Πολλαπλό είναι το κόστος που πληρώνουν οι ΗΠΑ για τον πόλεμο και την κατοχή στο Ιράκ. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το κόστος το πληρώνουν κατά κύριο λόγο τα λαϊκά στρώματα είτε μέσω των περικοπών των κοινωνικών δαπανών, είτε με την αυξημένη ανεργία και φτώχεια, είτε με την αφαίρεση στοιχειωδών δικαιωμάτων όπως της περίθαλψης.

Μια μόνο πλευρά αυτών των «παράπλευρων απωλειών» είναι αυτή που αφορά στον μέλλον των βετεράνων του αμερικανικού στρατού που επιστρέφουν στα σπίτια τους από το Ιράκ και το Αφγανιστάν και δεν έχουν να αντιμετωπίσουν μόνο τα σωματικά και ψυχολογικά τους τραύματα.

Σύμφωνα με έκθεση του αμερικάνικου Κογκρέσου (δημοσιεύτηκε την περασμένη Δευτέρα), οι περισσότεροι απ' αυτούς έρχονται αντιμέτωποι με την απειλή της ανεργίας.

Οπως προκύπτει από την έκθεση, το ποσοστό των βετεράνων ηλικίας 20 έως 24 ετών που παραμένει εκτός της αγοράς εργασίας, καθώς αδυνατεί να βρει απασχόληση, σκαρφάλωσε στο 23% το 2005 από μόλις 10% το 2000. Είναι προφανές ότι οι νέοι που έχουν υπηρετήσει στο στρατό αντιμετωπίζουν πολύ περισσότερες δυσκολίες στην εύρεση εργασίας σε σχέση με τους συνομηλίκους τους.

Ακόμη όμως και όσοι καταφέρνουν να βρουν μια δουλειά, δεν αμείβονται ικανοποιητικά. Το 50% των νεαρών βετεράνων έχουν απολαβές κατώτερες των 25.000 δολαρίων ετησίως. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, περίπου το 30% των βετεράνων υποφέρουν από το Σύνδρομο Μετατραυματικού Στρες. Παράλληλα βάσει πρόσφατης δημοσκόπησης, το 76% εξ αυτών αισθάνονται ανέτοιμοι να αντιμετωπίσουν τις απαιτήσεις της κοινωνίας εκτός στρατεύματος, ενώ επτά στους δέκα δε γνωρίζουν πώς να διαπραγματευτούν για το μισθό και τις εργασιακές συνθήκες ή να διεκδικήσουν δικαιώματά τους.

ΗΠΑ - ΚΑΤΟΙΚΙΑ Εν μέσω της γενικευμένης κρίσης στην αμερικανική αγορά ακινήτων, τα νέα στοιχεία για τις πωλήσεις των νέων κατοικιών έρχονται να επιβεβαιώσουν ότι η «φούσκα των ακινήτων» έχει ακόμα αρκετό «αέρα». Σύμφωνα λοιπόν με τα στοιχεία του υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ, οι πωλήσεις νέων κατοικιών κατέγραψαν το Φλεβάρη νέα πτώση κατά 1,8% και υποχώρησαν στις 590.000. Με την πτώση αυτή, η αγορά ακινήτων στις ΗΠΑ βρίσκεται στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 13 χρόνων.

ΕΕ - ΑΝΑΠΤΥΞΗ Οι δυσοίωνες προοπτικές για την οικονομία των κρατών μελών της Ευρωπαϊκής Ενωσης, όπως διαμορφώνονται στο διεθνές περιβάλλον και ειδικότερα εξαιτίας της κρίσης που διέρχεται η οικονομία των ΗΠΑ, αποτυπώνονται και στις εκτιμήσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για το φετινό ρυθμό ανάπτυξης της οικονομίας της Ευρωζώνης. Οπως μετέδωσε το πρακτορείο «Ρόιτερς», η Κομισιόν θα ανακοινώσει τον επόμενο μήνα τη νέα της πρόβλεψη, σύμφωνα με την οποία ο ρυθμός ανάπτυξης το 2008 θα είναι 1,5%-1,75%. Η προηγούμενη πρόβλεψη ήταν για 2%.

ΗΠΑ - ΚΑΤΑΝΑΛΩΣΗ Οι παραγγελίες διαρκών καταναλωτικών αγαθών είναι για τους αναλυτές των οικονομικών εξελίξεων ένας από τους δείκτες που προαναγγέλλουν τη γενικότερη πορεία της οικονομίας. Ετσι, η ανακοίνωση του υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ ότι οι παραγγελίες για διαρκή αγαθά στις ΗΠΑ σημείωσαν τον Φλεβάρη πτώση κατά 1,7%, εκτιμήθηκε ως ένα ακόμη σημάδι ύφεσης. Σημειώνεται ότι το Γενάρη η πτώση ήταν 4,7%.