Σήμερα ο προορισμός μας δε θα είναι ένας τόπος, αλλά πολλοί! Μάθαμε για κάποια ασυνήθιστα ξενοδοχεία που λειτουργούν ή πρόκειται να λειτουργήσουν ανά τον κόσμο. Το πιο πιθανό, είναι πως ποτέ δεν πρόκειται να μας φιλοξενήσουν, αλλά η ιδιομορφία τους παρουσιάζει ενδιαφέρον. Ας τα γνωρίσουμε, λοιπόν...

Το Ice Hotel βρίσκεται στη Σουηδία. Απλώνεται σε μια έκταση 6 χιλιάδων στρεμμάτων και αποτελεί το μεγαλύτερο παγωμένο ξενοδοχείο στον κόσμο. Ολες του οι εγκαταστάσεις, ακόμα και τα κρεβάτια, είναι φτιαγμένα από χιόνι και πάγο. Οι πελάτες, κοιμούνται μέσα σε θερμικό υπνόσακο, στο ειδικά σχεδιασμένο παγωμένο κρεβάτι, υπενδεδυμένο με δέρμα τάρανδου. Το πρωί, το προσωπικό του ξενοδοχείου σερβίρει ζεστό χυμό - για να ζεσταθούν τα κοκαλάκια - αφού η μέση θερμοκρασία μέσα στα δωμάτια είναι -8 βαθμοί Κελσίου. Οσο για το βραδάκι, όσοι δεν μπορούν να συνέλθουν από την παγωνιά, μπορούν να επισκεφτούν το μπαρ και να ζεσταθούν πίνοντας ένα ποτηράκι.

Το ξενοδοχείο Poseidon Undersea Resort είναι υπό κατασκευή, στα Νησιά Φίτζι και υπολογίζεται να λειτουργήσει στις αρχές του 2009. Οι επισκέπτες των νησιών θα έχουν την ευκαιρία να διαμείνουν υπό τη θάλασσα. Το ξενοδοχείο αυτό είναι «βυθισμένο» δέκα μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας και το 70% των σουιτών έχει ειδικές τζαμαρίες για να μπορεί ο επισκέπτης να έχει ατελείωτη θέα στο βυθό. Επίσης, με το πάτημα ενός κουμπιού, μπορεί κάποιος να ταΐσει τα ψάρια, ακόμα και τη νύχτα, εφόσον έχουν τοποθετηθεί προβολείς για καλύτερη ορατότητα. Οι τιμές είναι αυτό που λέμε απλησίαστες, καθώς η παραμονή για ένα δεκαήμερο, θα κοστίζει περίπου 15 χιλιάδες ευρώ!

Το κατάλυμα Gamirasu Cave Hotel είναι χτισμένο σε μια σπηλιά μέσα σε ηφαιστειογενή βράχο, ενώ παλιότερα ήταν βυζαντινό μοναστήρι. Λειτουργεί από το 1999 στο Αϊβαλί της Τουρκίας και μέχρι πρόσφατα αποτελούσε καταφύγιο για Χριστιανούς καλόγερους. Μάλιστα, κάποια από τα δωμάτιά του χρησιμοποιούνταν ως κελιά. Η περιοχή είναι ιστορική, μιας που κατοικείται εδώ και πέντε χιλιάδες χρόνια.

Στο νότο της Αυστραλίας, στο βουνό Gambier, άνοιξε τις πύλες της το 1886 μια φυλακή. Το 1995 η «αποστολή» της τελείωσε, και λίγα χρόνια αργότερα, μετατράπηκε σε ξενοδοχείο, με την ονομασία «Old Jail Mount»! Για όσους έχουν περάσει έστω και μια νύχτα στη φυλακή, μάλλον αυτές οι διακοπές θα τους ξυπνήσουν άσχημες αναμνήσεις... Ωστόσο, προσφέρει την εμπειρία της «στενής», χωρίς να μπλέκει τους φιλοξενούμενους με δικαστήρια και παρανομίες! Ο ύπνος γίνεται σε κανονικά κελιά με την τουαλέτα μέσα στο δωμάτιο, τα γεύματα στο εστιατόριο των - πρώην - κρατουμένων και οι αθλοπαιδιές, στο προαύλιο της φυλακής! Οι τιμές ξεκινάνε από 22 δολάρια (Αυστραλίας) το άτομο. Για όσους «πλήξουν», σε απόσταση ενός χιλιομέτρου, βρίσκεται το κέντρο της πόλης. Κοντά στην εν λόγω φυλακή, υπάρχουν αρκετά αξιοθέατα, όπως η «Μπλε λίμνη» στην πλαγιά ενός ανενεργού ηφαιστείου, στο οποίο οργανώνονται και αναρριχήσεις. Ακόμα σπηλιές που προσφέρονται για εξερεύνηση με οργανωμένο τρόπο και το θαυμάσιο Πάρκο άγριας φύσης.

Η ιδέα των «ξενοδοχείων» Capsule Inn έχει σκοπό να προσφέρει την εμπειρία του ύπνου μέσα σε πλαστικές κάψουλες και να εξυπηρετήσει ανθρώπους που για παράδειγμα χάσανε το τρένο, ή επισκέφθηκαν την πόλη για σύντομο χρονικό διάστημα και τα οικονομικά τους είναι περιορισμένα. Λειτουργούν σε κεντρικές πόλεις της Ιαπωνίας, και οι κάψουλες αυτές διαθέτουν τηλεόραση, ραδιόφωνο, ξυπνητήρι τα οποία μπορεί να χειρίζεται ο ένοικος... οριζοντιωμένος. Η τιμή του είναι γύρω στα 25 ευρώ τη βραδιά. Εκτός από τις κάψουλες, διαθέτει και αίθουσα που αποτελεί το σαλόνι.

Η απέραντη Ινδία αποτελεί έναν τόπο, τον οποίο πολλοί θα ήθελαν να επισκεφτούν, λόγω της τεράστιας ποικιλίας σε πολιτισμούς. Αν κάποτε το όνειρο γίνει πραγματικότητα, 65 χιλιόμετρα από την Καλκούτα, στην Κεράλα, βρίσκονται τα «Green Magic Treehouses». Πρόκειται για δενδρόσπιτα, χτισμένα μέσα στην πλούσια βιοποικιλότητα τροπικού δάσους, πάνω σε ψηλά δέντρα. Τα σπιτάκια προσφέρουν όλες τις βασικές ανέσεις, κάποια ενώνονται με γέφυρες από σχοινιά, υπάρχουν ανεμόσκαλες, ενώ δε χρησιμοποιούν ηλεκτρισμό, αλλά άλλες πηγές ενέργειας. Το δίκλινο κυμαίνεται από 90 έως 180 ευρώ την ημέρα.

Το κινούμενο ξενοδοχείο «Exploranter» έχει βάση το Σάο Πάολο της Βραζιλίας και ξεναγεί τους πελάτες του στη Βραζιλία, τη Χιλή και την Αργεντινή. Ετσι, γλιτώνει όσους θέλουν να επισκεφτούν αυτά τα μέρη, από τον κόπο να κλείνουν διαφορετικά δωμάτια. Είναι πλήρως εξοπλισμένο με κουζίνα, μπάνια και 28 κρεβάτια.

Το ξενοδοχείο στο Πόρτλαντ των ΗΠΑ «McMenamins Kennedy School Hotel», ζωντανεύει τα σχολικά χρόνια των πελατών του. Το παλιό δημοτικό σχολείο έχει μετατραπεί σε ξενώνα και κάθε δωμάτιο θυμίζει σχολική αίθουσα, με μαυροπίνακα, κιμωλίες και όλα τα κομφόρ. Το μόνο που παρεκκλίνει είναι το μπαράκι όπου επιτρέπεται το κάπνισμα... Η τιμή γι' αυτή την εμπειρία κυμαίνεται από 80 μέχρι 110 ευρώ.

Τελευταίος «σταθμός» για σήμερα, η Σουηδία. Το «Woodpecker Hotel» (που σημαίνει το ξενοδοχείο του τρυποκάρυδου) συγκαταλέγεται στα πιο μικρά ξενοδοχεία του κόσμου, αφού μπορεί να φιλοξενήσει μόνο ένα άτομο ή ζευγάρι στο ένα και μοναδικό σπίτι του. Το ξύλινο αυτό σπιτάκι είναι χτισμένο πάνω σε δέντρο ηλικίας 130 ετών, 13 μέτρα πάνω από το έδαφος του δημόσιου πάρκου όπου βρίσκεται, κοντά στη Στοκχόλμη. Η πρόσβαση γίνεται με ανεμόσκαλα, έχει κρεβάτι, τουαλέτα, κουζινάκι, θερμάστρα και υπέροχη θέα στο πάρκο και την κοντινή λίμνη. Διαθέτει, επίσης, βεράντα και αιώρα.

Παράξενα καταλύματα, για παράξενους μάλλον, ανθρώπους. Ας προσγειωθούμε τώρα στη δική μας πραγματικότητα κι ας ετοιμαστούμε για την επόμενη, εφικτή απόδραση...

Δύο ενδιαφέροντα βιβλία κυκλοφόρησαν από τον εκδοτικό οίκο «Δίαυλος»: Στο πρώτο, βρισκόμαστε «Στις κερκίδες του λόγου», το νέο βιβλίο του Γιώργου Κεντρωτή και παρακολουθούμε ως θεατές μερικά παιχνίδια της γλώσσας στη λογοτεχνία και στη μετάφραση. Πρόκειται για μια συλλογή από είκοσι επτά κείμενα θεωρητικού προβληματισμού αλλά και πρακτικής αξίας που αφορούν τη γλώσσα και τη μετάφραση εν σχέσει προς... αλλά και απ? αφορμή τη νεοελληνική λογοτεχνία, συν ελάχιστες ισχνές αναφορές στην παγκόσμια λογοτεχνία. Συναντάμε, όμως, και δύο κείμενα σχετικά με το ποδόσφαιρο. Τα κείμενα αυτά - μας λέει ο συγγραφέας - «κολλάνε» εκεί, ακριβώς διότι μας επιτρέπουν να σκεφτούμε πράγματα, που δεν είναι εντελώς άνευ σημασίας για τη γλώσσα και τη λογοτεχνία. (Aυτό, το τελευταίο, γράφεται και υπογραμμίζεται ως απάντηση σε όσους, στρεφόμενοι κατά των ασχολουμένων με συναφή ζητήματα, επικαλούνται το παπαδιαμάντειο εκείνο περί πραγμάτων μη παραδεδεγμένης χρησιμότητος, αγνοώντας ότι ακριβώς το μη παραδεδεγμένον εννοηματώνει το χρήσιμον!).

Το δεύτερο βιβλίο είναι του Δημήτρη Χρ. Σούλτη και φέρει τον τίτλο «Αύριο τι;». Ο συγγραφέας εξετάζει το ενεργειακό πρόβλημα σε συνάρτηση με το περιβάλλον και τον άνθρωπο. Σημειώνει χαρακτηριστικά: «Το πρόβλημα της επάρκειας και του τρόπου παραγωγής και κατανάλωσης της ενέργειας μέσα σε ένα βιώσιμο περιβάλλον δεν είναι μόνο πρόβλημα ενεργειακό και περιβαλλοντικό, είναι παράλληλα πρόβλημα οικονομικό και κοινωνικό, δηλαδή βαθύτατα πολιτικό. (...) η επίλυση του προβλήματος απαιτεί τη βοήθεια της επιστήμης και της τεχνολογίας. Πάντοτε, βέβαια, πρέπει να έχουμε κατά νου αυτό που αποτελεί κοινή συνείδηση: η επιστήμη μπορεί να κάνει λάθος, η φύση ποτέ».

Οι εκδόσεις «ΡΟΕΣ» εγκαινιάζουν μια νέα σειρά με τίτλο «ΟΙ ΗΠΕΙΡΩΤΕΣ». Πρόκειται για μια σειρά έργων Ηπειρωτών συγγραφέων και εκδόσεων που αφορούν στην Ηπειρο. Η σειρά, όπως μας γνωρίζουν οι εκδόσεις, δεν πρόκειται να περιοριστεί σε αμιγώς λογοτεχνικά κείμενα, αλλά φιλοδοξεί να περιλάβει και βιβλία που αφορούν στην παράδοση, στον λαϊκό πολιτισμό, στην τέχνη και την ιστορία της Ηπείρου, παρουσιάζοντας το έργο πεζογράφων, ποιητών, λαογράφων, ιστορικών και μελετητών, παλαιότερων αλλά και σύγχρονων, με ενεργό συμμετοχή στην πνευματική ζωή της Ελλάδας.

Τα τέσσερα πρώτα βιβλία που κυκλοφορούν είναι: «Η δασκάλα - και άλλα διηγήματα». Μια συλλογή με τα ωραιότερα πεζογραφήματα του ποιητή Κώστα Κρυστάλλη. Προλογίζει ο Θωμάς Στεργιόπουλος.

Τρία βιβλία του Χρήστου Χρηστοβασίλη: «Τα Γιαννιώτικα», μια έκδοση που αποθησαυρίζει ανέκδοτα ή ελάχιστα γνωστά κείμενα του συγγραφέα με θεματικό άξονα την τότε πολυπολιτισμική, αγαπημένη του πόλη των Ιωαννίνων. Προλογίζει ο Βασίλης Γκουρογιάννης, ενώ το εκτενές εργοβιογραφικό επίμετρο υπογράφει η Δροσιά Κατσίλα, μελετήτρια του έργου του Χρηστοβασίλη. Στο βιβλίο «Τα Ηρωικά» υπάρχουν διηγήματα που κυκλοφορούν για πρώτη φορά σε βιβλίο και αναφέρονται στις ηρωικές μορφές του 1821, στην Ηπειρο και το Σούλι σκιαγραφημένες με τη γλαφυρή πένα του συγγραφέα. Στο τελευταίο βιβλίο της σειράς, με τον τίτλο «Περί Εβραίων», περιλαμβάνονται οι ανταποκρίσεις του τότε δημοσιογράφου Χρηστοβασίλη από τη Θεσσαλονίκη του 19ου αιώνα, τη μεγάλη «εβραιούπολη» των Βαλκανίων. Πρόκειται για μια μοναδική - και ανέκδοτη έως τώρα - μαρτυρία από τη Θεσσαλονίκη του 1894, που συνοδεύεται από ακόμη δύο λογοτεχνικά κείμενα του συγγραφέα με συναφές θέμα. Την εμπεριστατωμένη εισαγωγή υπογράφει η Φραγκίσκη Αμπατζοπούλου.

Ο πρώτος μήνας στις σελίδες του ημερολογίου είναι συνήθως ο Ιανουάριος. Οχι πάντα, όμως... Στο «αγαπημένο μου ημερολόγιο», που κυκλοφορεί από τις εκδόσεις «Ελληνικά Γράμματα», οι μήνες ακολουθούν το σχολικό έτος (2007-2008) κι έτσι ο χρόνος ξεκινά από το Σεπτέμβριο και τελειώνει στις 31 Αυγούστου. Ειδικά για τους μαθητές, ο Χρήστος Πικριδάς και η εικονογράφος Σοφία Φόρτωμα δημιούργησαν ένα ημερολόγιο - σημειωματάριο για να τους κάνει συντροφιά εντός και εκτός σχολικών αιθουσών. Με μικρό, τετράγωνο σχήμα και χαρούμενα σχέδια στις σελίδες του, το «αγαπημένο μου ημερολόγιο» φιλοδοξεί να γίνει ο πιο πιστός φίλoς μαθητών και μαθητριών. Για τους μήνες που ήδη πέρασαν, τα παιδιά μπορούν να θυμηθούν και να καταγράψουν τα σημαντικότερα συμβάντα!

«Ερχονται Χριστούγεννα» τιτλοφορείται μια νέα προσεγμένη έκδοση από τον ίδιο εκδοτικό οίκο, που προωθεί τη δημιουργική συμμετοχή των παιδιών. Πρόκειται για ένα «εγχειρίδιο» γεμάτο συμβουλές και χριστουγεννιάτικες προτάσεις, τις οποίες αν οι μικροί αναγνώστες εφαρμόσουν κατά γράμμα, θα καταφέρουν να πάρουν επάξια το τιμητικό δίπλωμα του βοηθού του Αϊ-Βασίλη, που υπάρχει στο τέλος του βιβλίου!