στα σχολικά πρωταθλήματα για παράδειγμα) αθλούμενων, αφού το όλο σύστημα μιλάει μόνο για την επιτυχία σαν στόχο. Αυτή την πραγματικότητα είναι που προσδοκούν να κρύψουν οι αρμόδιοι πίσω από τη λάμψη των όποιων επιτυχιών έρθουν στο Πεκίνο, μόνο που δυστυχώς για αυτούς, όπως συνέβη και τέσσερα χρόνια μετά την Αθήνα, αυτή η πραγματικότητα τους διαψεύδει...

Χωρίς βέβαια να αποκλείεται το στοιχείο της ευχάριστης έκπληξης, με την πρώτη ματιά οι ελληνικές ελπίδες στο στίβο επικεντρώνονται στα άλματα και συγκεκριμένα στα πρόσωπα της Πηγής Δεβετζή στο τριπλούν και του Λούη Τσάτουμα στο μήκος. Η Δεβετζή ταξιδεύει στην Κίνα με τον αέρα των 15,22μ. που πέτυχε στο μίτινγκ της Θεσσαλονίκης, επίδοση που θεωρείται από τις καλύτερες στον κόσμο φέτος, καθώς και ικανή για κάποιο ολυμπιακό μετάλλιο. Εχοντας σταθερά άλματα τα τελευταία χρόνια αλλά και διακρίσεις στις μεγάλες διοργανώσεις, η Πηγή Δεβετζή βάζει πλώρη για την κορυφή, έχοντας πλέον και την ανάλογη εμπειρία. Στους άνδρες ο Λούης Τσάτουμας εδώ και χρόνια ψάχνει τη διάκριση σε σημαντική διοργάνωση. Φέτος ο Μεσσήνιος αθλητής δείχνει ότι μπορεί να τη βρει, ιδιαίτερα μετά το άλμα στα 8,44μ. που έκανε στα «Τσικλητήρεια».

Μετά την αποκάλυψη της χρήσης αναβολικών από τον Γιάννη Δρυμωνάκο, ο Αρης Γρηγοριάδης επιφορτίζεται πλέον μόνο τους την αποστολή για διάκριση της ελληνικής κολύμβησης. Μια διάκριση μάλιστα που μετά τα ταραγμένα νερά από τα κρούσματα ντόπινγκ (εκτός του Δρυμωνάκου και μια αθλήτρια στο πανελλήνιο πρωτάθλημα) γίνεται πλέον ανάγκη. Στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Αϊντχόφεν την άνοιξη, ο Αρης Γρηγοριάδης εντυπωσίασε με ένα χρυσό και ένα αργυρό μετάλλιο στα 50μ. και 100μ. ύπτιο βάζοντας υποθήκη για την υπέρβαση στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Με τον Δημοσθένη Ταμπάκο να παρακολουθεί τους Ολυμπιακούς Αγώνες ως θεατής πλέον, ο Βλάσης Μάρας θα έχει την ευκαιρία να συγκεντρώσει τα φώτα πάνω του στη Γυμναστική. Διανύοντας το 25ο έτος της ηλικίας του, ο Ελληνας γυμναστής έχει την ποιότητα και το ταλέντο να μας χαρίσει αξέχαστες στιγμές στο Πεκίνο.

Οσο και εάν η διεξαγωγή των αγώνων στην Κίνα ανεβάζει τις δυσκολίες στο συγκεκριμένο άθλημα εξαιτίας και των πολλών συμμετοχών, η Ελλάδα προσδοκά σε δυο πρόσωπα να κάνει την έκπληξη. Ο Αλέξανδρος Νικολαΐδης δηλώνει ο ίδιος αισιόδοξος ακόμα και για το χρυσό (αργυρός στην Αθήνα), ενώ τα ίδια ισχύουν και για την Ελλη Μυστακίδου, επίσης αργυρή στην Αθήνα.

Ο Ηλίας Ηλιάδης, σημαιοφόρος της ελληνικής αποστολής στο Πεκίνο και χρυσός Ολυμπιονίκης της Αθήνας, έχει και φέτος υψηλές φιλοδοξίες, ενώ στα πλεονεκτήματά του παρά τα 18 του χρόνια συγκαταλέγεται η εμπειρία πλέον από διεθνείς αγώνες.

Το δίδυμο στα σκάφη τύπου «Tornado» των Κωνσταντίνου Τριγκώνη - Ιορδάνη Πασχαλίδη ανοίγει πανιά για ψηλά, αφού άλλωστε δεν μπορούν να κάνουν και τίποτα λιγότερο μετά τον τίτλο των πρωταθλητών Ευρώπης που κατέκτησαν στο πρόσφατο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Κάτι που αφήνει υποσχέσεις για το μέλλον.

Η Ελλάδα έχει την τύχη να διαθέτει δύο εξαιρετικά δίδυμα στο γυναικείο μπιτς βόλεϊ, Μαρία Τσιαρτσιάνη - Θάλεια Κουτρουμανίδου και Βάσω Καραντάσιου - Βίκυ Αρβανίτη, που έχουν αποδείξει ότι κινούνται στα υψηλά επίπεδα του αθλήματος. Ταξιδεύουν με μεγάλη όρεξη στο Πεκίνο, έχουν εμπιστοσύνη στις δυνατότητές τους, πιστεύουν ότι μπορούν να κάνουν την υπέρβαση, όπως έχουν δείξει σε τόσα και τόσα διεθνή τουρνουά.

Διανύει ίσως την καλύτερη περίοδο της ιστορίας της. Με ρόστερ που έχει απαντήσεις σε όλα τα προβλήματα, με προπονητή υψηλού επιπέδου (Παναγιώτης Γιαννάκης) που δεν αμφισβητείται από κανέναν και με ταλέντο που περισσεύει, η Εθνική ομάδα βάζει πλώρη για την κατάκτηση ενός μεταλλίου. Εχει όλα τα φόντα για να πετύχει, όπως άλλωστε έδειξε και δύο χρόνια πριν, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ιαπωνίας.

Στο πρόσφατο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, η ομάδα του Σάντρο Καμπάνια δε δικαίωσε τις προσδοκίες, ωστόσο ουδείς μπορεί να πει ότι θα διαγράψει την ίδια πορεία και στο Πεκίνο. Το πόλο έχει παράδοση εκπροσώπησης της χώρας στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ενώ οι επιτυχίες σε διεθνές επίπεδο δε λείπουν. Κάθε άλλο. Η εμπειρία των παικτών αποτελεί εγγύηση επιτυχίας. Στην αντίστοιχη ομάδα των γυναικών το αργυρό μετάλλιο των Ολυμπιακών του 2004, αλλά και οι επιτυχίες του ελληνικού πόλο τη χρονιά που πέρασε, όπως η πρόκριση της Βουλιαγμένης στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, ανεβάζουν για τα κορίτσια του Κούλη Ιωσηφίδη την ευθύνη και τις προσδοκίες.